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關中豪門望族不在少數。
其中一部分是當年随高祖在晉陽起兵後跟着入關中的河東舊部。這些人有着從龍之功，自然得到相當的優待。還有一部分是原先的關隴貴族。這些貴族上可追溯至前隋，乃至南北朝，可謂屹立數百年而不倒，是絕對的老牌望族。
這些望族枝繁葉茂，族中分有數房，每一房都會按月領取月錢。時間久了，緊緊依靠出租田畝收租子已經不能維持這些世家望族的生存。故而他們便會想方設法去賺錢，在大唐賺錢最快的永遠是經商。當然這些望族礙于自身的身份，不會自己親自去經商。他們多會去找一個合夥人，由他們出面購買店鋪門面，經營生意。這些店鋪明面上的主人是這些合夥人，實際的背後東家卻是世家望族。每到月末分賬，也多是一九分，合夥人隻能得到極少的銀錢。
或者，這些世家索性會選取一個偏房庶出來經商。這些庶出子弟因爲身份卑微，在族中沒有什麽地位和話語權。他們肯定分不到什麽土地和宅院，若是按照正常的情況，最後他們即便不會被掃地出門，也會受盡其他嫡出各房的白眼。
天棄之，人不自棄。
這些庶出偏門要想活的像個人，唯一的選擇便是經商。
經商雖然等于放棄了科舉的機會，但至少可以衣食無憂。
獨孤辰便是這麽一個投身做商賈的望族庶出子弟。
獨孤家是關隴老牌世家，當年大将軍獨孤信權傾朝野，五個女兒竟然嫁給了五個不同的皇帝，一時被奉爲奇談。
之後雖然獨孤家稍有衰敗，但畢竟根基深固，在這關中貴族世家的排行裏始終是前三。
獨孤家經營的生意大到瓷器、絲綢、茶葉，小到米糧、時蔬，都有涉及。
獨孤辰掌管的便是家族的米糧生意，他今年三十出頭，雖然出身不算好，但憑着自己的努力也攢下了一些銀錢。
大唐西市的西北角多是米行聚集區，獨孤家的米店也在此。
獨孤辰今日照例早起，從别院趕到米行上櫃。由于不堪忍受族中其他幾房嫡公子的冷眼，他在經商之後索性搬出了祖宅，在西市旁買下了一處跨院，這樣每日也可以少走一些路。
“掌櫃的，您可是來了，這位将軍已經久等了。”
米店的小夥計見獨孤辰來了，剛忙迎身上前。
獨孤辰皺了皺眉：“将軍？你可沒看錯？”
他開的是米店，别說是将軍，便是衙役都沒怎麽見過。今兒個是怎麽了，将軍親自來買米嗎？
“小的哪兒能看錯啊，那将軍自稱姓荀，還是剛剛從蜀中回來呐。”
“哦？快帶我去看看！”
獨孤辰不敢怠慢，連忙随小夥計進了米店後院。
荀冉正在飲茶，見獨孤辰匆匆趕來，心道正主可算來了。
“這位便是獨孤先生吧？”
荀冉一開口便把獨孤辰吓了一跳。在唐朝，先生一詞可是不能亂用的。除了那些德高望重的大儒，也隻有教書的西席，縣學的老學究可以當上先生這二字。
荀冉如此尊稱，端是把獨孤辰捧的極高。
“使不得，使不得啊。荀将軍，你這樣可是折煞某了。”
獨孤辰連連擺手，神情頗爲緊張。
“這沒有什麽使不得的，獨孤家是世家大族，獨孤一脈皆當得起先生二字。”
荀冉不疾不徐的說着，完全不管獨孤辰尴尬的神色。
他當然知道獨孤辰是庶出，正因爲此他才會将拜訪的第一個對象選擇在此。相較于那些名門嫡出，這些庶出子弟更懂得人情世故，也更知道如何應付三教九流。跟他們打交道，要容易不少。
“某早就聽說荀将軍赫赫威名，今日一見果然不虛。将軍雖然年少，但英挺不凡，假以時日必定會像霍将軍那樣封狼居胥，爲大唐立下不世功業。”
荀冉早知道商賈擅長溜須拍馬，也不甚在意，淡淡道：“便借獨孤先生吉言了。”
獨孤辰頓了頓，還是試探着問道：“不知荀将軍此次前來，所謂何事？”
荀冉擺了擺手，笑道：“倒也沒有什麽大事，荀某前來便是想問問獨孤先生，如今長安米價幾何。”
獨孤辰心中一沉。
這荀冉果然是來者不善，不過還是得先看看他的真實用意如何。
“荀将軍有所不知，如今江南米糧運送受阻，關中米價随之暴漲，大概是在五十文一鬥。”
“獨孤先生說的可是籼米？那精米怕得一百文一鬥了吧？”
荀冉的目光有些淩厲，獨孤辰被看的有些發慌，連連道：“是啊，精米的價格要高上不少。不過荀将軍要是想買米，某可以給出些讓利。”
荀冉搖頭道：“荀某并不缺米，不過關中百姓可不一定了。便拿長安百姓說，他們家中可能沒有多少存糧。這米價一暴漲，難免會有人慫恿百姓囤積米糧。父老鄉親們買下米多了吃不了，來年不就發黴生蟲了嗎？更何況，長安城外如今還有近十萬災民，獨孤先生便不曾想過拿出一部分米糧赈濟災民嗎？”
獨孤辰這下總算明白荀冉的來意了。
隻是事情似乎有些難辦，若是喚作旁人，他大可喚來護院把他叉出去。可這人是堂堂遊騎将軍，又是東宮的人，誰敢得罪？
“荀将軍有所不知，某也是無能爲力啊。這米價雖高，某卻隻賺的薄利。更何況這其中還有分給族中各房的銀錢，真正能夠落到某褡裢裏的，确實沒有多少。若再拿出一些粟米赈濟災民，族中某便無法交代了。”
這話三分真，七分假。
荀冉自然不會全信。他淡淡道：“獨孤先生說的這些似乎也有些道理。不過據荀某所知，獨孤先生這米行每月盈餘除了要分五成給獨孤家，剩下的可都是先生自己的。既然如此，先生又爲何欺瞞荀某呢？”
這下獨孤辰便徹底絕望了。他想不到這個荀冉竟然連他們族中内部的分賬都摸得一清二楚，看來這少年真的是有備而來！
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......（未完待續）