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長安城，終南山，辋川别業。
時間過得很快，距離荀冉初次來到大唐已經一年有餘，有些記憶變得模糊起來，有些事情卻仿佛初次發生一般，清晰的印在少年腦中。
阮千秋、王維、李貞、盧仲臣、常子邺......
呼！
王維端着煮好的新茶來到荀冉近前，笑道：“怎麽，徐之兄才來山裏清修幾日，便想念長安城中的紅塵紫陌了？”
荀冉與王維已是相熟，也不拘束，淡淡道：“荀某心性不似摩诘兄灑脫，到底還是俗跟未褪，塵緣未了。讓我像摩诘兄這般吃齋念佛，荀某真是做不到啊。”
王維将茶末刮幹淨，爲荀冉和自己各沖了一杯茶水。
“徐之兄誤會王某的意思了，王某并不是讓徐之兄像王某一樣信佛，而是希望徐之兄能夠抽身出來，多研習下兵法，分析下邊關形勢。”
王維說的不是沒有道理，荀冉有心搭上安西軍這條線，故而常去安西進奏院向陳善、盧钰二人學習兵法武藝。但這些東西由老将們講出是一回事，變成自己的東西又是另一回事。荀冉并不缺兵法相關的知識儲備，缺的是自己對兵法的理解。
長安城那種紛繁嚷鬧的地方，顯然不利于理解兵法奧義，研究邊關形勢。故而王維才希望荀冉能夠多來終南山修養，利用空閑時間思考學習。
“摩诘兄所言在理。”
這些日子荀冉并不好過。高适離開長安後不久，晉王一派的禦史台官員便上了奏表，參奏崖州商賈與州縣官員狼狽爲奸，侵吞海鹽稅金一事。
這件事情一時間成了朝野熱議的話題，那些原本支持讓利于商，換取軍饷的朝臣個個羞愧難當，擡不起頭來。而那些原本反對将海鹽曬制權力下放給商人的朝臣，則是得理不饒人，吐沫星子都快噴到同僚臉上了。
荀冉作爲崖州荀家的大房長子，自然也成了那些朝臣們口誅筆伐的對象。
這件事情發展至此，便是太子想要袒護荀冉，也無從下手。
皇帝震怒，下令徹查崖州諸官吏，至于涉案的崖州三大家族則被取消了海鹽曬制權。
太子爲了保護荀冉，向皇帝上奏，請天子降恩，允準荀冉入終南山清修。
荀冉這也算因禍得福，落了清閑，得以在終南山這等人傑地靈的地方好生休養一番。
終南山除了佛寺衆多，還有一處鬼谷學宮，講授的是經略之術。
荀冉倒也有些興趣，便去聽了幾次。但不知那些講師是哪裏來的方士，講的盡數是些經天緯地的奇詭之談，荀冉一笑置之，索性便來辋川别業找王維小聚了。
“還是摩诘兄對我好。”荀冉對王維贈予的地圖十分感激，這東西平鋪在書房之中，占據了整整半間屋子。大唐所有州縣，包括各藩鎮邊關都有明确的标識，看起來一目了然。
荀冉每日除了讀些兵法，剩下的時間都會花在研究地圖上。
縱覽地圖，大唐直是外敵換伺。
東北有契丹，北面有回鹘，西北有突厥、大食，西南有吐蕃、南诏。
大唐爲了應對如此之多的強敵，不得不在邊關廣置藩鎮，以藩鎮爲屏障拱衛中原。但這樣做的壞處就是藩鎮會尾大不掉，成爲巨大的隐患。曆史上唐朝由盛轉衰便是因爲三鎮節度使安祿山起兵謀反，雖然在名将郭子儀、李光弼的帶領下唐軍收複了兩京，但至此以後大唐王朝卻是苟延殘喘，再無一絲盛唐氣象。
荀冉如今身處的唐朝，看似強盛，卻面臨與曆史上李唐相同的問題。
老實講，荀冉并不認爲募兵制是一個好的解決辦法，但既然土地兼并導緻府兵制名存實亡，爲了保持絕對的兵力，适當的募兵也是必須的。
眼下最重要的是如何控制藩鎮的權力，畢竟節度使兵、财權兼有，簡直跟土皇帝沒有什麽區别。
出于曆史的慣性思維，荀冉首先關注的自然是幽燕一帶，好在此時大唐東北的形勢還較爲安穩。至于西北，有萬人敵程昱武在，相信突厥人也不會占到什麽大便宜。更何況，不日晉王便要作爲特使前往安西，頒布推恩令，授予西突厥可汗的弟弟阿史那思啰靖和可汗的頭銜。一國不容二主，如此一來西突厥必定會土崩瓦解。
至于吐蕃，似乎自大非川一戰後已經呈現出不可逆的衰敗态勢。
而現在還蟄伏的回鹘，似乎并沒有與大唐争霸的念頭。
至于南诏，南诏......
荀冉的目光落在了這個與大唐劍南道接壤的小國上。
老實講，南诏這個小國并不是真正意義上的強國，其國力與吐蕃、突厥更是完全不可比拟。但便是這樣一個小國，給大唐造成了很大的麻煩。曆任劍南節度使最頭疼的問題便是南诏的反複。南诏幾次降唐又幾次反叛，與吐蕃人相互勾結一起攻陷西蜀，不知劫掠了多少财物、女子。
西蜀雖然人傑地靈，物産豐富，但也經不起這麽多磨難啊。
皇帝陛下曾有意征伐南诏，一舉将這個心腹之患鏟除。可南诏人甚是狡猾，充分利用了地形的優勢。每當大唐軍隊征伐之時，他們便躲入深山之中。唐軍不熟悉南诏地形，總會被敵軍分割蠶食。
南诏人就像一群餓狼，隻要唐軍有落單的部衆，他們就會撲上來一陣撕扯......
大唐軍隊幾次失意而歸後，民怨沸騰，皇帝陛下不得不暫時放下征伐南诏的心思，接受了南诏國君稱臣的請求。雖是稱臣，實際上南诏從未向大唐進貢過。在南诏國君任免一事上，大唐更是毫無話語權。
“南诏，似乎真的是一個大問題啊。”
荀冉幽幽一歎。
“摩诘兄，你看這裏！”
荀冉在地圖上點了一點。
“此處道路險峻，劍南道的軍隊根本無法駐紮，若是南诏國君派出散騎從此處切入，嘶......”
這樣簡單的問題，既然自己想到了，南诏人便沒有理由想不到。
王維眉頭緊皺：“徐之兄，我們要不要寫上一封奏疏，遞交給陛下？”
荀冉點了點頭：“如此，最是穩妥。”
......
......（未完待續）