衆将聽劉欣說得信心滿滿，雖有疑惑，卻也不敢再問，紛紛拱手告退，各自回營準備不提。就在這個時候，突然有一列車隊來到劍門關下，一個四十多歲、商賈打扮的人從最前面的一輛馬車跳了下來，直奔關門走了過去。

正月裏的天氣還很寒冷，守關的士兵将長矛摟在懷裏，不住地搓着手，跺着腳，努力驅趕走身上的絲絲涼意，絲毫沒有理會有人正向他們走過來。

那個商賈看了看他們的衣甲穿着，心中了然，這些守關的士卒應該是地方軍中的士兵，難怪這般無精打采，要是換了正規軍的将士，就算凍成了冰疙瘩，也會把腰杆挺得筆直。看到這副情景，商賈的臉上露出了笑容，腳下的步子也快了幾許，上前拱手施禮道：“這位大哥，請問關門什麽時候能開，我們等着出關呢。”

那名士兵頭都沒擡，打了呵欠随口說道：“哦，你要出關啊，等着，一會就開。”

旁邊一名士兵看到商賈點頭哈腰的模樣，不由笑道：“老王，你可别逗他了，這關門怕有一年沒開過了，你讓他等，這要等到什麽時候？”

那名叫老王的士兵這才擡起頭來，瞄了一眼商賈，說道：“天寒地凍的，沒個人逗樂子，這哨如何站得下去啊。哈哈哈哈……”

在士兵的陣陣哄笑聲中，城門洞裏走出一個軍官打扮的人來。商賈在那裏正手足無措，看到軍官，頓時有如發現了救命稻草，慌忙迎了上去，從袖子裏掏出一張紙片悄悄遞了過去，說道：“這位大人，小民從襄陽販了幾車貨物千裏迢迢而來，想去關外碰碰運氣，還望大人行個方便。”

軍官眼睛輕輕一瞥，已經看出那是一張銀票，卻不肯收下，大聲說道：“你既然從襄陽過來，難道不懂得規矩嗎？還不快把銀票收起來，我還想保住脖子上吃飯的家夥呢。實話告訴你，上頭并沒有命令這關門不能打開，隻是一年多了，從來沒有人要求出關，所以咱們也懶得到這關門。你要出關也不打緊，不過例行的手續卻是免不了的。另外，我可有言在先，關外的人和咱們主公可不大對路子，你出關賺不賺得到錢在其次，這小命能不能保住還兩說，到時候可别怪我沒提醒你。”

商賈聞言大喜，連連點頭，收起那張銀票，重新遞過一份文書，說道：“小民姓宋，常年在襄陽經商爲業，也是聽人說起關外不通商賈久矣，這才動了心思，覺得有利可圖。人爲财死，鳥爲食亡，冒險試上一試也是值得的。”

軍官擡頭看了看宋掌櫃身後的車隊，打頭的是兩輛馬車，後面有五輛騾車，六、七個夥計照料着。軍官吩咐一聲：“孩兒們，去幾個人看一看，有沒有什麽違禁之物。”

說完，他自己走向那兩輛馬車，掀開第一輛車的門簾，裏面卻是空的。宋掌櫃已經讪笑着迎上來道：“大人，這是小民乘坐的。小人是守法的良民，可不敢有任何夾帶私藏。”

軍官沒有理他，繼續走過去，掀開第二輛馬車的門簾，卻見中間坐着一個少年婦人，一男一女兩個孩子蜷縮在她的懷裏。軍官的眉頭皺了一下，說道：“這幾個是什麽人，文書上怎麽沒有記載？”

宋掌櫃慌忙走過來，拱手說道：“大人明鑒，這是小民的妻兒，想要一同出來見見世面，走得匆忙，忘記在文書上補個名字，還請大人高擡貴手，放我們一同出關。”

軍官冷哼一聲，說道：“多水靈的小娘子，多粉嫩的娃兒，不在家好好呆着，跑到這冰天雪地裏來，你想騙誰？”

宋掌櫃走南闖北慣了，什麽情形沒有見過？聽到軍官的責疑，臉上神色不變，将軍官拉到馬車旁邊，小聲說道：“不瞞大人，這是小民的外室，家裏還有隻母老虎，不帶在身邊，小民放心不下啊。”

軍官拿眼瞄那女子，隻見她聽了宋掌櫃的話滿面羞紅，不覺哈哈大笑，說道：“看來老一輩說得不錯，家家都有本難念的經，行了，行了，我也不爲難你們，交了稅趕緊走。”

一年沒開的關門緩緩打開，關外果然白茫茫一片，積雪深可沒膝，連道路都看不清楚。等車隊出了關，好心的士兵又給宋掌櫃指點了一下方向，囑咐了他幾句，這才重新将門關上。這時，剛才還吊兒郎當的士兵們全都站直了身子。關牆上，老王也精神抖擻地對着剛才那個軍官說道：“史将軍，咱們的任務完成得還不錯。”

原來，這些人并不是普通的地方軍士兵，而是徐晃的手下，那個爲首的軍官就是第一軍團中的裨将史渙。史渙手搭涼棚，看着漸漸遠去的車隊，面無表情地說道：“馬上報告将軍，鴿子已經放飛了。”

“鴿子”便是宋掌櫃的代号，他也是幻影秘諜的一員，平時在襄陽城中以商人的身份作掩護，探聽有沒有外邊來的奸細。這是他第一次外出執行任務，這次的任務并不複雜，就是向潛伏在葭萌關内的特種部隊士兵們傳遞動手的信号。如果這次任務能夠順利完成，他以後也就可以從暗處走向明處，不用再過擔驚受怕、躲躲藏藏的秘諜生活了。

劍門關外的這條道路顯然荒廢日久，加上積雪還未消融，車隊走得十分艱難，二十多裏的路程，從清晨一直走到晌午，才來到葭萌關下。

宋掌櫃吆喝一聲，止住車隊，再一次跳下馬車，走上前去，站在關下大喊：“關上的兄弟開開門，我有急事求見楊大人！”

這裏是葭萌關的西門，已經一年半沒有開過了，守關的也沒幾個士兵。宋掌櫃喊了半天，才從城頭上探出一個人來，大聲喝道：“哪來的野人，喊的什麽魂，楊大人是你說見就見的嗎？我看你像個奸細，再不走我可要開弓放箭了。”

宋掌櫃慌忙從懷裏摸出一錠銀子，舉在手上揚了揚，說道：“這位兄弟，還請行個方便，在下的确有急事要見大人。”

那士兵見了白晃晃的銀子，果然心動，說了一聲“你等着！”，便不見了人影。

宋掌櫃正滿心希望地看着關門，誰知過了半晌功夫，卻見城頭上吊下一個竹籃來，剛才那個士兵又探出頭來，說道：“快，把東西放這裏面。”

那名士兵得了這錠銀子，明顯比剛才客氣了許多，說道：“這位客官，您還不知道，我家大人有令，葭萌關隻開東門，其它城門一律不許打開，要想進城，您就得快點繞過去，晚了就來不及了。”

宋掌櫃沒想到自己一錠銀子扔出去，原來這還隻是問路錢，想買路連門都沒有，不禁搖了搖頭。宋掌櫃心中焦急，恐怕誤了大事，也不和他多說，趕緊跳上馬車，指揮着車隊繞道奔向東門。到了東門的時候，遠遠便看見幾個士兵正慢慢推着城門，急得宋掌櫃高聲大喊：“前面的兄弟等一等，在下有急事要進城！等我一等！”

其實現在還不到關城門的時辰，隻是這樣一支車隊行走在銀妝素裹的原野裏，自然顯得格外紮眼，守門的士兵早就看到了，這才故意作出關閉城門的樣子。他們很清楚，這裏前不着村後不着店的，來人除了進城，沒有其它路好走，正巧可以狠狠地敲一筆竹杠。

宋掌櫃緊趕慢趕地來到城門口，卻見城門虛掩着，隻留下一條小小的縫隙，連忙說道：“各位兄弟，還請行個方便，在下有急事要求見楊大人。”

爲首那個軍官模樣的人上下打量着宋掌櫃，一隻手在他面前撚來撚去，嘴裏嘟囔道：“你來得可真是時候，兄弟們剛剛把門關上，你就趕來了。縱使我答應放你進來，兄弟們恐怕也會有意見，你看……”

宋掌櫃會意，連連點頭，說道：“大人放心，規矩我懂，規矩我懂，一點小意思，不成敬意。”

說話間，一大錠銀子又塞了過去，足足有五十兩之多。那名軍官臉上立馬就由陰轉晴，笑着說道：“您太客氣了，那我也隻好恭敬不如從命了。小的們，把門打開。對了，這位客官，您找我家楊大人到底有何要事？”

宋掌櫃伸手将他拉到一邊，悄悄說道：“不瞞大人，我将楊大人的妻小帶來了，還望您指點一下楊大人的住處。等會楊大人的賞賜下來，在下絕對不會忘記了您這一份。”

那名軍官頓時笑逐顔開，伸手一招，喚過一名親信士兵，說道：“二狗子，快，前頭帶路，送這位客官去楊大人府上。車上坐的可是楊大人的家眷，你路上可給我小心着點。”

二狗子得了雞毛當令箭，頓時趾高氣揚起來，提了長矛跑在前面，一路開道，弄得雞飛狗跳。有那避得慢的行人，屁股上還免不了要挨上他一兩腳，二狗子的嘴裏不時罵罵咧咧：“還不快讓開，擋了楊大人家眷的路，小心你的狗頭！”

關衙内，楊懷、高沛相對而坐，正在那裏飲酒，突然見到門外的老家人跌跌撞撞地跑了進來，結結巴巴地說道：“老，老爺大喜，夫人，夫人她帶着少爺和小姐回來了！”