盡管祖逖順利占領了豫州谯郡、沛國等地，不過爲了不過分刺激盤踞在中原黃河兩岸的割據勢力，祖逖隻好暫時停止北上，并向建邺請求罷兵返回徐州。
司馬睿對祖逖順利掃平張平、樊雅的叛亂，且安定了揚州北部防線一事大爲歡喜，不但以朝廷名義下诏褒獎祖逖，還晉升祖逖爲鎮西将軍。
石勒雖然将主力撤回了襄國，但爲了防止晉軍再次北上，他任命新投降的陳川爲陳留太守、徐龛爲泰山太守，在桃豹的幫助下，鎮守南邊，然後即命石虎整頓兵馬準備北奪幽冀。
近來，石勒對張賓頗爲倚重，事無大小必先與張賓商議後方才施行。這一次同樣不例外，在出征前，石勒特意将張賓請到跟前請教道：“孟孫先生，去年我受漢皇之命都督幽冀兩州諸軍事，如今一年時間就要過去了，可冀州各地依然隻接受王浚的号令，不服從我的命令！爲了剿滅河北割據勢力，我準備出兵征讨。”
“本來我還擔心南邊的琅琊王，可現在有陳川與徐龛來降，可替我擋住來自江東的援兵。既然暫無南方之慮，我軍就可趁機兼并北方，以報王浚老賊竊冀救并之恨。先生可願爲我指一方略否？”
張賓略一沉吟道：“主公久經戰陣，須知兵貴神速的道理！幽州王浚無謀，彼知我正與祖逖交鋒河南，必定輕而無備，不會想到将軍這麽快就提兵北上。此去冀州宜掩旗息鼓，夜行曉伏，徑襲冀州。各地豪強見我猝然兵至，定會怆惶失措，應付無力！”
“唯有段氏騎兵乃我心腹之患，彼爲王浚臂膀，一旦王浚見冀州勢危，唇亡齒寒之下必會傾力來援。我聞段文鴦骁勇，宜選骁将兩員同去，自然勝他。此外，我将跟随将軍一同前往，以便臨機授策，襄助主公。”
石勒聞言大喜曰：“我有孟孫相助，何懼王浚、段文鴦之輩！”
事情就如張賓預料的那樣，河北諸豪強根本沒想到石勒會這麽快分兵北上。直到石勒大軍殺到了眼前，廣平的遊綸、張豺二人才反應過來。爲了迅速打通北上冀州的道路，石勒派夔安、支雄等七将攻擊日夜不停地攻擊廣平，沒用多長時間就攻破廣平外圍壁壘。
遊綸、張豺是王浚在河北較爲重要的盟友，其麾下擁有數萬兵衆，如果他們小心謹慎一點或許不會敗亡得那麽快，也能爲王浚争取足夠的時間來整頓兵馬。
但廣平陷落的太快了，等王浚接到石勒出兵河北消息的時候，石勒已占據了不少地盤。爲了救援冀州，王浚派督護王昌以及鮮卑人段疾陸眷、段匹磾、段末波等人率五萬兵馬征讨石勒。
一開始王昌、段疾陸眷等人在冀州豪強的幫助下，再加上鮮卑騎兵和段文鴦等人的勇猛善戰，迅速遏制住了石勒的兵鋒，并将其打得節節敗退，甚至最後将石勒逼得隻能退守襄國。
當時，襄國的城牆、護城河還未修複，石勒隻能在襄國構築隔城的雙重栅欄，設置障礙以阻止敵軍進攻。段疾陸眷等人率軍駐紮在渚陽，石勒分别派遣諸将接連挑戰，結果被段文鴦一一擊敗。
盡管遭遇了巨大挫折，可石勒并未失去戰勝敵人的信心。當王昌、段疾陸眷等人城外打造攻城器械準備攻城時，石勒将所有部下召集到一起商議對策。
石勒環顧了四周一眼道：“現在外面的敵人不斷地進逼，敵衆我寡，我軍又缺少外援，缺乏糧草，即使是孫武、吳起再生，怕也不守不住城池。我打算挑選部分精銳将士，在野外列陣與敵決戰，你們認爲怎樣？”
這幾日無論石虎還是夔安、支雄，他們都被段氏鮮卑吓破了膽，根本不敢出城野戰，隻一味勸說石勒道：“主公，眼下應該固守襄國以拖垮敵人，敵人疲憊了自然撤退，到時候再追擊他們，就沒有不勝利的。”
聽了石虎等人的話，石勒十分失望，接着他轉頭看向張賓、孔苌二人問道：“你們認爲怎樣？”
不料，張賓、孔苌卻贊同石勒的建議，他們說：“據斥候打探而來的消息可知，段疾陸眷暫時根本無意攻打襄國，他隻想憑借大軍将我等圍困在襄國。況且段氏大軍遠來，連日征戰不休早就疲憊不堪。再說因我軍勢寡弱，他們定以爲我軍不敢出戰，精神上必定懈怠。”
“現在段氏兄弟幾人中，段末波麾下兵力最爲強悍，段氏精勇的兵卒都在段末波處。主公隻需遣人在北壘挖突門二十餘道，待敵人列陣防守未定時，出其不意，直沖段末波軍帳，敵人必定震恐，來不及做出相應的反應，正所謂迅雷不及掩耳。一旦段末波軍逃散，餘敵自然潰散。活捉段末柸之後，冀州指日可定。”
石勒笑着采納了張賓、孔苌的計策，當即任命孔苌爲攻戰都督，在北城造突門。鮮卑軍進駐北壘，石勒待他們陣勢未定，親自率将士在城上呐喊。此時孔苌指揮諸突門伏兵一齊出擊，活捉了段末柸，段疾陸眷等人不能抵擋隻好四散逃命。
石勒乘勝追擊，鮮卑騎兵伏屍三十餘裏，繳獲披甲戰馬五千匹。等到段疾陸眷收攏了殘兵才發現，出征前的四萬大軍如今隻剩下不到兩萬人，折損近一半兵力。
段疾陸眷知道不能再打下去了，再打下去段氏鮮卑就完了！于是他不顧王昌的反對，迅速派出使者向石勒求和！爲了讓石勒放了段末波，段疾陸眷送了大量财寶和駿馬給石勒，并以段末波三個弟弟爲人質來交換段末波。
見到段疾陸眷的使者，石勒麾下諸将想起之前被段氏鮮卑打得狼狽不堪的樣子，紛紛建議石勒殺掉段末波以挫敗鮮卑的銳氣！
隻有石勒笑着拒絕了衆将的建議，說：“遼西段氏鮮卑，是強健之國，與我素無怨仇，他們隻不過被王浚所指使罷了。現在殺掉一人，而與一個強敵結怨，不是上計。相反如果放了段末波，段氏必定高興，不再被王浚所利用。”
于是石勒愉快的接受了人質，派侄兒石虎與段疾陸眷在渚陽立盟，雙方結爲兄弟，随後段疾陸眷就帶兵撤出了冀州。段氏一走，王昌頓時沒了與石勒對敵的底氣，很快就被石勒打得大敗而逃！
冀州各地豪強眼見王浚援兵被石勒擊敗，紛紛再次改旗易幟向石勒投降。石勒盡管内心很讨厭這些牆頭草，可他知道自己還有一個大敵王浚在幽州，他不可能将兵力留在冀州與諸豪強争鋒。于是，石勒隻好同意了各地的請降，并就地任命那些豪強爲匈奴漢國的官員。
段末波被石勒俘虜之後，受到了石勒的熱情款待，不但讓段末波認其爲義父，還向漢皇表段末波爲使持節、安北将軍、北平公，并答應放他返回遼西。
段末波被石勒的誠意感動了，在北歸遼西的路上，更是每天向南方遙拜石勒三次，從此段末波便一心附從石勒。
段疾陸眷從冀州大敗而回，引發了王浚的不滿，在王昌的挑撥下，王浚召段疾陸眷前來問罪，卻爲段疾陸眷拒絕！得知段疾陸眷不敢前來，王浚大爲惱怒，暗中密謀報複段氏鮮卑。
此時，王浚已被怒火沖昏了頭腦，一心隻想着報複，卻沒想到這樣做會給自己帶來什麽樣的後果。不過，王浚還算有自知之明，知道光憑自己是無法對付段疾陸眷的，爲了教訓曾經的盟友，王浚不惜引誘慕容廆與代郡拓跋鮮卑共同出兵段氏。
少了段氏相助，王浚的勢力也自此走向了衰落。