僖嫔見此，忙煽風點火道：“娘娘，皇上被那小鈕钴祿氏迷了眼睛，若再不趕緊想法子壓制，隻怕貴妃就要壓您一頭了。”

皇貴妃心中着急，卻也苦于無計可施，她忽而轉向端嫔，說道：“聽說你這陣子病了，可莫要将三公主招上，不如把三公主領到承乾宮照料幾日。”

端嫔雖知皇貴妃強行領走也不過是幾日，否則她也可找太皇太後和皇上，但這幾日，皇貴妃會如何對待她的寶貝女兒，一思及此處，她心中一凜，忙道：“啓禀娘娘，嫔妾倒有一計，可壓制貴妃氣焰。”

皇貴妃唇角方泛起笑容來，沖她點點頭曼聲道：“本宮知道你忠心，還不說？”

端嫔應了聲是，才娓娓說道：“娘娘可知，三十六計裏有一招，叫做借刀殺人，”她上前兩步，壓低些聲音繼續說道：“貴妃如今漸漸有獨寵之勢，後宮裏恨她嫉她的大有人在，之前那些隐忍藏拙的功夫怕都白費了，娘娘又何必髒了自己的手，不若将這個消息透給宜妃，瞧宜妃還能不能跟她做好姐妹了。”

“瞧她平日好情好性兒，溫溫柔柔的，拿主子也貼心，誰知竟是個深藏不露的，竟這樣霸占着萬歲爺。”靜薔也聽到了信兒，忿忿道。

德妃面上也滿是不悅之色，手中縫制的一件寝衣，也沒了心思，隻撂了針線在一旁。

驕楠見此，上前道：“主子莫不如打發人給萬歲爺送幾件東西去。”

德妃搖搖頭道：“怕是送過去，也到不了萬歲爺跟前，即便到了，萬歲爺對貴妃在興頭上，也沒什麽大作用。”

靜薔問：“那主子就這樣眼瞧着不理睬？”

德妃自然不能如此放任置之，她身世卑微，全靠皇帝寵愛才有如今地位，她深谙皇帝品性，若弄巧成拙反惹怒了他，倒不好了，這事兒還得仔細琢磨。

“這幾處再仔細琢磨罷。”常甯在校場巡視一圈，又指點着其中幾處對江甯知府于成龍說道：“聖上大閱，隻怕有不少人觊觎，務必保證萬無一失。”

于成龍忙應了。

常甯又細細将那張防衛圖折好，收入貼身錦囊中，以備回去再研究增改。

于成龍知他一向未皇帝所重用，亦不敢掉以輕心，隻親自将人送至轅門，上了車駕。

常甯坐于車中，腦海中揮之不去皇帝與容悅兩情相悅的模樣，隻覺心内煩亂，五内焦灼，極力運氣才勉強壓制住心魔。

忽覺馬車一頓，随之傳來馬匹勒缰時唏律律的聲響，常甯驟然睜開眼來，一把撩開門簾，見車前地上跪着兩個衣衫褴褛的乞丐身影，不由一怔。

“王爺！”隻聽一聲熟悉的輕喚，那小乞丐擡起臉來，卻是吳惜柔。

常甯微驚，起身躍下車去，大步上前将她扶起，問道：“你怎麽來了？”

吳惜柔想起自他走後際遇，不覺哭泣不休，哽咽道：“王爺，妾身……妾身實指望見您最後一面，便是死，也救無憾了。”

常甯眸中染上一抹暖色，将她抱上馬車，細細撫慰。

吳惜柔嬌怯怯地靠在常甯懷裏，緩緩傾訴衷腸，又将恭王福晉與月姨娘聯手算計一事細細說了，常甯面上越加憤怒，隻柔聲寬慰吳氏，又許諾回去好生懲治月姨娘，吳惜柔才止了哭聲，乖巧點頭說：“惜柔無家無親，隻有王爺可以依靠了。”

窗外一弦彎月斜挂天際，流雲漫卷，帳幕低垂。

一隻素手挽起帳簾，露出個身段嬌娆的女子，她擡手攏了一把披散的長發，赤足走至屏風前，打開革帶上的繡囊，取出其中的軟綢來，她警惕地回望帳中，隻聞勻細的呼吸聲。

她胸膛中一顆心卻越跳越快，她細細看了一遍，又在妝台前用畫眉的銅黛在素白絲帕上簡易抄繪了一遍，方又将那薄絹放回原處，手抄的那份疊好放入妝盒夾層，才放心地回床上去。

因皇帝至江甯後，便要親自祭祀明帝陵，又稱贊明太祖天資英武、敷政仁明、芟刈群雄、混一區宇、肇造基業、功德并隆，此舉頗得江南前明遺老的好感。

往往皇帝回來之時已是夜深，翌日又要早起，二人也說不上幾句話。

這日忙到三更時分，回到行宮住處來，門口上夜的侍女得了知會，已一路無聲請下安來。

皇帝略有疲倦，也未怎生理睬，隻微微擡手叫免，複又步入内室，卻見一燈如豆，綽約燈光中一個淺紫輕紗銀線蝴蝶紋褙子，披散烏發的身影在桌前提了汝窯提梁南瓜小茶壺斟茶。

皇帝隐約記得容悅有件這樣的衣裳，隻當她半夜起來喝水，遂放輕腳步上前，叫人罩在懷中，隻聽低低的一聲嬌呼，皇帝已察覺出不對，先行放開手來，借着微弱的燈光一瞧，卻是和萱。

皇帝微覺尴尬，問了句：“貴妃呢？”

和萱一張粉面羞得通紅，仿比三月嬌杏，隻輕嗔一句：“萬歲爺，主子早已睡下了。”

皇帝眉心微微一蹙，隻聽茜桃色床帳内窸窣翻身之聲，迷糊傳來一句：“怎麽了……”

皇帝便棄了那宮女，轉身往床帳處來，坐下身撫在她圓潤的肩頭，聲音中滿是寵溺：“吵醒你了？”

容悅擡手掩口打了個哈欠，便要坐起身來服侍他更衣，皇帝卻按下她，自對那宮女斂容吩咐：“你退下罷，不必伺候。”繼而又自解了衣裳，鑽入溫暖的被窩之中。

容悅經這寒氣微撲，已然清醒四五分，隻貼着他身子爲他暖和着手腳，柔聲道：“忙到這會子，快睡罷。”

皇帝卻隻唔了一聲，容悅自然聽到方才的動靜，不由暗想和萱這奴才怕是要不得了，當下将此事按下，關切地問：“出了什麽事了麽？”

皇帝撫着她肩頭揉着，擡起右手枕在腦後，說道：“常甯把吳氏接來了。”

容悅微微驚詫，輕輕啊了一聲，半晌說道：“莫非是王府裏出了什麽事？”

皇帝道：“那個那喇氏也非省油的燈，聯合常甯其他姬妾對付吳氏，不知是誰使得手段，說是常甯有個門客叫孫旭的，傾慕吳惜柔，被堵在院子裏，薩克達氏便要拿住二人發落，因人證物證俱在，段嬷嬷也沒說什麽，好在吳氏聰明，便逃了出來……一路找到江甯。”(未完待續。)