祖該攔着正急匆匆往外走的祖逖問：“兄長要出去嗎？”

“嗯，越石賢弟邀請我到家中做客，怎麽？你有何事找我？”

“倒也沒什麽大事，原來兄長要去劉司空家做客，不如我陪兄長一起去如何？”

“好吧！”

說着祖逖、祖該二人在侍衛的護送下，坐上馬車前往劉琨府邸。祖逖透過車窗望着熱鬧非凡的街道沉思着，不知爲什麽每次來到遼東，總是感到分外舒心。他早發現遼東與大晉其他地方不一樣，讓人感到勃勃生機，其中又蘊藏着一股無比龐大的力量。

“兄長到了！”

正當祖逖沉思時，突聽得耳邊祖該提醒，忙掀開門簾走了出來，擡頭一瞧就看到劉琨正站在台階上，笑吟吟望着他。

“哈哈哈，兄長别來無恙，真是想煞兄弟了！”劉琨上激動地一把拉住了祖逖。

“多年未見賢弟風采依舊，真是可喜可賀！”

“哈哈哈，兄長過譽了！走走走，有什麽話，到了府内再談。”

說着祖、劉二人把臂而行，緩緩步入劉府。自劉琨遷居薊城後，衛朔就将一座風景雅緻的獨居小院送給了他。像這樣的房産衛朔手中有不少，主要就是用來送人，就像古代皇帝給臣下賜田産、房子一樣，都是拉攏人心的手段。

“早聽說賢弟在遼東享福，對此我原本還有些懷疑，可今日一看才曉得果真如此！”

“呵呵，這事說起來全是直元的功勞，若非他将琨從繁重的政務、軍務中解脫出來，說不定眼下不知我躲在哪兒愁眉苦臉呢！”劉琨笑着解釋道。

祖逖聞言一動，當初聽說劉琨隐退時，他還曾擔心其是受到了遼東逼迫。可看到眼前輕松惬意的劉越石，他才明白劉琨隐退怕還真是其自願的。

“而今胡虜未滅，賢弟怎麽就突然隐退了呢？難道賢弟忘了當初你我之間的約定？”

年輕時，祖、劉在司州主簿的職位上相遇相識。

劉琨“有縱橫之才，善交勝己！”，而祖逖則博覽書記，該涉古今，有贊世才具。

二人志同道合，很快由一般同事關系發展成情比金堅的兄弟。

他們共被同寝，聞雞起舞，關心世事，每每中宵起坐，他們會相互鼓勵。

再後來二人就有了一個約定：“若四海鼎沸，豪傑并起，吾與足下當相避于中原耳！”

年輕時的約定雖猶在耳邊響起，可多年過去了，天下四海鼎沸的亂世真的來了。而祖逖、劉琨二人卻一南一北，人生不相見，動如參與商。他們是朋友，相互激賞，彼此惦念，在黑暗時代他們能夠照亮人心，隻可惜當年的約定已變得永遠無法完成。

“唉！說起來是小弟失約了！非是小弟忘了與兄長的約定，而是我把完成這個約定責任交給了直元。直元其才勝我十倍，某相信早晚一天他定會與兄長相遇于中原。我希望到時兄長不要忘記當初的約定，能與直元‘相避于中原！’”

劉琨滿臉鄭重地望着祖逖，他是真不願看到日後衛朔與祖逖發生沖突。自打來到薊城之後，劉琨雖說過上了悠閑生活，可他也不是什麽都不懂的傻子。這些年他看得分明，衛朔志向遠大，小小的鎮北将軍隻是一個起點罷了，未來其成就肯定不可限量。

然而今日看到祖逖，又突聽他提起了當年約定，劉琨雖不再發愁日後與祖逖相遇中原後誰退避相讓的問題，可他不能不替祖、衛二人擔心。這兩人都是胸有大志的人，一旦日後在中原相遇，誰能保證雙方不發生沖突。

“這點請賢弟放心，直元功高蓋世，再說又幾度相助于我，兄長豈能與他爲敵？”

眼下祖逖心中的确是沒有與衛朔爲敵的想法，不過這是建立在衛朔沒有反叛晉室的前提下。不然以祖逖對晉室的忠心，一旦衛朔站到了晉室的對立面，祖逖肯定會毫不猶豫選擇與其絕交。

“如此最好不過！兄長與直元都是才高八鬥的人物，同是朝廷重要方伯，坐鎮一方。日後剿滅胡虜還需你們二人精誠合作，小弟不希望你們因誤會而發生沖突，那樣隻會讓親者痛而仇者快！”

“賢弟今日是怎麽啦？說話怎麽怪怪的？”祖逖頗爲不解道。

見祖逖起疑心，劉琨忙掩飾道：“沒，沒什麽，想起當年在司州與兄長一同讀書、習武的日子，有些傷感罷了！”

……

“臣姚弋仲拜見鎮北大将軍！”姚弋仲恭恭敬敬給坐在主位上的衛朔深施一禮。

看到眼前的姚弋仲，衛朔不禁又想起了遠在西北的苻洪。在曆史上，兩人的出身、老家、經曆十分相似，就像一對“雙胞胎”似的。而他們的後人，又各自建立了一個國家，也像“兩兄弟”，分别是前秦、後秦。

苻洪、姚弋仲兩人還有一個共同點，那就是十分識時務，曾多次投靠比自己強大的勢力。然而雖屢次變節，但并不代表他們沒本事，說起來兩個都是文武雙全、雄才大略，在各自的部落享有崇高的威望。

不過，他們的能力也沒達到枭雄的級别，别說跟石勒這樣的牛人比不了，就是與次一點兒的劉曜、劉聰比起來也差一點兒。不然曆史上，他們也不會在“前趙”、“後趙”面前不堪一擊，先是投降劉曜，再投降石勒。

“姚首領舉衆來投，朔不勝歡喜！”

衛朔并不介意姚弋仲在曆史上多次變節，畢竟連受過傳統教育的不少晉人在這個大争之世中都會變節投敵，更何況人家本是胡族出身，哪裏懂什麽是忠義？而且姚弋仲、苻洪都是在勢窮力孤時才變節，不過是識時務罷了。

“不知首領對将軍府的安排可還滿意？希望首領不要誤會，讓首領父子侄三人到武備學堂進修，并不是要雪藏諸位，而這本就是遼東定下的規矩。凡是新加入遼東的将軍都必須先到武備學堂進修一段時間，隻有進修合格者才能重新出來帶兵。”

“主公多慮了，臣沒有任何不滿。”

姚弋仲忙解釋起來，剛開始得知遼東将其父子侄三人安排進武備學堂，他的确有些不滿，認爲這是遼東在輕視他，直到得知這是遼東慣例他才釋然，不過他心裏還是有點兒不痛快。

再怎麽說姚弋仲也是一部之首領，不說直接安排個總兵之職，起碼也得跟當年段文鴦投誠時一樣吧，結果呢？卻被‘發配’到學堂當學生。

然而當姚弋仲在學堂内，見到不少正在參加進修的學員後，心中徹底沒了芥蒂。要知道剛剛高中科舉第四名的謝艾，還有河東世家子弟薛濤，這兩個人哪個不比他受衛朔重視？可不也一樣被其丢到學堂進修？

這說明到武備學堂進修确如衛朔所言，并不是要雪藏他，相反正是要重用其的先兆。

“嗯，你能這樣想就很好！不讓你直接帶兵并不是不信任爾等，而是遼東軍與其他軍隊不同，不學習日後怎能好好的指揮廂軍？”

“請主公放心，臣一定在武備學堂内好好學習，絕不辜負主公信任。”

“好！不錯！我等着你早日建功立業的捷報傳來！”

“另外，我還有些話要囑咐你，在遼東将不再有什麽羌人、鮮卑人、匈奴人，日後你們隻會有一個身份，那就是晉人！”

衛朔的話讓姚弋仲心中一凜，他雖還心有不甘，可人在屋檐下，不得不低頭！他隻好躬身答應下來。(未完待續。)