“成交。”方子湛也笑了起來。劉志高便爬上了馬車。

方子湛帶劉志高進村找汪郎中包紮傷手，誰也不會阻攔，何況大家看不慣的本是劉婆子婆媳當日的無情和惡毒，對劉志高這麽個小少年并無敵意。

“方家小子，你要把我兒子帶哪兒去？”正忙着和劉澤揚還有幾個婦人撕扯不肯走的劉婆子突然被拽到路邊去了，一回頭看見兒子上了馬車，頓時急得大叫。

“真是個拎不清的惡婦！”于是有人評價了一句，又道，“澤揚，可是你祖爺派你來抓人的？要不繼續綁了吧，省事兒！”

“确是我祖爺派我來的，說劉婆子若不聽勸，回去就關小雜屋去反省，何時知錯何時放出來！”劉澤揚說着橫了劉婆子一眼。

“不是說沒下鍋米嗎？住小雜屋裏一天兩餐可餓不死你啊！這年也甭過了，省錢又省糧！”立刻有婦人笑了起來。

“娘，咱們回去吧！這麽鬧也不是事兒啊，别毀了志高的前途啊，他可是讀書人，同窗會笑他的！”劉志新的婆娘早就被關小雜屋給吓着了，開始哭求婆婆。

不看别的，就看在家裏會讀書的小叔面兒，也消停些吧。

“啊，高兒！我的高兒啊！你這是要上哪兒去啊！”劉婆子本要反嗆劉澤揚，忽又被媳婦提醒，想起兒子進村了，便朝着村裏邊大喊了起來。

而方子湛趕着馬車已經走遠，劉志高坐在馬車裏有些拘謹，想到以前兩次見到方小福的情景，不由有些恍惚。

方子湛趕着馬車很快到了藥廬，汪郎中正在家裏揀藥，見到他來笑着打招呼，方子湛拉着劉志高走進去說明來意，汪郎中立刻放下揀鉗走過來看傷。

“這人咬的問題也是可大可小的，小則無事，大則不比狗咬的輕松。”汪郎中一邊叫藥童打開水拿藥棉，一邊歎氣說道。

劉志高神情黯然，沒有作聲。

“你是誰家的孩子？怎麽被人咬了？”汪郎中等待藥童的當兒又問。畢竟看劉志高的年紀和穿着，都不像愛打鬧的野小子。

劉志高嚅了下嘴，不知如何解釋。

“他是林書奇的小舅，剛在咱們村口被他娘咬的。”方子湛見狀便開口道。

想到今兒的事情也是很郁悶，又道：“劉志高，你别怨咱們村這麽對你娘，實在是當日她做得太離譜。”

“當日你姐夫可是倒在村外，若不是咱們村方凱大哥看見，及時送到汪先生這兒來，怕是兇多吉少了。”

“都是我的錯，我娘爲了給我攢讀書錢，平日苛刻得離譜，生怕家裏人多花了一文錢，就是我侄兒都不能，我很無奈。”劉志高低着頭黯然道。

“你能明辨是非、知對錯，也不枉你娘偏心一場。”汪郎中知道他就是劉志高後，心裏便有些了然，于是說道，“好好讀書吧。”

劉志高含淚點頭。

不一會兒藥童就回來了，汪郎中先用棉帕擦洗了傷口，露出幾顆牙印，再用藥棉擦了擦，上了藥包紮起來。

“這幾天别沾水，每天再用這個藥膏早晚各搽一次，直到不留疤恢複如初，不可怠誤。”汪郎中又拿了一小盒藥膏遞給劉志高。

“是，不知藥費多少？”劉志高接過來道了謝，又詢問道。雖然他身上沒有錢，但他會回去找爹要了再送來。

“不用錢，也沒用到什麽藥，這藥膏是配給村塾那些愛打鬧的野小子們用的，還剩下這點兒就給你了，錢是咱們村公帳上出過的，你不用多想。”

“如此，就多謝了。”劉志高有些臉紅地起身作了個大揖。

“我們走吧。”方子湛見他這般知他心裏的尴尬，便扯了扯他，又看向汪郎中道，“汪先生，家裏正在烤蛋糕，晚點讓子維送兩簍過來，我還要去外婆家送，就不過來了。”

汪郎中點點頭，已經習慣了老方家時不時吃禮物過來。

從藥廬出來，劉志高沒再進車廂，就在方子湛旁邊坐着。

方子湛一邊趕車一邊問他些讀書上的問題，對于頭榜秀才的詢問，劉志高的态度變得恭敬了一些，一一認真答了。

結果方子湛并沒有往村口走，而是往家的方向，突然又繞上了往果樹林的土道。

等劉志高回過神來詫異地看着他時，他才神态自若地開口。

“既然來了，就去林家看看吧，也和你姐姐說說話，你娘渾那是你娘，别疏離了你們姐弟的情份。”

“我、我……我沒臉去見姐姐。”劉志高沮喪地說道，突然扭過頭看向一旁，卻便偷用衣袖擦了擦眼淚。

這個和子維差不多大的小少年，想必這一年來心裏也承受了很多苦。可是當他們在田塍上相遇時，他卻依然能吹出悠揚清亮的笛音。

他就是當初方小福唱《走在鄉間的小路上》時，從遠處以笛聲相和的那位騎在牛背上的吹笛少年。

那次遠路，方子湛是趕着馬車先去的大劉村，方小福和方子元帶着一群弟妹們步行在田塍上，吹笛少年又以笛聲向她打了招呼。

他就是劉志高。

劉家的地他沒力氣種，也就是去放牛、扯豬草、捆些柴，或者去地頭給爹送飯這樣的小事情了。

劉家因爲那些事兒在大劉村的人緣一落千丈，他勸說過娘很多次都改變不了局面，想去看姐姐又覺得沒臉。

後來他聽說老方家很照顧林家，大外甥女也加入了做活兒，林家境況好轉，心裏才松緩了些。

因此他看着老方家的人是極有好感的，隻是無顔相識，默默關注着罷了。這也是他之前在村口看見方子湛就尴尬想跑的原因。

“去吧，從這裏走過田畈，我等會兒來接你，我也要去大劉村，順路載你。”方子湛在拐角下田畈的地方停下馬車。

“要是……我、我就在這兒等你吧。”劉志高窘迫地道。

“你娘的事情不是你的錯，你姐不會怪你的。何況……若你能解開你姐的心結，不是大功一件嗎？”

方子湛挑了挑眉，又道：“你是聰明人，你最渴望什麽，不自己去努力，如何達成？”