一隻梅花鹿在密林裏左閃右躲，急速奔行。一個衣着華麗的中年人騎着一匹棕色戰馬，緊緊跟在它身後。
五十步，四十步，三十步......
中年男子彎弓搭箭，一氣呵成。
隻聽倏的一聲，一支雕翎羽箭應聲而出，正中梅花鹿脖頸。
“陛下好箭法！”
一個身材健碩，皮膚黝黑的男子騎着一匹突厥草原馬跟了上來，眼神中滿是敬佩之情。
“要麽草原各部都說陛下是天可汗呢，這文治武功皆是無人可及啊！”
原來，這身着華服的中年男子便是大唐當今天子李顯，他捋了捋胡須笑罵道：“霍汾你這個老匹夫，如今倒是愈發會拍馬屁了。你以爲朕不知道方才你和陸卿故意減慢馬速，好讓朕獨自追逐這隻驚慌梅花鹿？也罷，朕今日甚悅，便不追究你這老匹夫欺君之罪了。”
”陛下英明！”
李顯指着那隻梅花鹿淡淡說道：“算來朕來南山狩獵也近半月了，長安可有什麽事情發生？”
霍汾笑着沖李顯拱了拱手：“陛下，如今大唐四海升平，百姓夜不閉戶哪裏會有什麽大事發生。不過，倒是有一些小事......”
“說。”李顯面色一沉，顯然有些不愉。
“臣聽聞幾名突厥人在西市中打砸酒肆，之後京兆府派人将其捉來下獄。”見皇帝沒有什麽表情，霍汾咬牙道：“禦史台十名官員一夜間被人刺殺......”
他話還沒說完，李顯的馬鞭便抽了過來。還好霍汾躲的快，不然臉上便要平白添上一道鞭痕。
“這叫無甚大事？好啊，朕才離開長安十幾日，便一連發生這許多大事。太子這是監的什麽國，這叫朕百年之後如何放心把大唐的江山社稷交到他手中！”
李顯滿面怒容，氣的連連咳嗽。霍汾愣在一旁，想要上前又怕皇帝陛下的馬鞭又抽過來。
“罷了罷了，朕這便回京。”
......
......
荀冉回到府中時天色已經黑透，他一連走訪數名受害禦史的家眷，卻并沒有得到什麽有用的線索。這些禦史包括楊康盛在内都是死于一種毒針，據仵作推斷，這種毒針是用一種特制的吹管吹出，對距離的要求十分嚴苛。這種毒針極爲細小若不是專業仵作很難發現，這也解釋了爲什麽這些人身上沒有明顯的緻命傷痕。
讓荀冉感到吃驚的是，這些禦史的妻妾對自家老爺的死并不十分傷心，仿佛她們早就料到會有這一天。荀冉細細想來也是有些道理。禦史這個行當靠的是谏言，最是得罪人，包不準哪天便會被自己參奏過的王公大員買兇殺人。如此看來，以後萬一皇帝陛下要給自己升官，他要做的第一件事就是将禦史這個官職排除在外。
面北的主屋亮着燈火，荀冉方一進屋，扶春便迎了出來，眉宇間帶着幾分憂愁。
“郎君您可回來了，您今日走後不久奴婢便在院牆外發現了萱兒姑娘和竹萍，她們許是被人擊暈，一直昏睡不醒，如今正在裏屋呢。”
荀冉大喜：“你說什麽，萱兒就在府中？”
他在怡翠樓發現萱兒的手帕時，以爲她發生了什麽不測，不曾想她竟然會出現在自家宅院。老實講，荀冉是一個護短的人。他早已将梅萱兒視爲自己的女人，任何企圖傷害梅萱兒的人，都是在打他荀冉的臉。不管是楊康盛還是倚翠樓的老鸨，但凡動了梅萱兒的心思，他荀冉便要跟他們鬥到底。
屋内點滿了蠟燭，荀冉走到床榻前，見梅萱兒昏睡不醒，面色慘白，确是心如刀絞。
“你去廂房照顧竹萍吧，這裏交給我了。”
......
......
東宮，麗正殿。
太子李貞在大殿内不安的踱着步子，額頭滲出幾滴不大不小的汗珠。
接線人報，大唐天子，他的父皇要回長安了。李貞不知父皇爲何會突然結束終南山的秋狩，提前回京，這讓他很是焦慮。在天子面前，任何所謂的親情都是假象，隻有能力和忠心才是爲人臣子最重要的東西。他自诩對父皇忠心無二，至于能力在衆臣子的輔佐下，他也把父皇交予的政務處理的井井有條。事實上，這次監國便是對他的一場大考，偏偏像有人專門與他作對，生變出這許多事情。
天子的心思最是變幻莫測，便是他這個做兒子的也不能全部猜透。如今他要做的，便是什麽都不做，隻有這樣才能表明自己無争的态度。
隻可惜荀冉剛剛調查禦史被刺案，如今天子回京，這下怕是要被人從中阻攔了。
也罷，欲速則不達。荀冉是個好苗子，自己隻要好好栽培遲早會長成一株良木。他雖然急于培植自己的親信以對抗朝中那些倚老賣老的舊臣，但形勢所迫，确實也不能着急。
樹欲靜而風不止，這大唐朝堂便像那梨園一般，總有人會不甘寂寞的跳出來。
而他李貞隻需要靜靜等待，隻要時機一到，便将他們盡數剪除。
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天子儀仗，華蓋大纛。十二排手執橫刀，弓箭的軍士列爲引駕，一衆随行官員列在旗陣之後，好不氣派。
大唐天子李顯端坐在銮駕之上，透過紗簾掃視着跪伏在朱雀大街兩側的子民。作爲大唐帝國最尊貴的男人，他有理由享受所有子民的跪拜。
他不由得生出一股自豪來。大唐兵鋒極盛，所到之處敵酋莫不投降。吐蕃、鐵勒、高車無不臣服于大唐。如今便是突厥人真的挑起戰端，以大唐軍民的魄力也絕不會退讓半分。
馬車緩緩行着，李顯十分享受的聽着山呼海嘯般的頌聲。至尊，聖人，宅家，天可汗......每一個尊稱都是對他八年來勵精圖治，文治武功的稱頌。
李顯緊閉雙目，心中默念。
朕願折壽十載保我大唐社稷永存，國祚不息。
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