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常子邺有些尴尬的攤了攤手，燦燦一笑：“我這不是跟您開玩笑呢嗎，您别往心裏去啊。”
婦人揮了揮手：“這還差不多，還愣在那裏幹嘛，快進莊子喝杯茶潤潤嗓子。”
“哎！”常子邺應了一聲，連忙邁步跟了上去。
荀冉心中好笑，但也不說破，與程明道相視一笑。
這農莊占地極大，在荀冉看來應該有百畝，其中光是麥田就占了一半的面積，至于居住的宅院倒并不是很奢侈。
婦人将三人引至正室廳堂，擺了擺手道：“兩位郎君莫要拘束，便當這裏是你們家吧。”說完她便退了下去，吩咐廚房準備午飯了。
在路上荀冉已經了解到這胖婦人是常子邺的姨娘，名叫崔秀娘，因爲七年前染了惡疾被齊國公派人送到城外這莊子裏，等于是讓她聽天由命，自生自滅。
在這樣一個沒有有效治療手段的時代，惡性傳染病無疑相當于絕症。更爲可怖的是，一旦其蔓延開來，後果十分嚴重。
所以，不論換做是誰，都會将崔秀娘隔離，以免傳染更多的人。
這個決定在特定的環境下本無可厚非，但在荀冉看來卻是有些絕情了。後來崔秀娘不知是不是感動了老天爺，惡疾竟然奇迹般的好了。但人心總是難以揣測的，或許是被齊國公的做法寒了心，或許是喜戀這悠閑的田園生活，崔秀娘拒絕了齊國公，留在了莊園裏。
齊國公應該是心中有愧，便不再勉強，索性把莊園交給崔秀娘打理。
這莊園百畝之大，光是雇下的佃農就有一百餘人，家仆也有四五十人。這麽大的一個莊園，由一個婦人打理的井井有條，自可以看出崔秀娘的能力。
像齊國公這樣的勳貴，僅僅依靠朝廷那點俸祿是無法支撐公府上下龐大的開銷的，莊園是他們生活的保障，也是最重要的收入來源。在農業社會，種莊稼永遠是最靠譜的。雖然不免有時看老天爺的臉色，但怎麽也勝過遭人鄙夷。士農工商，農戶的地位也僅僅是在士子階層之後，便拿常家來說，他們莊子裏的佃農都對商賈極爲不屑，那種自豪感可不是用銀錢買來的。
許是從小與崔秀娘關系處的好，常子邺隔三差五總要出城一趟，到莊子裏跑跑馬，住上幾日，爲的便是陪一陪崔秀娘。
荀冉不知爲何竟然感慨了起來，這樣的生活雖然平凡，但卻也是有滋有味，隻可惜能夠過上這樣生活的人還是太少了。
“荀大哥，你先歇一歇，等用過午飯，我帶你去跑馬場練球。你禦馬不差，練起馬球來肯定比我當年要快。”
常子邺抓過一盤酥山，有滋有味的吃了起來，一旁的程明道也啧啧稱歎道：“什麽馬球場也沒有這裏好，依我看太極宮的馬球場跟此處比起來，也不過爾爾。”
荀冉白了他一眼：“休得胡說，這是在莊子裏，若是被旁人聽見，可有的你受得了。”
雖然大唐極爲開放，但涉及君臣禮制還是很嚴苛的，程明道剛剛的話，若要追究其罪責來可大可小，全憑皇帝陛下的意思。他阿爺身居高位，遭到無數人妒忌，他這麽個大大咧咧的性子若是不改改，遲早得惹了麻煩。
“好咯，我不說了還不行嗎？”
程明道指了指身前的小碟，贊歎道：“這酪真是好吃，荀大哥你也嘗嘗。”
荀冉心中苦笑，到底是勳貴子弟，便是性子再怎麽和善，也是無法理解民間疾苦的。常子邺是這樣，程明道也是如此。如今災民在爲一口粥祈求，他們卻能心安理得的吃着點心，真是時也命也，強求不來啊。
“聽說純陽公主殿下也會參加這次的馬球賽。”
這句話可把荀冉驚得不淺。
少年微微一愣：“你說什麽？純陽公主也要參賽？”
常子邺點了點頭：“是啊，每年長安隊中都會有一名皇子、公主，今年是純陽殿下主動向太子請命，怎麽了？”
嗚呼哀哉，嗚呼哀哉啊！
真是命中注定啊。
荀冉千方百計的想要躲開李仙惠，不曾想還是陰差陽錯的給了她與自己會面的機會。這種明知道不會有結果還要強求的事情，怎麽看都是活遭罪啊。
如果現在荀冉要退出馬球賽，常子邺一定會跟他翻臉。
那麽裝病？
人誰沒個頭疼腦熱，但似乎不足以成爲退賽的理由。
難，實在是難啊。
“荀大哥，你不會聽到公主殿下要參賽，魔怔了吧？”
程明道有些擔心的在荀冉眼前揮了揮手，見荀冉沒有被勾了魂去，才放下心來。
“别瞎說，快别吃點心了，崔嬸子那裏怕是要趕人了。”
常子邺點了點頭：“是啊，我們還是先去吃飯吧。”
三人相繼走到廳堂，案幾之上早已擺滿了各式菜肴，便連那隻剛剛宰殺了的大公雞也被分到了幾個小盤子裏，整齊的擺放在三人案幾前的方木盤中。
“快些吃，涼了就不好吃了。”
崔秀娘熱情的招呼着：“這羹湯可是姨娘親自下廚做的，快來嘗嘗姨娘的手藝。”
常子邺有些不好意思的擺了擺手：“姨娘，你不必管我，快些吃吧。”
崔秀娘柳眉倒豎，雙手叉腰道：“你小子恁的翅膀硬了，要飛了？你小時候我還給你換過尿布呢，你恁的那時候不說這話？”
“姨娘，看您說的，我這兩位兄弟可在旁邊呢，您怎麽也得給我點面子吧？”
崔秀娘笑道：“現在知道要面子了？要面子就老老實實把這碗羹湯給老娘喝完，不然可别怪老娘把你穿開裆褲被大鵝追着滿院子跑的事情說給兩位小郎君聽。”
“噗！”程明道沒忍住笑出了聲，回應他的是常子邺的怒目相視。
“唉，姨娘，這羹湯我喝，我喝還不成嗎？”
常子邺對這崔秀娘仿佛沒有任何辦法，幹脆的端起碗将羹湯灌了下去。
“啊！”
“你個傻小子，這湯是熱的，燙着了吧？姨娘來看看？”
聽得常子邺慘呼，崔秀娘心中一緊，連忙上前情狀。
......
......（未完待續）