石場老闆差點當場氣昏過去。這話帶着明顯地威脅之意，但天一先生與石家坡的關系，還真的是衆所周知的。
之後方子元又懇求縣丞大人，說石場變成這樣也是開采過度所制，既是天災也是人爲。但石家坡曆來貧脊，如今無疑雪上加霜，請縣丞大人爲民請願，免了石家坡的稅收。
他沒有說免幾年，這也是識趣之處，不爲難縣丞大人，因此縣丞大人沉吟了一下，便點頭說會報上去。
之後縣丞大人又作和事佬，說若石場老闆願意心懷仁慈，将這片廢地交給朝廷回收，他也會報上去，将賠償轉爲衙門處理。
也就是說，你肯識趣退讓，可以免掉應該承擔的賠償。
石場老闆聽了便陷入沉思之中，而石家坡村民尤其是受傷村民卻憂心起賠償問題，議論之聲有些激動。
縣丞大人也不制止，隻是淡定地看着石場老闆，直看得他想昏過去又昏不過去。許久之後，才試探地問：“不知這地要以何價錢回收？”
“給你按新地價格，一畝三兩，若真按廢地，能收到二兩算不錯了。”縣丞大人很大方地說道。
“可我當年是按十兩銀子……”
“你十兩銀子買件新袍，穿了一個月要賣出去，還能賣到十兩嗎？”方子健立刻嗆了一句，“如果按你十兩的價錢，那你們幾代人靠石發财，不是借雞生蛋了啊？”
一句話揭穿了價錢上的價值差距，四周村民們紛紛譴責石場老闆，做人不要太貪心，人在做、天在看！
“如果你不想賣也行，或者你自己找主家賣掉也行，但是有兩件事情希望你清楚。”縣丞大人又開了口。
“一個是這石場肯定是不能開了，換主家也不行，二個則是賠償問題，别的不說，那些受傷的石匠是肯定要賠的。”
“那、那就按兩個月工錢賠吧，算是養傷也有工錢發，已經不錯了……”石場老闆立刻說道。
“醫藥錢不是錢呀？這傷可不是生病，是實實在在淌了那麽多血、得痛很久了，說不定還落下什麽殘疾，以後一輩子都幹不了重活兒了。”
石家那邊一秀才立刻說道。
“這少說也得百八十兩了，還得看後面的恢複情況，若真是大半輩子得在炕上躺着……千兒八百兩也要得。”方子元也說道。
“你！你這是搶！”石場老闆氣得怒指方子元，“窮酸，一輩子沒見過錢是不是？”
“呵，窮酸十萬八萬兩還是拿得出來的，可惜這是你家石場啊。”
方子元冷哼了一聲，突然冷眼一瞪，喝道：“既然石場主要當罔顧人命的奸商，說不得咱們這些秀才要聯名上書送至京城了。”
“哼，就算要不到你千兒八百兩的賠償費，你這石場肯定得充公！這裏滑坡也有你開采的問題，你得承擔責任！”
“到時你連廢山都賣不了了！”
“就是，肯定是你平日過度開采還克扣工錢，連老天爺都發怒了！”
石家坡那邊群情洶湧，根本不需要方家兄弟多說什麽，隻帶動一下便可。
而石奕吉到底是在石場當過帳房的，這會兒到是不好開口争辯什麽，但他知道表弟們肯定不會白争，這事兒得有結果。
于是他悄悄将村長爺和方山村的村長大伯喚到一旁打起了商量。村長爺一臉尴尬爲難，方山村的村長大伯到是一口答應說沒問題。
“行了！行了！”石場老闆見這事兒不能善了幾經權衡之後便大聲道，“賣了！賣了行嗎！不過我也是受害者呀，這年後才開工不久呢，我付掉的工錢，我的石頭都沒了啊！”
這樣說也沒錯，雖說他開采過度造成滑坡，但他是合法開采，這年頭也沒那麽多技術手段監測能開采到啥程度呀。
這天要下雹子、這天要下大雨、這天要刮大風，他還作得了天的主呀？
這一夜之間石場沒了，他還得喝西北風去呢。
“老闆，你拿着賣廢山的銀子改行做别的生意吧，也比咱們這家沒了、人還受了重傷的窮家人要強呀！”
終于，一個頭上纏着繃帶的漢子紅着眼眶開口相勸：“别怪我說話不中聽，你得慶幸這次事情隻有這麽點損失，若這滑坡再嚴重點，可是半個村子呀！”
半個村子，那就不是銀錢的損失了，肯定有人得被砍頭了！
石場老闆聽了一個哆嗦，不由抹了把眼淚。
“這樣吧，你這片山地有三千畝，衙門回收是九千兩，再補你一千兩遣散費。但你也要把石匠們的……”縣丞大人再次開口，但突然被石場老闆打斷了。
“一萬兩就一萬兩，但我不承擔賠償，這石場現在咋樣就咋樣給你們，裏邊的石頭挖出來也能賣錢，就作賠償費可以吧？”
石場老闆立刻表态，但還是要撇清一切責任，想拿一萬兩幹淨銀子走人。
“也行，爲了咱們石家坡後世子孫，這石場是無論如何不能再開了。”老村長便點了頭，上前一步朝縣丞大人作揖。
“大人，給石場一千兩遣散費是朝廷補給麽？”
“自然。隻是給你們的賠償朝廷就不方便了，畢竟你們受傷的人是石場的雇工，隻能找石場。但免稅的事情我會上報，爲你們請命。”
縣丞大人雖然精明，但爲官清廉仁義，在百姓裏口碑很高，也是因此他隻能在哪邊也不向着的情況下，爲更需要幫忙的人多争取一點幫助。
“我們的村民在石場受傷是事實，石場老闆的石場被關閉也是事實。”老村長中肯地說道，卻又話鋒一轉。
“因此，若石場老闆、縣丞大人能将這片山地以九千兩賣給咱們，并且作廢地免稅，就是對受傷村民、對幾代人靠石場生存的石家坡一個最大的補償了。”
“你們！這是想将石場據爲已有啊！”石場老闆似明白了什麽，氣得大叫，“把我趕走，你們自己采石，打的好算盤啊！”
“你瘋了嗎？剛剛縣丞大人都說了，這石場必須關閉，不準再采石！”老村長氣得瞪了石場老闆一眼。