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一線天最窄處僅能容一匹戰馬通過,故而便是荀冉也需要排隊。
等到荀冉通過一線天後不由得感慨道:“怪不得蜀中流匪不斷,朝廷便真的有心剿匪,這些馬賊隻需要躲進深山裏堅守不出就好了。”
蜀中多山,馬賊又多選在山勢險峻之處修建營寨。他們占據着絕對的地理優勢,隻要官軍不下血本要想打下營寨絕不可能。
過了一線天,便是一處葫蘆形的山谷。荀冉環視四周,隻覺得馬賊若是此處設伏會十分容易得手。故而他暗中叮咛王勇封等人加強警惕。由于爲了不打草驚蛇,橫刀,弓弩都放在了馬匹身上的大箱子中。
商隊的行進速度有些緩慢,荀冉剛想提醒一下劉淳,卻聽得山谷間傳來簌簌聲響。
“停!”
劉淳警惕的高呼出聲,走商多年他對于馬賊的習慣十分了解,怕是這隻商隊已經被盯上了。
荀冉也停了下來,敏銳的嗅覺告訴他山谷兩側一定有伏兵。他們現在一定在觀察着自己,馬賊不出手則已,若是出手便要一擊斃命,絕不準許出現差池。在這一點上,馬賊甚至做的比軍隊還要好。
山谷中十分靜谧,除了馬匹的打嚏聲再聽不到任何聲響。這種氛圍有些壓抑,荀冉深吸了一口氣,如此下去不是辦法,若繼續等下去天便要黑了。
“我們還是繼續走吧!”
劉淳聽後面露難色,但一想到要在這山谷中過夜他還是咬了咬牙道:“出發!”
荀冉下意識的摸向腰間,卻發現橫刀不在這裏。少年兀自苦笑,自己是不是過于小心了?
行至一塊石碑前,少年凝神一瞧,隻見劍州界三個大字赫然刻在其上。
便在這時,一隻羽箭倏地劃破長空,射向少年背後!
“将軍小心!”王勇封暴喝一聲,飛身撲向荀冉,少年被他緊緊抱住跌下馬背。
嘶,少年隻覺得身子一陣鈍痛,轉過身來隻見一隻羽箭射在了一名軍卒的胸口。若是剛才王勇封不奮力一撲,怕現在受傷的便是自己了吧?
“傳我将令,全軍列陣!”
荀冉在王勇封的攙扶下站起身來,沉聲吩咐。
這些馬賊眼看他們要走出山谷這便等不及了。好好好,既然他們敢露頭,少年便有信心把他們一網打盡!
“将軍有令,全軍列陣!”
“将軍有令...”
“...”
荀冉的将令傳将開來,這些忠武團軍卒本就隸屬于薛武禮的親兵營,執行力自然極強,轉瞬間便從箱子裏取出長弓,橫刀。
“射,把他們射成篩子!”
王勇封大怒,奮力揮舞着手臂,指揮着一衆軍卒彎弓,瞄準山谷兩側。
可是這時山谷間又變得毫無聲響,隻見一簇簇野草灌木耷拉着枝葉,随風微動。
“這幫殺千刀的賊匪,呸!”
王勇封啐出一口濃痰,心中把這夥兒馬賊的祖宗十八代罵了個遍。這他娘的震山虎,哪裏像蜀中商賈宣揚的那麽強橫,完全是個欺軟怕硬的縮頭烏龜!
“有本事出來跟老子一戰,别跟個娘們似的躲在暗處放冷箭!”
回應他的是一陣密集的箭雨!
“這幫賊子!”荀冉深吸了一口氣,連忙揮手示意軍卒們舉起盾牌。
他起初以爲這些馬賊是不敢下手,沒想到他們早有預謀要把自己這支軍隊趕到山谷最狹窄的地方,再一舉伏擊。
看他們的手段,是想打亂唐軍的陣型,再輕松的各個擊破。
“結陣,結陣!”
旅率劉德在親兵的掩護下将将退至荀冉一側,高聲急呼道:“兩人一組高舉盾牌,等這幫殺千刀的賊子把箭射完,咱們便殺将出去,把他們剁成爛泥。”
畢竟是混迹行伍多年的老軍将,劉德經驗十分豐富。眼下若是沖擊山谷出口,吃虧的肯定是唐軍。但要是等馬賊将羽箭射完,唐軍便可以趁勢殺出去與馬賊肉搏。
忠武團的将士們紛紛舉起盾牌接擋如蝗羽箭,羽箭射來砸在盾牌上發出叮叮的脆響,就像在死人骨頭上輕磕般可怖。
密如魚網的箭雨将忠武團的将士壓的喘不過氣來,以劉淳爲首的商賈更是吓得渾身發抖,狀似篩糠。
“荀将軍,咱們這番能活着出去嗎?”
劉淳畢竟隻是個商賈,哪裏見過這等陣勢,此刻已經嘴唇發紫,臉色煞白。
荀冉沒好氣的白了他一眼:“軍前不許說這等喪氣的話,我念在你初犯先饒你一次。若是再犯,立斬陣前!”
軍前最忌諱的便是自亂陣腳,荀冉不再理會呆若木雞的劉淳,從王勇封手中接過一張長弓,奮力拉開。
彎弓,搭弦,少年從兩張盾牌中間的縫隙将羽箭射出,直取山谷北側的一名賊人。
“噗”
羽箭應聲咬入一名馬賊皮肉,那馬賊吃痛之下慘叫出聲。
荀然所射的不是一般的雕翎箭,而是破甲箭,這種箭矢射到盔甲上會随着應力發生側滑,簡單的說它會找到盔甲的缺口,然後撕破人的皮肉。
最可怕的是,這種羽箭還被餵了毒藥,隻要敵軍軍卒被射中絕無生還的可能。
當然這種破甲箭造價極貴,是普通羽箭十倍,不可能大規模配備,便是荀冉也隻有十五壺。
在長安時他除了練習使用馬槊,其餘時間練習最勤的便是射藝了。唐軍弓箭分很多種,最簡單的分類是長弓和角弓。長弓是步弓,角弓是騎弓。
這兩種弓的動作要領有所不同,荀冉更習慣使用步弓,畢竟這和唐人的習慣有關。遊牧民族如突厥則更擅長馬背搏殺間隙放箭。
“好,荀将軍射的好!”
王勇封率先叫好,引得一衆唐軍士卒附和。
忠武團的将士們方才被馬賊用箭雨壓的喘不過氣,擡不起頭,足足憋了一肚子的火氣,現在荀冉隻用了一隻羽箭便取了一馬賊性命,端是替他們出了一口惡氣。
更重要的是,他們起初以爲荀冉不過是個蒙祖蔭混軍功爵位的富貴公子,現在則無一不欽佩少年的果決剛毅。
殺伐果斷,身先士卒,才是大唐該有的少年将軍!
......
......(未完待續)