遺留之物反複重現，無形殺手潛伏腳邊。
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是啊，海岸線附近這一大片白茫茫的大地，覆蓋它的并不是一層雪毯，而是數量龐大的鹽晶體。
“這裏是一塊天然鹽礦？”汐結聽星岚這麽一說，湊到地上好奇地用舌頭舔了舔，随後立刻表情扭曲地吐到了一邊，“啊呸！鹹死了！”
“雖然理論上來說這是無毒的鹽晶體，但是你直接這樣去嘗它的味道，那自然是……”星岚輕笑了一聲，将信号子的視角向上一直移動到了四五米高的空中，然後遠眺着那一片白茫茫的大地，通過提高精度不斷放大景物，終于瞥見了地平線遠方的一絲綠意，“果然是這樣，我就知道。之前在衛星地圖上都沒有怎麽注意到這片鹽堿地，那麽它的尺寸肯定不會大到哪裏去。”
“诶，姐姐大人看到了盡頭嗎？”汐結站起身，抖了抖身上沾到的鹽顆粒，擡起頭看着空中，卻發現還是什麽也看不到，“這樣完全找不到說話的方向還真是麻煩啊。”
“雖然前面有不少丘陵和低地，不過鹽堿地本身所籠罩的範圍并不是很大，一天之内肯定可以離開這裏。”星岚估算了一下路程之後肯定道，“這片沿海的大型露天鹽礦該不會是海平面一路下降所留下的吧……而且現在是春天……”
如果是夏季的話，雨水多而集中，大量的可溶性鹽就會随水滲到地面下層或流走，這就是“脫鹽”季節。而一旦到了春季，地表水分蒸發強烈，地下水中的鹽分則會随毛管水上升而大量聚集在土壤表層，這是主要的“返鹽”季節。此刻岚星的北半球正是冬天過去，春天到來的季節。
“诶，姐姐大人那是什麽？”汐結環顧四周一圈，突然驚呼了一聲，“那是……這裏居然還有植物？”
沿着海浪一波波不斷湧來的沙灘望去，可以看到在不遠處出現了一些稀疏的樹木……即使形狀顯得奇形怪狀，不過它們确實是樹木沒錯。
這些看起來顯得有些蒼白的樹木就生長在沙灘與鹽礦地的交界處，每當浪潮漲到最高時，甚至會直接淹沒大部分樹木的根部，但是它們卻依舊保持着生機，并且不斷地生長着。
汐結很快就跑到了最近的一棵樹旁邊，并且小心翼翼地躲開了漲潮的時間，小爪子輕輕一拉，就身輕如燕地蹿上了表面看起來有些蒼白的樹枝。
“這些是樹木分泌出來的鹽晶體……”星岚看着汐結輕輕從樹皮表面剝下一些細碎的白色顆粒，點頭肯定道，“看來這種樹木擁有從海水中過濾水分并且排出多餘鹽分的能力，如果不怕被海水浸泡導緻脫水的話，那麽生長在這種礦物質豐富的地方也不錯……就叫海鹽樹吧。”
“似乎沒什麽好玩的地方，那麽我們走吧。”汐結在整棵海鹽樹的樹冠上晃悠了一圈，也沒找到有趣的東西，有些失望地從樹枝上跳了下來，“好渴好渴……這邊的水全是鹹水根本不能喝啊！”
“因爲某個笨蛋去舔了鹽礦嘛，不口渴才怪了。”星岚笑着看汐結開始在潔白的鹽堿地上前進，信号子緊緊地圍繞在她周圍，“好啦好啦，我來給你指引離開的方向，要不然在這片白茫茫的地方小心迷路哦。”
“恩。”
……
此時，在茫茫大海之上，碎骨烏賊作爲交通工具的任務也終于要走到了盡頭。按照風逝的意思來說，這個大家夥的活動消耗實在太大，而且夜晚的視力問題也是天大的麻煩，因此，他也早就安排好了非常适合擔當海上坐騎的生物來接應。
星岚知道，要在這片看不到陸地的茫茫大海之上進行交接，那就不太可能派飛行生物來，所以這次前來接應的八成還是海洋動物，而且還是能夠長時間穩定漂浮在海面上的海洋動物。
其實如果是星岚自己的話，直接在水下前進也沒什麽，畢竟機器人不需要呼吸也不害怕水壓，隻要做好防水工作就沒問題了，不過别忘了還有那隻被風逝控制着用來傳話的仙音鳥，這隻小家夥可沒有在這片茫茫大海上一直飛到陸地的能力。
雖然在進行生物大滅絕之類事件的時候顯得有些冷酷無情，不過星岚也不喜歡随随便便控制生物把它們當做棄子，更何況這樣用語言直接交流也讓她覺得很有趣。
總得來說，星岚對于這次風逝派過來的生物還是充滿了期待的，她也在一直強行按耐住自己的好奇心，等到最終謎底揭開的一刻才去了解這到底會是什麽奇特的生物。
當碎骨烏賊最終停止了移動停止在大海中時，它之前在小島附近熔岩流那裏燙傷壞死的一根觸手也不知何時完全脫落了，原地隻剩下一截斷開的完好肢體，讓人有充分的理由相信它最終還是有能力再次完整地生長出來的。
“準備過去換坐騎吧，目标确認到達。”仙音鳥留下這麽一句話，就拍打着翅膀騰空而起。星岚知道它大可以直接飛到對面，而自己……嘛，短距離遊泳而已。
不過當那隻作爲替換坐騎的生物帶着金光燦燦的背景特效從海水中漸漸浮出時，滿心期待的星岚瞬間就被滿滿的即視感給擊了個粉碎……
“啊噗，你說的替換坐騎就是這種生物？”星岚感覺自己内心充滿了難以言喻的沖動，驚訝地指着面前這個金閃閃的生物。
“恩，雖然面積可能是小了點，不過相對來說它的消耗小，耐力強，而且沒什麽麻煩的天敵。”風逝似乎對于星岚的反應有些疑惑，“怎麽了？這種生物有什麽不對嗎？”
“……不，沒什麽不對。”星岚認命地從碎骨烏賊腦袋上直接跳到了水裏，濺起一片水花之後開始向着前方遊去，“隻是覺得之前滿心的期待都白搭了而已……”
金冕龜，居然是金冕龜！
誠然，這種殼似皇冠，直徑能達到一米左右的金色巨龜也算不上很尋常的生物，不過它畢竟也是第五紀元遺留下來的生物，而并非星岚想要看到的第六紀元生物。
用力拉住金色硬殼的邊緣，星岚動作麻利地爬到了金冕龜的龜殼上方，在空中徘徊了好一會的仙音鳥才輕輕地落下，開口道：“下一次能夠看到陸地，就是核大陸附近了。”
看着碎骨烏賊開始不斷下沉，最終徹底消失在了海水的深處，星岚輕輕一笑：“沒問題，出發吧。”
……
南元大陸，沿海露天鹽礦。
就如同被冰雪覆蓋的極地平原一樣，蒼白單調的鹽堿地同樣很容易就會令人迷失方向，發自内心地感到厭倦與煩躁，而且它比起雪原還有一個更大的問題：幹旱。
除非你願意冒着徹底渴死的風險，否則在這大片大片的鹽堿地上是沒有可以飲用的水源的。那些高度鹽分含量的小水塘甚至比海水更加鹹，也更加緻命，隻有那些擁有過濾鹽分能力的生物才能在這種環境下生存下來。
幸運的是，星岚的準确引導可以避免迷路的尴尬處境，而這片有鹽晶體分布的區域面積并不算很大，同時謎昕也是行動速度驚人的生物。當汐結以一種并非全力的狀态奔跑了幾十分鍾之後，星岚就判斷出她已經越過了鹽堿地一半的寬度。
這裏的鹽礦地形也再也不像是常年被潮水沖刷的近海地帶那樣平坦，而是在風力吹拂下開始出現了大量明顯的鹽丘，如果硬要打個比方的話……就好像是大沙漠那樣沙丘遍布的形态吧，這裏是一片由鹽組成的沙漠。
不斷奔跑了好一陣子的汐結此時也感覺到了一絲疲憊，正在鹽地上緩步行走着，似乎也對這一成不變的白色地帶産生了些許的厭倦。
突然，她停住了腳步，露出了疑惑的表情。
“怎麽了？”正在不斷校準前進方向的星岚見此不禁一愣，看着停在原地的汐結，似乎是意識到了什麽，“發現了什麽嗎？”
“等等，姐姐……”汐結狐疑地掃視四周，然後閉上了藍色的眼睛，額頭上的晶體陣列開始微弱地快速震動着，“似乎……有哪裏不對勁……”
微風吹起，輕輕拂過這片土地，在白色的山坡上留下一道道波浪形的條紋，星岚粗略地掃視了四周一圈，但是卻沒有發現任何明顯的活動迹象。
“這附近，有東西。”汐結閉着眼睛，事實上即使不依靠眼睛，謎昕也可以憑借晶體陣列的感應和敏銳的聽力做到同樣的精确感知，“雖然腦電波反應很微弱，不過确實是活着的東西，而且就在四周不遠處。”
“能夠确定對方的位置和數量嗎？”星岚再次仔細掃視了一圈，仍然沒有發現明顯的異常，隻有大量的鹽粒被風卷起，在地面上方如同沙塵一樣彌漫在空氣中，“可見光和紅外線頻率下，我都沒有發現明顯的異常活動。”
“恐怕不行。”出乎星岚意料的是，汐結卻無奈地搖了搖頭，“信号反應太微弱，而且對方一直在不停地移動，這樣根本無法追蹤到具體的狀況。”
“這樣啊……說不定是在地下，我用信号子掃描一下吧。”星岚猶豫了一下之後，果斷做出了決定，不過她剛把信号子滲透到地面附近，就猛地驚呼一聲，“汐結小心！就在你左前方的地面上！”
“啊？”汐結下意識低頭看去，隻見地面上白色的鹽晶體層突然出現了一絲細微的扭曲，下一刻……
一股冷風撲面而來！
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