林鎮南聽了母親的噩耗一個人跑了，虧得家臣得力，安頓了長崎一應事務，甘伯便往福州而來。
林鎮南所乘皇明海閥的海船即到就走，若想再找更是可遇不可求的，終于沒有被甘伯趕上，隻好改乘了一艘南下的南蠻船，自己先去廣南澳門轉路，對于水六斤水七斤，酒井美子一應人等，則修書一封給島上主持的水靈兒主母和老太君詳述在倭國的見聞和安排，由其上陳并先到台灣家中安頓。
這一日終于來了林家簡寨，這一行人都是首次來到，一見之下頗爲吃驚，隻見名爲簡寨的林家莊園，主宅立于山頂，院子周圍引來活水環繞，石頭牆内粗陋卻堅實的塢堡聳立，俯視山下已經被開墾出來的大片田野，田野上有一簇一簇的民人在種植些不同的作物，看來是要嘗試不同作物的種植難易并估計産量。
酒井美子來自倭國，那裏地狹人衆，層層分封，從未見過這麽廣袤的田野，心中念起這全是主家的土地便心中難耐激動，美目眼眶裏轉着淚水，嬌軀酥軟，不停想起英俊的主人。
水六斤水七斤自小生活在船上，對擁有土地雖然期待卻并無什麽具體的概念，見此情景心胸開闊，自然爽快，卻更多是要見到親人的迫切。
水六斤水七斤二人，一路上要以身作則，嚴肅認真，終于到了家，即将見到老夫人和靈兒阿姐并卸下職責，頓時就撒了歡，恢複到少年模樣。
自從海邊一别，林鎮南去了倭國冒險，家眷和一群疍民便在水老夫人的帶領下來到了林家簡寨。初相見時，簡寨中留守的林家人各個埋頭忙碌，卻亂而雜，沒有主人家在統籌安排，人手又少，許多事物排不開卻又開了頭，隻好一時忙這些一時忙那些，亂糟糟沒有統屬。
水老夫人看了，隻把水靈兒推到台前，以林家主母的身份挑起家務來。水靈兒雖然年紀不大，卻追随父親遊宦天下，水老爺死前做過數任官職都是親民官，每日處理事物都被女兒看在眼裏。
水靈兒的落落大方和沉穩細緻獲得了林家人和後來的疍民們的信賴和敬慕，在她的指揮排布下，林家簡寨欣欣向榮，雖然筚路藍縷，以開山林的過程中難免有些勞作的多了，身上和神色間難免帶出疲累，但眼裏看到寨子明顯的變化還是懷揣着沉甸甸的喜悅。
酒井美子商人家女兒，也算是嬌生嬌養，待進入前主家侍候主人也幹的是以色侍人，慣看眉眼高低的，這一路來姿态極低，連時不時幫阿姐敲打敲打她的水六斤水七斤也挑不出什麽錯處。
這日來在塢堡正堂，隻見簡陋的石頭堡中竟然還有如此講究的廳堂，兩面懸柱上黑漆金字的對聯，正中大匾高挂，字迹刀斬斧剁，規矩森嚴，脫胎于歐體，少帶些柳骨，上下聯字數不多且沒有生僻字，酒井美子在倭國侍奉權貴大佬，倒也也識一些漢字，竟然能通識下來，并用特異的讀音喃喃念道：
“樹發千枝根共本，江水源同流萬家，開枝蓄業。”
看過門匾，不敢耽擱，輕步入内，明光忽的變暗，正堂挂了達摩西來意的精制大幅卷軸，并無家譜，下擺粗大壯實的原木色供桌，幾色果品成列，兩旁各坐一個女子，一老一少，老的那個面容鐵肅，少的那個口角含笑，一言不發。正是水老夫人和水靈兒。
酒井美子心中有數，連忙碎步前驅，施施然跪倒，以額觸地，用一種特别的口音一言一字悠悠唱道：
“奴婢酒井家美子，給主母大人磕頭，給老夫人磕頭。”
這次見禮是在老祖母主持下行的規矩，互相的身份都是清楚，不過頭次見面而已。水靈兒見施禮好了，便側頭看看奶奶的神色，見沒有什麽别的囑咐，扭回頭來，對着下面和聲答應：
“見過禮了，那就起來吧，我還要謝過酒井家對我家的忠誠，也謝過你對鎮南哥哥起居的照料。如今鎮南哥哥獨身去了福州，這邊沒什麽可以支持的，隻好把家裏的事打理好，倚門而盼良人歸來，你就幫我一些。此外還要跟你說的就是，我家雖然産業處處，但這邊的基業會是我家的根基，如今百廢待興，寨中事務需要我多方打理，後宅一應就偏勞你了。”
待酒井美子聽到這裏，驚喜擡頭，就見年齡不大的主母水靈兒調皮的眨眨眼，那意味傳達的清晰無誤：
“我承認你是鎮南哥哥的女人，連後宅都給你收拾了。”
忐忑多日的酒井美子獲得了女主人的認可，簡直比真的侍奉了林鎮南還要更加安心，在她的心目中，若能得到主母的認可，獲得必要的正經身份，那麽與主公長相厮守才是順理成章，比之過去在大友家雖然受寵卻是被不同的主人惡心的随意臨幸，如此簡直就是天堂了。
水靈兒在近半年的時間裏，作爲林家主母統籌家族事物，漸漸形成一股氣勢，看到酒井美子驚喜感動的樣子，卻不由升起一縷疲憊，阿哥何時才回來麽。今日祖母幫自己安排的恩威并施，效果驚人，接下來就是要進一步籠絡這個酒井美子，畢竟林家基業鋪開後，人丁單薄已經成爲極大的軟肋，開枝散葉也是身爲主母必要操心的功課，而自己身上孝期未到，不好圓房的，這酒井美子的到來倒讓阿哥回來後身邊有了貼身侍候。至于自己的地位，水靈兒堅信阿哥跟自己說的那一番番情話，也堅信疍民娘家人在林氏基業中的分量。
老祖母欣慰的看着少女梳着少婦的發髻，身着喪父的孝衣，舉止周到，言語沉穩，在水靈兒安排酒井具體事務的時候悄然出了這正堂，回房去了。
水六斤水七斤跟祖母見了禮，遞了甘伯的書信，迅即去找水伯去了。
水伯在倭國跟随林鎮南經曆戰陣，頗有感觸，思慮越深，結合先主人任親民官在各地的經曆和倭國大名藩家統治封地的作爲，驚覺台灣雖然屬于皇明王土，但一無官兵，二有生番，建立一支團練甲兵竟然可以冠冕堂皇的幹起來，若無人問，則可用來開山劈路，括土封疆，若有人問，統統說成镖局雇傭則可。前日回了台灣之後不久，便真的拉起一隊不安分的青壯，按照在倭國練兵時學來的皮毛操練了起來。