月光下，臨華殿紫煙缭繞，祥雲籠罩，一派其樂融融的節日氣氛。

殿門口，十幾個宮女拿着六把巨大的長柄孔雀羽綴金絨球宮扇，在緩慢地來回搖動，這樣做的目的是讓大殿中的空氣流通，也讓門口香熏爐中的蘇合宮香飄散得更加均勻。

允央在這羽扇的搖曳中飄然步入了臨華殿。

大殿正中十幾位樂師正在演奏迎賓樂曲，絲竹聲綿延不絕，賓客們都已就座，正在互相寒暄問候。

宮人們端着統一的朱漆雕花托盤，上面有的放着菜肴點心，有的放着美酒寶器，順着宮牆來往穿梭，皆步履整齊，安靜無聲。

趙元坐在大殿正中的金漆雕龍紋寶座上，他今天身着明黃色緞繡雲龍紋缂絲袍，頭戴七寶攢珠飛龍金冠，正微偏着頭聽皇後說話。

皇後今天穿着與趙元同色的綴繡八團彩雲金龍紋袍，頭上系着九龍四鳳冠，正側着身子面帶笑意地對坐在旁邊的趙元說着什麽。

辰妃與榮妃已經到了，她們坐在允央的下首位置。倒是敏妃意外地被安排在妃嫔席的最後一位，她最先發現了允央，馬上站了起來屈膝行禮，神态間已沒有之前的傲慢矯情，着實變得恭順了許多。

允央颔首回禮，心裏暗想：“多日不見敏妃，她竟然轉了性子，可見榮妃入宮以後，注意力一定沒有隻停在隆康宮與淇奧宮。辰妃剛才的暗示，敏妃現在的态度，都說明榮妃已經與她們打過了交道。短短兩個多月，榮妃的觸角已遍布了整個漢陽宮，細想起來真令人害怕。”

允央不動聲色地來到趙元與皇後面前跪下，行了大禮。

皇後擡頭，眼角掠過一絲寒光：“斂貴妃真是嬌矜呢，元日的宮宴，大家都到齊了，你才來，可是成心讓皇上與本宮等你了？”

允央神情一窘，低頭道：“不敢。”

趙元一擺手示意皇後不要再說下去：“宮宴開席的時辰未到，斂貴妃不算遲到。”說完，他微眯着眼睛打量了一下允央道：“淡恬敏逸，秀骨姗姗。”

皇後從鼻子裏哼了一下：“看來以後皇上奔赴戰場之時要讓武備司把金甲上的護心鏡做大兩圈，否則以皇上的偏心程度，一般的護心鏡，怎能護得住？”

趙元被她的話逗笑了：“梓童一把年紀了，終還是少不了伶牙俐齒的小女兒心性。”

允央起身緩緩往自己座位上走去，心裏暗想：“看來，皇上今天的心情不錯。不知這場宴會結束時，他還能否這樣朗聲而笑？”

宴會開始後，少不得衆人寒暄共話家長，席間允央自然的掃了幾眼南嗣王、鴻國公。他們被

安排在皇親席中最顯眼的位置，甚至超過了皇後的娘家人。

其他京中顯貴更是頻頻舉杯向他們敬酒，紛紛與他們套着近乎，可見這兩位親晉的一品候在朝中頗有人緣。

再看榮妃，一身盛裝，美若天仙，舉止端莊，神态溫柔，似乎并沒有因爲自己父親與兄長的風光體面而沾沾自喜。

與之相比，其他幾位妃嫔，因爲沒有榮妃這樣出身高貴，又手握兵權的娘家人，自然面上也是讪讪的，在這宮宴之上都頗爲沉默，興趣索然。

就連與榮妃暗地裏交好的皇後，也察覺到自己弟弟的風頭都被南嗣王、鴻國公搶了去。她雖然沒有像平時那樣當場就發作起來，可是臉色也漸漸陰沉了下來，完全沒了剛才宴會開始前的神采飛揚。

飲綠立在允央身旁，爲她布了一碗百味栗子炖雞羹，允央用銀匙盛了一點放進嘴裏，無意間擡起眼睛看了一眼趙元。

隻見他正與旁邊的達官顯貴說話，神色明快又舒朗，絲毫沒有察覺到周圍妃嫔集體的緘默。

很快，趙元就發現了允央投過來的目光，他把臉轉向允央，嘴邊浮起一個讓人安心的微笑。可能是想到了接下來即将發生的事，允央卻不敢對他舒心而笑，隻好把目光輕輕移開了。

允央低頭繼續品着羹，心裏卻開始有些了然了：“宴會上的官員争相向讨好南嗣王、鴻國公，隻怕并不是因爲榮妃，而是爲了巴結趙元。今夜無論座次還是規格都是按趙元的意思安排的，這些嗅覺靈敏的達官顯貴，已經感覺到皇上身邊的下一個紅人肯定出自南疆魯家了。”

“如果這是趙元的意思，那麽過一會自己将做的這些事到底還有沒有意義呢？”允央放下玉碗，輕歎了一聲，目光卻比剛才堅定了些：“不管朝堂上的争鬥是如何進行，也不管漢陽宮裏要刮哪股風，我要做的就是讓皇上看清真相。不管他怎樣權衡選擇，我都要盡可能把危險因素擺在他面前。”

允央這邊正想着，忽聽今晚的禮官馬大人說：“看到此時衆位賓客興緻正高，榮妃娘娘要爲皇上與貴客舞一曲《落海棠》。”

榮妃此時起身，走到大殿中央，向着趙元行了一禮道：“爲了将這一曲《落海棠》跳出高絕古韻，臣妾爲此舞重新編了樂曲，隻是其中需要有一段長腰鼓伴奏。聽說皇上是打長腰鼓的高手，臣妾鬥膽請皇上與臣妾共同完成這支舞曲。”

說完，榮妃面帶紅霞，嬌羞地低下了頭。

趙元看着她，臉上還是帶着舒朗的微笑：“榮妃的獨舞定要用宮中最好的樂師，朕的鼓技不過爾耳。朕記得斂貴妃的長腰鼓奏得堪稱一絕，所以還是請她來助你完成這一曲吧。”

說完，趙元對允央一示意，允央馬上站了起來道：“謹遵聖命。”

見允央如此配合，趙元神情頗爲惬意。

他對衆人說：“朕的兩位愛妃要共同完成一曲《落海棠》，這真是漢陽宮裏多年不遇的盛事。來，将朕珍藏的黑釉藍斑瓷腰鼓拿來。”

“此鼓乃是前朝宮廷所收，後流落到北疆契丹人手裏。朕當年戍北時，無意中聽說了此鼓，花了十匹寶馬，才将此鼓請回。今夜，朕雖不能參與演奏，但卻是可以提供寶器，與諸位共襄雅音古韻。”