“禀主公，劉司直、刁長史、庾參軍三人已安排在驿館内暫住，隻是近來他們頻頻出入薊城酒肆、街市之間，似乎在打探什麽，您看需要做些安排嗎？”
衛朔看了一眼高瞻，擺擺手道：“不需要，他們能去的地方基本上都是對外公開的，沒有不能被外界知曉的。一些隐秘的地方，他們就是想去怕也去不了。”
“嗯，那倒也是！隻是主公您還不打算見見他們嗎？他們可是已經在薊城待了五日。”
“先不急着見，說實話就算江左獲得遼東支持，他們也未必打得下成漢。琅琊王以爲成漢好欺負，卻不知成漢在李雄的統治下日益穩固。”
“當年氐族李特雄武沉毅，有枭雄之姿。關中大亂時，李特趁機率領流民吞并蜀地、漢中，蠶食巴郡、梁州。李特及其弟李流死後，李特之子李雄繼領部衆，追尋昭烈帝的足迹，立足公孫述的故地，攻克成都，據有益州，在丞相範長生的輔佐下建立成國。”
“李雄勇烈有謀，虛己愛人，繼位以來輕徭薄賦，簡行約法，興文教，立學官，授用皆得其才，可以稱得上孫權第二。成國有這樣的君主，江左談收複未免過早了些。”
說實話即便遼東對上李雄治下的成漢也未必有全勝的把握，李雄雖然不是石勒那樣的雄主，可也比劉聰強多了，起碼他懂得休養生息，仁愛百姓。再加上蜀中地勢險要，換成遼東軍強攻也得付出大代價。
……
韋謏看着滿臉糾結的兄弟，不由得開口問道：“世傑，你還沒想好嗎？”
“哎，韋郎君，你也幫我分析分析看！在下雖說看過不少兵書，但并不是正統兵家傳人，可鎮北将軍爲何偏偏建議我從軍呢？”
自宴會結束之後，謝艾就陷入到左右爲難之境。他一邊不想辜負衛朔期望，另一邊作爲儒家子弟，認爲從政才是正經事。儒家子弟固然以武可安邦、文可定國爲最高理想，但大部分還是以從文爲最佳選擇。
“我上哪兒知道去？不過，既然鎮北将軍看好你在軍中發展，你就依了他呗！”
聞言謝艾翻翻白眼，沒好氣地看了韋謏一樣道：“什麽叫我就依了呗？！搞得好像我是深閨怨婦似的。這可是關系到未來前途的大事，某怎能不謹慎選擇呢？”
“你心底到底是怎麽想的？對統軍作戰一事是否敢興趣？”
韋謏想了想向謝艾詢問了兩個關鍵問題。
“說實話小弟自小對排兵布陣頗感興趣，對淮陰侯也是敬仰有加，要不然遊學期間也不會看那麽多兵家典籍。隻是遼地與其他地方不同，其推行的是文武分制政策，我一旦進入軍隊，未來必将無緣牧府長史之位！”
“那你也可争取做到将軍府軍師祭酒一職嘛！那可是遼東軍方兩大巨頭，地位、尊榮均不輸給牧府左右長史之職。”
“再說那畢竟是鎮北将軍當衆向你提的建議，雖然其明說由你自己決定去向，可你若真弗了鎮北将軍好意，難保日後不會影響你的仕途。”
謝艾臉色一變，頓時難堪起來，他一開始的确沒往深處想，可現在經韋謏一番提醒，才醒悟過來。是呀！鎮北将軍當衆表示了對他的看重，引起不少人嫉恨，假如他最終選擇了文官，以鎮北将軍之地位肯定不會與他計較什麽。
然而這世上多小人，難免有人爲了‘讨好’鎮北将軍而落井下石。
終于經過再三權衡，謝艾終于拿定了主意。
……
“主公，謝艾求見！”在衛朔與高瞻談話時，卻見張彪從外面走了進來。
“就是那個頗受主公重視的涼州士子？”
“嗯，就是他，我有意讓其進入軍隊曆練，未來有可能接景前你的班哦！”
“哦？是嗎？那臣可要好好留意一二！”
高瞻一向知道衛朔善于識人用人，他非常想看看這個名叫謝艾的年輕士子，到底有什麽本事值得衛朔如此重視。
不一會兒，就見謝艾跟着張彪走了進來。自科考宴會結束之後，謝艾就陷入到深深矛盾之中，面對文武兩種截然不同的道路，他一時有些迷茫，不知該作何選擇。
聽從鎮北将軍的建議入軍中曆練，固然可得到對方支持。可謝艾作爲儒家子弟，并不是正統的兵家傳人，之前他雖然對統軍作戰頗感興趣，卻也沒有步入軍隊的打算。
“臣謝艾，拜見鎮北将軍！”
“世傑快快請起！”
看着稍顯稚嫩的謝艾，衛朔溫聲道：“世傑心中是不是已有了決定？”
“是的，連日來經過深思熟慮，臣已下定了決心。”
說到這兒，謝艾面帶激動之色道：“臣決定聽從将軍建議，進軍中曆練幾年！”
“真的！？那可太好了！”
衛朔大喜過望，滿臉笑意道：“我這就寫份文書，推薦你進入幽州武備學堂學習一段時間。”
很多人都不明白衛朔爲何如此看好謝艾在軍中發展，隻有他自己明白，謝艾在曆史上曾經留下過多麽光輝燦爛的一頁史冊。
那一年，自封大都督、大将軍，代理涼王的前涼國主張駿因病去世，在位二十二年，終年四十歲，繼承張駿之位的是年僅十六歲的世子張重華。
張重華繼位以後下令減免賦稅，去除關稅，開放園林，赈濟貧民，又派遣使者送上印章，結好石虎。
但石虎焉肯錯過此千載良機？立即下令侵擾涼州，不久攻陷河西屏障金城，趁火打劫的動作迅速而有力。
大難當頭，張重華聽從涼州司馬的進谏，任命主薄謝艾爲中堅将軍，領五千步騎迎戰。
謝艾不負所望，大破石趙麻秋，斬首五千級。
次年四月，石虎命麻秋、石甯再度西征，圍攻前涼戰略要地枹罕。
張重華再度任命謝艾爲軍師将軍，率領三萬步騎進攻趙軍，戰線一直推進到黃河岸邊。
張重華雖然能力平平，可所任命的謝艾卻着實是一名軍事奇才。
石趙軍隊的麻秋率領三萬軍隊迎戰謝艾，兩軍列陣，旗鼓相當。
謝艾卻不急不躁，在軍前乘坐轺車、戴白巾，鳴鼓而行。
麻秋大怒：“謝艾不過是個年少書生，兩軍交戰，竟然不着戎裝，而穿儒服，如此的藐視我！”
于是下令麾下最精銳的三千黑槊龍骧軍進擊，沖擊前涼軍的陣腳。
前涼軍中見勢恐慌，部将也紛紛勸謝艾乘馬作戰。謝艾卻下車坐上胡床部署軍隊，指揮作戰，并派軍沿河迂回包抄，前後夾擊，擊敗趙軍。趙軍敗退，謝艾乘勝追擊，斬趙軍将領杜勳、汲魚，俘斬一萬三千人，麻秋隻身逃歸大夏。
此戰之後，張重華封謝艾爲太尉府左長史，進封其爲侯，食邑五千戶，賞賜帛八千匹。
五月，麻秋在枹罕又聚集十二萬大軍，企圖再次反攻。張重華決定親征，被左長史謝艾、别駕從事索遐勸阻。于是再次任命謝艾爲使持節、都督征讨諸軍事，行衛将軍，率步騎二萬出城拒敵。
結果謝艾再次擊潰趙軍，班師途中讨伐反叛的斯骨真部落，斬首千餘，獲牛羊十餘萬，大勝而歸。
自古功高震主，兔死狗烹，尤其在君主本身缺乏能力與自信的情況下。
謝艾數次以少勝多，迫使石虎放棄滅亡前涼的念頭，可謂國之柱石，中流砥柱。
可涼王張重華這時卻改變心意，在寵臣的讒言诋毀下外放謝艾爲酒泉太守。
此後謝艾終生都未曾得到張重華重用，在其死後不久，謝艾便被其庶兄張祚聯合張重華的寵臣趙長、尉緝給殺害。(未完待續。)