“王大人，”晉王向着來人拱拱手，話音铿锵有力，“本王奉命前來，把這些年來兵器坊以及分發軍饷的宗卷，帶回去徹底調查。”

他緊緊地盯着對方的眼睛，頗有深意地說道：“本王已經找到一些證據，相信這樁案子很快就會水落石出。”

晉王的目光尤其炙熱，裏面不停地閃爍着激動、喜悅、憤怒……還有仇恨。

令他激動、喜悅的是，經過這八個月的蹉跎，西北舊案終于開始變得明朗。雖然，這一切隻是他個人的猜測。但他相信，隻要繼續深入挖掘下去，定有真相大白的一天。遠在嶺南的外祖一家，便可以重新回到京城來了。

另一方面，他的心裏滿是止不住的憤怒，甚至是仇恨。蒙冤的外祖父、枉死的母親……這些，全都隻因被人陰謀暗算，爲的就是折斷他這個皇長子的羽翼。

誰會有這個動機，晉王心中早有答案，無外乎是甯王，抑或是王家。他不須怎麽思考，便可以把甯王排除在外，因爲“趙侍中”這個局開始的時候，世上還沒有甯王這個人呢。

面對這如同實質的目光，王尚書渾然不覺。面上露出欣慰的笑容。他回望晉王的目光中滿是真誠，連連颔首道：“如此甚好！甚好！若此案告破，将是天下萬民之福，陛下之福，更是王爺之福。”

然後，王尚書鄭重地拱手長揖，“臣，在此提前恭喜王爺了。”

聽着這一聲“恭喜”，晉王好像被一盆冰水從頭潑到腳，炙熱翻騰的目光也随之沉靜下來。他内心的火熱瞬間凝結成灰，化作一塊塊巨石，直壓得人喘不過氣來。

忽然，他意識到一件事。

自他有記憶開始，王尚書就已經是兵部尚書，有史以來最年輕的尚書大人。經過這十幾、二十年的經營，兵部簡直可以說被對方隻手遮天了。

晉王的心不停地下墜，仿佛抵達了某個無底深淵一般。他有預感，這次兵部搜證，也将會一無所獲。如果預感成真，那他下一步該如何是好呢？

他的腦海中一片紛紛擾擾，自己、甯王、董家、王家……這些構成了一個巨大的漩渦，試圖把關于皇位所有的一切都吞噬個一幹二淨。

王尚書一直在打量着晉王，發現他的舉止、談吐，都沒有以前那麽稚嫩。但在他這個在叱咤官場數十年的老狐狸看來，晉王還遠遠談不上什麽成熟。他見晉王臉上的風雲變色，也僅是雲淡風輕地笑笑，絲毫沒有放在心上。

他能邁出這一步，自然早就算好了未來的十步，乃至二十步，正如當年。

當年，琅琊王家沒落得隻餘下世家的虛名，家族中多的是七、八品小官，隻餘下作爲兵部左侍郎的王尚書，勉強稱得上重臣。

在這樣的情況下，作爲家主的王尚書自然絞盡腦汁，想要爲家族覓得振興之法。于是，他分析了朝中局勢，決定主動投靠當時的太子，也就是慶和帝。

那是慶和帝人生最艱難的時候，雖然他已經成親，但先帝卻以太子沒有及冠，還不夠成熟爲由，拒絕讓太子參政。相反，與慶和帝年紀相仿的那些庶出皇子，卻在先帝的刻意安排下，一直活躍在朝堂。

王尚書看準這個時機，把嫡長女送進了東宮，與慶和帝締結聯盟。然後，二人便聯手設了一個局。把慶和帝送進朝堂參政之餘，王尚書還把自己的頂頭上司拽了下去，然後取而代之。單憑這個一箭雙雕的手段，就可見其才智之超絕。

後來，慶和帝登基，看着這個日益壯大的盟友，也不是沒有動過心思。

隻可惜，王尚書當初決定投靠慶和帝開始，便在一步一步地爲自己籌謀。在他的眼中，朝堂上誰都可以是敵人，誰也可以是盟友。他在壯大世家陣營的同時，總是忘不了去拉寒門和勳貴一把。

等慶和帝騰出手，準備過河拆橋的時候，他赫然發現過這座橋的人太多，已經輕易拆不得了。

漸漸地，朝堂和後宮就形成了，如今這個三足鼎立的局面。這其中，王尚書可以說是居功至偉。

雖然隻是聽說，但晉王也是知道對方的豐功偉績。看着那個雲淡風輕的笑容，他隻覺得壓力倍增，腦子也像是在壓榨中突破了什麽極限。他的思緒從紛擾中掙脫，變得清醒起來。

皇位？皇位！

他似乎抓到了關節，這個巨大漩渦的中心，可不就是皇位嗎？！

這個瞬間，晉王連自己也不知道，他的心中被悄無聲地播下一枚關于野心的種子。它一直潛伏着，靜待着生根、發芽的到來。

“王爺，”王尚書喚回對方的思緒，作出一個邀請的動作，“請。”

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正可謂一波未平，一波又起。

晉王來勢洶洶地去往兵部搜證後，沒過幾天，在外修堤築壩的甯王，也随着盧左侍郎他們一同回京了。

兩位成年王爺曆練一趟回京後，誰也不是當初的吳下阿蒙。整個京城看似一片平靜，可誰又知道這底下潛伏着怎樣的深流暗湧。

就在這樣的一片膠着中，三年一度的春闱也即将拉開帷幕。

淅淅瀝瀝了好幾天，今天終于停歇了。

天邊泛起一抹魚肚白，可以預見這個萬裏烏雲、碧空如洗的晴天，

隻是點了蠟燭的房間，有些昏暗。

病愈的陳幼安，臉色依舊有些蒼白，瘦削的面容帶着一股病态的美麗。他剛剛脫離拐杖不久，傷腿尚未痊愈。他慢慢地挪到案幾邊上，彎着腰，再次仔細地清點昨晚收拾好的物什。

包袱裏面有幾件厚實的衣物，兩張厚實的被褥，一張墊底一張蓋在身上。雖說今年比去年暖和，但入夜了，還是挺冷的。

大包袱還有幾個小包袱，有小米餅、小炭爐……甚至還有手紙。因爲考場裏，每個考生就分得一個小隔間，吃喝拉撒外加答題，都是在這個地方。而且，春闱要持續九天，相當于考生要在考場生活九天，準備得再充足也不爲過，有備無患總是對的。

至于文房四寶，則統統由考場統一分發，不需要考生自備。因爲，這個時代的工藝所限，精通筆墨紙硯的人，是可以通過墨迹，大緻分辨出一個人的身份。即便不精通此道，也至少能通過墨香，分出個富貴貧賤來。

因此，穆泰高祖以爲，這樣對那些出身貧寒的學子來說，太過不公平了。所以，文房四寶統一分發，再進行糊名閱卷。免得有些勢利眼兒的考官，看見那名貴的墨迹，便閱讀得認真些；普通的墨迹，随便浏覽一番就算了。

收拾好包袱，陳幼安就挪到書案後的櫃子，從裏面抽一封文書，妥當地收藏好。

原本，像他這樣帶傷的，是不能參加春闱的。因爲，考慮到大臣要站在太華殿與皇帝奏對，相貌肯定不能太醜了，身體就更加不可以有殘疾。

晉王得知他想在今春下場，就到刑部尚書那裏敲了敲邊鼓。後者考慮到他這個也算是因公受傷，而且太醫也保證能夠好全，便手寫一封文書，并加蓋了官印，算是一個身體健全的證明。不然，他連進考場的第一關——身份與身體的核驗，也是過不去的。

“笃笃”兩聲，房門被敲響。

陳幼安的動作一頓，循聲向門口看去，隻見門邊出現一個高大的身影。他不禁覺得有些奇怪，因爲春闱的緣故，整個國子監就剩下零星幾人，放假的放假，歸家備考的歸家。這大清早的，到底誰啊？

奇怪歸奇怪，陳幼安還是慢慢地往門邊挪去，有些微微跛腳。他打開門一看，臉上是掩不住的驚訝，“王爺？”

看見陳兄正要拱手行禮，晉王連忙伸手把人拽住了，臉上滿是真誠的笑意，“陳兄不必這樣客氣，本王前來，是專門爲了送陳兄去考場的。”

陳幼安聞言，不禁在心裏微微的皺眉。

雖說，他現在與晉王的關系不錯，但也沒有好到把自己捆綁在對方的戰車上。如果，他被晉王大張旗鼓地送去考場，仕途尚未開啓，就打上晉王的标簽，對以後隻會弊大于利。

陳幼安很清楚自己想要的是什麽，當下便出言婉拒。

晉王并沒有就此罷休，說話的語氣中更添真誠，“陳兄與本王，也是患難之交了，何必跟客氣呢。如今，你的腿腳行動不便，本王作爲朋友，難道不應該相助嗎？”

下一瞬，他似乎想到了什麽，露出一個恍然地表情，“陳兄可是擔憂，會有什麽流言蜚語。沒有關系的，本王今日用的，就是一輛普通的馬車，到時候本王也不會出現在考場門前的。”

晉王低下頭，看了看陳幼安的那條傷腿，有些愧疚地說：“陳兄這個傷，歸根結底還是因本王而起，如果不是本王魯莽，陳兄也不會受傷……”

陳幼安聽見，他就連求原諒的話都說出來，隻好無奈地點頭答應。畢竟，人家堂堂一個王爺，再拒絕下去，未免太過不知情識趣了。何況，他不也說了嗎，不會在考場周圍露面。

晉王立即自來熟地走進房間，環顧四周，目光就落在擺在案幾的那個大包袱上，“哦，陳兄，你都已經把東西都收拾好了……”

陳幼安回頭，就看見晉王一手提着自己的大包袱，一手探過來攙扶自己。

裝飾簡樸的馬車上，晉王閑适地斜靠在車壁，“等春闱結束後，本王作東，陳兄叫上金兄，咱們可以好好聚一聚……”

陳幼安轉頭，深深地看了晉王一眼，然後才一口答應下來。他低下頭，微微扯動唇角，好似正在微笑，畢竟生在皇家……有誰能夠天真一輩子呢