九江襟江帶湖，背倚廬山，素有“山擁千嶂，江環九派，士高氣清，富有佳境”之美譽，自古以來就是舟車輻辏，商賈雲集的通都大邑。｛｝當年秦始皇劃天下爲三十六郡，就有九江郡，現乃全國“四大米市”、“三大茶市”之一。在這“三江之口，七省通衢”的天下眉目之地，駱馬幫九江分舵自然比其它任何地方的分舵規模都要宏大得多。

駱馬幫九江分舵隻在九江城北門内的北大街上設有一個接洽生意的櫃台，其分舵并不在城内，而是在北門外濱臨長江的一處高地上，附近衍生着一些茶樓酒肆和商鋪客棧，其間行商客旅和駱馬幫徒熙來攘往熱鬧非凡，遠遠望去有如一座小城鎮一樣橫亘在一座小丘之上。

九江分舵建有自己的碼頭，擁有自己的客船貨舶，生意向來十分火爆，幫徒們很少有清靜空閑的時候，但由于他們的收入也相當地可觀，所以并未有人有任何怨言，皆樂于忙忙碌碌地爲駱馬幫效命。

忙碌的人往往最會抓緊時間休息和給自己找樂子。在分舵駐地到碼頭間的大道兩旁有一片濃蔭蔽日的小樹林，林間的空地上搭建着幾間巨大的涼亭，相互間有走廊相連，其間一簾杏黃色的“茶”旗臨風飄舞，此時亭内密密麻麻地坐滿了剛剛在碼頭上裝、卸貨和等待換班的駱馬幫徒，相互間正在高談闊論，或争相吹噓自己過往閃亮的事迹，或高聲呼喝猜拳行令，确是忙裏偷閑自得其樂。

杜奇到達此地時正是午後陽光最濃烈之際，他雖無疲乏悶熱之感，但走進涼風習習的濃蔭下，也頓覺舒适寫意之極，不想再挪動腳步，隻想停下來好好歇息歇息。

距他前方不遠處的一片綠草地上，正有十餘個年在十一二歲至十六七歲的男女少年相互追逐嬉戲，看他們的服飾，皆是駱馬幫中之人，其中兩個較大的男孩已是黑一，更有一個女孩竟然取得黑二的身份，餘者皆是布衣幫徒。這些少年幫徒平常幾乎沒有什麽明确的任務，除習文練武外，隻是偶爾在幫内打雜，所以，他們餘時常在一起嬉戲遊玩。

過他們旁邊時，杜奇見他們玩得興高采烈，一時興起，不由停步駐足觀望。那十餘人正玩得高興，突見一個豐神俊逸，飄然潇灑的陌生少年不知何故站在旁邊似笑非笑地看着他們，不由紛紛停下，散布在那黑二少女的左右兩側及身後，似是保護她，又似以她馬首是瞻一般，皆驚疑參半地望向杜奇。

那少女似有些疑惑地問道：“請問你找誰，有什麽事需要幫助嗎？”

杜奇見這少女不過十四五歲的年紀，生得面如芙蓉，五官精巧，身形高挑，線條優美，可能是剛剛運動過的緣故，粉嫩的桃腮上抹有兩朵淡淡的彩霞，鼻尖額角覆有一層細密的汗珠，顯得無比的嬌柔清純，使人禁不住生出憐愛之意。

杜奇聽到她清脆悅耳甜美無比的聲音，頓時湧起一股無限享受的感覺，當即不由哂然一笑，打出表明駱馬幫人身份的手勢，同時道：“各位好！在下杜奇，偶然過此處，見大家意興高昂，受到感染不由自主地停下身來分享大家的快樂，沒想到卻驚動了各位，得罪之處尚請包涵！”

衆人知曉杜奇也是駱馬幫中人，見他一表人材，說話又十分客氣，皆不由放下了初見他時的警惕，頓生親近熟悉之感。

那少女看見杜奇的笑容不由微微一呆，臉上的彩霞顔色更濃了幾分，仍是有點懷疑地問道：“請問朋友是何時加入本幫的，我們以前怎麽沒有見過你？”

剛才杜奇隻用手勢表明了自己是駱馬幫人，卻并未表明自己的身份地位，杜奇知道那少女誤以爲他是駱馬幫九江分舵之人，因而才有此一問，但他卻依然微笑道：“在下剛加入本幫不久，還未來得及與各位見面。”

那少女釋然道：“原來如此，來，我們大家都坐下來聊聊，相互認識認識，以後就都是好朋友了！”

衆人聞言呼啦啦地在草地上圍坐成一個圓圈。杜奇剛剛坐下，擡眼看見那少女正笑嘻嘻地望着自己，一副嬌羞不勝的神色，見杜奇向她看去，竟有些慌亂地将眼光移開，旋又移轉回來，大膽地看着杜奇。

她身旁年齡最大那位黑一盯着杜奇，似是有點驕傲地道：“在下王衛成，今年十六歲，獲得這隻黑馬蹄快一年了，不知杜兄有無稱謂？”衆人見王衛成提出這個問題，皆露出關注的神情。

時下朝庭與武林人士形同水火，江湖中的武林幫派不斷地遭到朝庭武裝力量的圍剿屠殺，隻能在奔逃隐匿中夾縫求存，活得相當辛苦。縱觀整個江湖武林，除與錦衣衛、廠衛等官府衙門勾結的幫派外，唯有駱馬幫是朝庭各個勢力不敢惹的，因而，世人皆以能加入駱馬幫爲榮，成爲駱馬幫的正式幫徒而自豪。

但并不是想加入駱馬幫者皆能如願，象王衛成這樣的少年能加入駱馬幫，不但自己要有過硬的本事，而且還必須是駱馬幫的子弟。

他們并不是剛加入駱馬幫就能獲得稱謂，即獲得黑色馬蹄，而是必須過一段時間的考察，在考察期間自然就是普通的布衣幫衆，到時通過考核後方能成爲正式的駱馬幫徒，獲得一隻黑馬蹄，往後再憑自己的本事增加馬蹄數目。

象杜奇這樣一入幫就成爲至高無上的供奉，在幫内的地位幾與當今皇帝相當的确是除他之外絕無僅有，即使杜奇現在說出他的身份來在場也沒有人相信，因爲他是供奉一事按理說張基先都無權知道，這些少年就更不用說了。

看着王衛成的神色，聽到王衛成的話，杜奇清楚地知道王衛成和衆人的心思，于是在左胸前成品字形地點了三下，模棱兩可地微笑道：“在下的幫服有點驚世駭俗，所以在下出門時都不大敢着幫服。”

衆人聞之無不聳然動容，那少女似不敢相信地驚呼道：“什麽？你居然取得了三隻馬蹄，可是看你又好象不會武功的樣子，你有什麽特長呢？”

那少女所說的三隻馬蹄自然是指三隻黑色馬蹄，由于杜奇習慣性地屏氣凝神，不使神光外洩，顯得如一個普通人一般，所以他們才感到杜奇擁有三隻黑馬蹄是不可思議之事。杜奇被他們誤會卻并不以爲意，仍然微笑道：“在下曾練過幾天拳腳，但在下入幫卻并非仗此，因爲，因爲”

那少女以爲杜奇不好意思說出他入幫的原因，于是開解道：“杜兄但說無妨，我們都是自家兄妹，沒有人會笑話你的。”

杜奇确實不便說出入幫的原因，此時隻好道：“因爲在下隻是一個廚子。”

那少女道：“杜兄多慮了，廚子又怎麽了，試問哪個人離得開廚子呢？”

杜奇聽那少女如此說，不由對她的好感又多了一分，已存下結交之意，于是問道：“敢問姑娘如何稱呼？”

不等那少女回話，王衛成搶先驚異地道：“杜兄竟不知道我們九江分舵最年輕有爲的頭号美人東方暖玉？”

杜奇見其他的人也有與王衛成同樣的疑問神色，想來這個東方暖玉在九江分舵定是家喻戶曉的人物，于是道：“在下剛才還在尋思，是哪位姑娘如此美豔動人？原來竟是鼎鼎大名的東方姑娘，久仰久仰！”

東方暖玉聞言不由嫣然一笑，似有些腼腆地道：“杜兄過譽了！這都是他們胡亂吹捧的”她言下神色似有些慌亂，更似忘了要說的話，忙掩飾性地指着另一個黑一，向杜奇介紹道：“這位便是”

那名黑一知機地接着道：“在下耿直，十四歲，與王衛成兄同期入幫，請杜兄多多指教！”

杜奇看出他是一名不喜言辭的厲害角色，于是道：“指教不敢當，願我們大家互相照應，共同進步吧！”

東方暖玉似已回過神來，又道：“杜兄入幫，是否爲出使後日那趟任務呢？”

杜奇心道，又有這麽巧的，好似這趟什麽任務需要廚子，并且使東方暖玉誤以爲他以廚子身份入幫是專爲出使這趟任務，看來這趟什麽任務必定大不簡單，但他又不好直接追問，隻好道：“東方姑娘以爲呢？”

王衛成卻似有點興奮地問道：“玉姐，是什麽任務啊，有沒有我們的份？”

東方暖玉的年齡雖不大，但因爲她的武功比較高，更由于她消息靈通，俨然是九江分舵内衆少年之王，這些少年無論年齡長幼，皆尊東方暖玉爲姐。

東方暖玉見杜奇不正面回答她的問話，似是想起此事不可輕易洩露，不由暗贊杜奇嘴嚴，此時她雖不想再提這事，但她又不好直接拒絕王衛成。

正當她感到左右爲難之際，忽地一名年約十五六歲的少年上氣不接下氣地跑了過來，還離着老遠就氣急敗壞地叫道：“玉姐，不好了，駱子被人抓走了！”

衆人聞言皆不由大驚，東方暖玉“唿！”地站起身來，臉上寒霜重重，嬌叱道：“什麽人如此大膽，竟敢抓我們的人？黃大強你還不趕快說清楚！”

黃大強喘息道：“還不是昨天那個小兔崽子，不知從哪裏找了十餘人來，個個都是硬手，趁我和駱子到相國寺辦事之際将我們堵住挑戰，他們見一個一個地來不是駱子的對手，便一哄而上将駱子按住，叫我回來請玉姐前去領人。”

東方暖玉長籲了一口氣，冷靜地問道：“可知他們是什麽人？”

黃大強怯怯地道：“不知道。”

東方暖玉又道：“他們現在在什麽地方？”

黃大強道：“在梁家坨前面的小樹林裏。”

東方暖玉思索着道：“小五子你去找濃胞來接應我們，其餘的跟我走。”言畢正欲動身，忽又對杜奇道：“杜兄是否有膽量去看看呢？”

杜奇笑道：“在下什麽都怕，就是不怕打架！”

東方暖玉忽地一笑，有如百花齊放，贊道：“好漢子！”接着對一個與她年歲相當的女孩道：“彤彤，你就先照顧着他吧！”她話音剛落，已率先奔了出去，其餘衆人急忙緊随其後，最小那位男孩卻向駱馬幫駐地奔去。

彤彤聞言喜滋滋地靠到杜奇身旁，一副強者保護弱小的姿勢。杜奇見她圓臉圓眼圓嘴圓鼻頭，一副憨态可拘的模樣頗爲讨人喜愛。不由不急不徐地跟在衆人身後，問道：“彤彤姑娘可知這是怎麽一回事？”

彤彤似有一些激動，圓圓的臉脹得紅彤彤的，略微有些喘息地道：“昨天我們到城裏去辦事，在北門口看到一個小子欺侮一位鄉下大嬸，玉姐忍不住教訓了他一頓，今天肯定是想來找回場子。”

杜奇道：“那小子是什麽人？”

彤彤搖頭道：“誰知道呢？不過那小子挺嚣張的。”

杜奇又道：“那駱子和濃胞又是什麽人？”

彤彤道：“駱子叫羅小山，濃胞叫包正堂，他們倆都是我們的哥們，雖然才十六歲，但都有兩個馬蹄了，除了玉姐，就要數他們武功好了。”

杜奇又問道：“你玉姐家誰在我們駱馬幫任職呢？”

彤彤訝道：“你不知道玉姐是我們九江分舵舵主東方撥亂的掌上明珠嗎？看你剛才的樣子，我還以爲你早知道了呢。”

杜奇笑道：“我當然知道，我隻是問問看你是否知道而已。”

彤彤似是不信地道：“不會吧，你肯定是想試試我說的是不是實話！”

杜奇贊道：“彤彤姑娘真聰明，我這點小把戲果然瞞不過你。”

彤彤高興地道：“他們老是罵我笨，說我腦袋總是轉不過彎來，隻有你才誇我聰明，不是騙我的吧？”

杜奇笑道：“我說的都是肺腑之言，怎會是騙你的呢？你慢慢來，我到前邊去看看。”

說話間，他們已來到一片小樹林外，杜奇眼尖，早透過樹木的枝葉間隙看見林内一株小樹上綁着一人，這人顯然就是駱子，四周散布着十三四個與他們這幫人年齡差不多的少年，杜奇感覺到他們中不乏高手，其總體實力更是遠比東方暖玉這方強。比奇提示：如何快速搜自己要找的書籍

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