“那就……沒辦法了——”

山南沉聲說道，聲音裏仿佛蘊含着一抹歎息。

即使被山南用太刀指着，土方也毫無要拔刀的樣子，隻是右手按在腰間的刀柄上，露出警惕的神情，冷冷地看着山南。

山南的頭發，轉眼間變成了白色。

柳泉知道在這種時候自己應當拔出劍來。山南看起來似乎已經選擇了一條不歸路，一條和新選組相悖的道路——而她能夠做到的，就是拔劍擋在土方面前，自己面對着身前這個曾經在大阪的吳服屋裏拼了性命也想要救回的男人，親手結束掉他那條從那天起就已經無法回頭的、瘋狂而痛苦的生命——

可是，爲什麽她的手緊緊地握住劍柄，卻動彈不得？！

爲什麽她沒有勇氣沖上去攔在山南面前，阻止他做最糟糕的事情？！

這些念頭都是轉瞬之間的事情。在她猶豫不決的時候，山南已經高高地揮起刀——

唰的一聲，沉重的太刀氣力萬鈞地劈下。

“啊——！！！”

……發出慘呼聲的，是一個雪村綱道所制造出的羅刹隊士。

羅刹的身體噗通一聲，沉重地倒在地上。

大家都被這突來的一幕驚呆了。

隻有已經化身爲羅刹模樣的山南，臉上露出一個淩厲的笑意。

“如果對隻會戰鬥的我們羅刹說，可以戰鬥的地方都沒有了——”

他的嗓音仍然斯文溫柔，卻充滿了認真和鄭重。

“那就到此爲止了——這也算是一種慈悲吧。”

他的聲音裏終于帶上了一點沉痛，或許還有一點絕望和悲傷的情緒；柳泉分辨不出來，但是她的心情突然爲之一緊，随後激蕩起來。

……山南先生！！

……她果然沒有說錯……那個熟悉的，溫柔勇敢、睿智而強大的山南先生，果然還活着，還存在于他變成羅刹的身體裏！

柳泉一瞬間就拔出了自己的劍。

剛才還動彈不得，手腕都似乎虛軟無力的手上似乎傳來一股力氣，像是重新燃起了已經熄滅的信心一樣，她架起長劍，擺了個出劍前的起勢。

大廳裏的羅刹們也紛紛回味過來。雖然喪失了理性、卻也不甘就此被殺的他們嗷嗷地嚎叫着，飛快地拔出了各自的刀。

土方大聲喊道：“平助！”

自從很帥的出場發言之後，就一直作爲旁觀者，毫無用武之地的平助，用他那一如既往元氣十足的聲音應道：“我知道！”

他很有精神地架起了刀，外表一瞬間就變成了羅刹的樣子。

“山南先生，你有點耍帥過頭啦！爲什麽什麽事都不和我說啊！”他興高采烈似的大聲叫道。

羅刹化的山南注視着自己的同伴，臉上終于浮起一個真切的淡淡笑容。

“嘛，雖然這話很老套……不過，‘要想欺騙敵人，首先要欺騙同伴’嘛……”

他的聲音裏帶着一絲愉悅，和平助兩人毫不猶豫地沖着羅刹揮下刀去。

羅刹的數量在減少着，一個又一個倒在地上。

“而且假如是站在輔佐‘局長’立場上的人的話，更适合來扮演這種被憎恨的身份，不是嗎？”山南的臉上挂着可怕的笑容，語氣卻極盡溫柔地解釋道。

聽了山南的話，土方忍不住苦笑了一下。

“啊～啊，還真是帥到過分的發言啊。完全把我的風頭蓋過去了啊，山南先生。”

沖田那種十分随意的、開玩笑一般的語氣突然揚了起來。他同樣架起了自己的太刀，頭發一瞬間變成了白色。

“喂，平助！還記得嗎？在池田屋的那一晚，我們雖然也居于人數上的劣勢，可是砍得是多麽的痛快！”他招呼着精神抖擻地正在大砍羅刹的平助，視線一瞬間掃過山南、土方和柳泉的身上。

“哎，我說……那天沒來得及參加的人，今晚出場也不晚的哦？”他笑嘻嘻地繼續說道，突然身形一動，太刀猛地向前劈落。

山南的動作似乎微微頓了一下，但他的面容上馬上露出更深刻的笑意，繼續着手下的殺戮。

“……欸，真是這樣呢。”他甚至還有餘裕溫柔地應了一聲。

柳泉忍不住回頭望了一眼土方，卻看到他同樣也架起了刀。

“說起來那天晚上你也跟人動手了呢。”他的語氣很平淡。

不知爲何，柳泉的心頭忽然感到有一股暖流掠過。

“是啊。那天晚上，我一開始也并沒有去池田屋呢，而是跟随着副長擔任善後的任務……真沒想到還能打上一架，好好地活躍一下啊。”她微笑着應道。

土方笑着皺起了眉。

“‘局長’也好，‘副長’也好，從以前開始，善後就一直是我的任務。”

“可是爲什麽每次善後，最後都隻能成這樣呢……還是要以刀劍才能見分曉啊。”

話音未落，他已淩厲地躍起，從半空中揮下太刀。

每次刀刃落下，仙台城的大廳裏就飛濺起鮮血。

将成群的羅刹斬殺，就如同書上所寫的鬼神一樣。

土方、山南、沖田和平助，雖然有人仍身爲人類，有人卻已是羅刹之身，但都毫不留情地，将其餘的羅刹們送入血海。

大廳一片血腥至極的景象。

但是柳泉的唇角卻突然慢慢向上彎了起來。

她一言未發，卻突然向前矯捷地突進，一劍直刺一個羅刹的心口。

劍尖幾乎立即就刺破了血肉，紮進了羅刹的心髒裏，發出細小的“哧”的一聲。

柳泉一拔劍，那個羅刹就倒在了地上，抽搐了幾下，不再動彈。

她來不及慶幸于自己一擊得手，就又反手一劍，砍到了一個打算從背後偷襲自己的羅刹的肩上。

……戰鬥仍在繼續。

要對付人數數十倍于他們的羅刹，并不是一件容易的事。所以柳泉加入戰團，也并沒有人去阻止她。

這是動蕩而混戰的時世，沒有太多不必要的憐憫分給女子。既然她擁有和男人一樣的戰力和意志，那就讓她也一起戰鬥好了——這六年來，不是一直都是如此嗎。

在激戰中，一旁置身事外，并沒有參與打鬥的雪村綱道，突然發出無力而虛弱的質問。

“那些話，都是些不着邊際的鬼話嗎？……在鬼的王國裏，進行進一步羅刹的研究。山南君……你應該确實是對我那麽說過的啊。”

山南剛剛斬殺掉一個羅刹，聞言向後輕跳了一步，仍舊架着刀，把視線轉向了雪村綱道。

“你看見未來了吧……”

他有些悲傷地笑了笑。

“我曾經尋找過羅刹的生存之路。在知道未來活不了多久之後，就非常焦急。”

“爲了推進羅刹的研究，有時不得不弄髒了自己的手……”

帶着自嘲的口吻，他的眼神飄忽了起來。

“到現在爲止所做過的所有可疑的行動，全都是爲了救助變成羅刹的同伴們……也爲了挽救自己。”

“可是，羅刹是沒有未來的。綱道君不是也很清楚嗎？”

和前往仙台前的那一晚一樣，從他的嘴裏，再度吐露出殘酷的事實。

“再怎麽增強對陽光的抵抗力，一旦對身體造成負擔，就會削減壽命。而且對血瘋狂的沖動也不會消失……”

……羅刹，已無可拯救。這就是他想要說的話吧。

雪村綱道呆呆地站在原地，似乎一句話都說不出來。

山南臉上的笑容慢慢消失了。

“我們是這個時代裏的昙花而已。羅刹是不該出現在世間的物種……讓這一切都結束吧。”

他的聲音低沉得如同在胸腔裏轟鳴一般，像那顆本已不該繼續跳動的心髒，卻仍然還在胸口躁動不已——

突然，一道刀光閃過。

……是一個羅刹，打算從背後偷襲山南！

再要出刀已經幾乎來不及，山南咬牙，用屬于羅刹的迅捷腳步極力向旁邊跳開。

但是有一個人比他閃避的動作更快。

一柄劍刃平直的長劍陡然從旁邊伸過來，砰的一聲，勉強架住了那個羅刹的刀！

但是這種倉促之下的出手當然談不上萬無一失，刀刃相交的瞬間，因爲相碰撞的那個角度實在難以保持平衡穩當，鋼鐵的刀刃發出一陣當啷啷的清脆響聲，彼此一錯，各自在對方的刀刃上劃出一溜火花似的滑開——而下一秒鍾，所用的劍刃更短的柳泉就吃了虧，對方的太刀長長的刀尖沿着滑開的方向由于慣性而繼續前進，瞬間就割裂了她左邊的衣袖，在她的左臂上劃出一道長長的傷口！

柳泉下意識低叫一聲：“啊……！！”

她猛地向後跳開數步。假如那個羅刹趁機向前劈殺的話，她是無法再接下下一刀的。

但是一道白光閃過，山南的刀刃淩厲地劈下，瞬間切飛了那個羅刹的頭顱。