不甚明亮的坑道裏面，一群穿着厚重防護服，看起來猶如從科幻遊戲裏面走出來一般的工人們，正揮舞着鎬和鏟，努力地挖掘着。
他們用鏟子把泥土一塊塊挖出來，遇到石頭就用鎬，無論鎬還是鏟都是使用了“半附魔”技術的，挖掘泥土的時候十分省力，也就遇到石頭的時候會辛苦一些，但終究還是能夠解決。
挖出來的泥土和碎石被分别鏟到旁邊的兩輛闆車上，每積了一車，就有人負責把車子推出去，沿着傾斜的坑道一路向上，推到出口處附近那個處理站，換一輛空車子回來。
至于送到處理站的泥土或者碎石，會由在那裏工作的見習魔法師發動魔法陣來淨化，淨化完了之後由别的工人接手送到地面，派上其它的用途。
這工作挺辛苦的，一般人做不來。就算勉強做了，也會累得如同死狗一般，沒幾天就積出一身病來。這些挖掘工們一個個都是從拓荒者裏面精挑細選出來的，原本身材就比較壯實，開工前還經過了半個月的培訓和調理，頓頓有肉，現在一個個身體都處于巅峰狀态，空手打架的話，剛入行的冒險者可能都打不過他們。
而他們之中，有一個防護服顔色特别顯眼的，是他們的隊長。
和那些壯漢們相比，這位隊長要矮小一些，身材也沒那麽壯實的感覺。但他的工作效率反而比大家都高，仔細研究一下，就會發現他使用工具比别人要靈活和巧妙一些，挖掘的姿勢也更加合理，正是技術上的差距，産生了工作能力的差距。
而且他在工作的同時，還能抽出精神來注意周圍的情況。比方說看看用來支撐坑道頂部的那些木條夠不夠結實，比方說對照鉛垂線看看挖掘的方向對不對，再比方說檢查大家的防護服和工具，看看有沒有什麽隐患……
總而言之，他既是工人，也是巡檢，還是保姆，一個人做幾個人的事情，偏偏都能夠做得順溜，雖然不敢說特别傑出，至少樣樣都能應付得過去。
這就是能力！
一開始的時候，壯漢們對于這個身材明顯比他們小一圈的隊長是很不服氣的，尤其當他們得知這人其實也就是個礦工出身，既不是退休冒險者也不是落魄貴族，跟他們一樣都是從南方落魄而來的拓荒者，無非也就比他們早來幾年的時候。
但一個多月下來，他們都服了。
同樣的時間裏面，隊長就是能夠比他們做更多的工作，而且工作之餘，隊長還有空照顧這個照顧那個，工作完了還不像他們那麽累。
這是什麽？這就是本事啊！
不僅如此，他甚至還讀書識字。這些工人們工作之前要簽合同，都是他讀着講解的，那些不會簽字隻能蓋個手印的，也是他一個個問了名字之後，在手印旁邊簽下名字的。
這個世界的教育水平是很低的，縱然前些年出了一位以知識和教育爲神職的神祇，面對平民大多連飯都吃不飽的情況，祂能夠做到的事情也很有限。而這些拓荒者們在平民裏面都是相對比較窮困的，别說讀書識字，他們當中不少人甚至連個像樣的名字都沒有。
對他們來說，“讀書識字”這個技能，實在是太高端大氣上檔次，遠遠超出他們可以企及的水平了！
拓荒者們敢于跨越千山萬水，到傳說中骷髅吃人的不毛之地讨生活，都是有些膽識的。但再怎麽有膽識，他們終究還是尋常平民，不是刀頭舔血的冒險者，也不是習慣爾虞我詐的貴族或者官吏，他們的本質依然還是淳樸老實的，面對傑出人士，他們理所當然會佩服和低頭。
于是，隊長的權威自然就确立了起來，大家也就習慣了服從隊長的領導。
坑道裏面不見天日，唯有鑲嵌在洞頂的發光魔石照明，好在角落裏面擺着一台座鍾，可以告訴大家時間。
差不多下午五點的時候，隊長就招呼大家收工。
“還早呢，再幹會兒吧。”有人如此說。
“對啊，不是剛剛才休息過嗎？”
因爲報酬和工作量是直接挂鈎的，所以工人們都想要多幹一些。但隊長可不答應，他強調着“安全第一”，連推帶趕地讓大家結束了工作，回到地面上去。
當然，他們也要先去接受淨化，等淨化完了，才能脫掉厚重的防護服。
安全第一，是工地的鐵則。任何不懂得這條規矩，不遵守這條規矩的人，哪怕隻有一次，也會被立刻開除。
一群人站在淨化法陣裏面，看着乳白色的光芒猶如流水一般漫過身體，不由得相顧而笑。
記得他們第一次接受淨化的時候，有人大喊大叫，擔心自己會被淹死，鬧得雞飛狗跳，連隊長都壓不住。後來發現鬧了個大烏龍，被管事的監工一頓嘲笑。
那監工是個少年郎，約摸也就十五六歲，可年紀雖小，卻已經是一位正式的魔法師，真是讓人羨慕！
身爲施法者，他的社會地位是極高的，按照社會上的規矩，莫說嘲笑幾句，就算是當場把人打死也不算什麽。但這少年其實相當和善，平易近人，該說的說，該笑的笑，和鄰家孩子也沒什麽差别。
呃，差别肯定是有的，鄰家孩子不如他。
或者說，這出色的少年，才是貨真價實的“鄰家孩子”。
這個世界也有類似地球上的傳統，父母批評孩子的時候，常常用“鄰家孩子”如何如何出色來作爲例子，隻是尋常平民家庭的鄰家孩子，就算再怎麽出色，又怎麽能夠比得上一位高貴的施法者呢？
……沒準隊長家孩子可以，假設他還來得及娶老婆生孩子的話。
賴夫将工具擱在工具架上，穿着防護服來到沖洗間，轉動開關，讓被正能量浸潤過的清水緩緩流下，将身上沖洗一番，然後關上開關，脫下了防護服，回到工具間，挂在旁邊的晾衣架上。
他搖搖腦袋，轉轉身體，讓連續工作了幾個小時而有些僵硬的身體活動起來，運動了好一會兒，才感覺身體完全舒服，深深地歎了口氣。
“當隊長真是挺累的啊！”
累是必然的，别人在忙碌的時候他比别人跟忙碌，别人在休息的時候他還不能休息，要檢查每天收工後工具和防護服的情況，避免出現意外。等一切都檢查好了，吃完了晚飯，如果有時間的話，他還會去魔法學校旁聽，或者去圖書館看書自學。相比那些吃完飯就到處溜達消磨時間，或者幹脆去酒館裏面嘻嘻哈哈，再或者老婆孩子熱炕頭的，自然要累上很多。
但這是他自己選擇的生活，他也樂在其中。
菲雷克斯校長說過，人的生命是很短暫的，與其把時間浪費在抱怨或者玩樂上，不如做一些讓自己等到老了快要死的時候，回頭看看，能夠讓自己微微一笑的事情。
賴夫覺得，自己這麽下去，等到老了臨死的時候，一定是能夠笑出來的。
可惜他缺乏魔法的天賦，成不了法師，否則的話就更好了！
檢查完了所有人的工具和防護服，賴夫走出工具間，看到好幾個工人說着笑着在外面等着，見他出來，都笑着跟他打招呼。
這些人是特地等他的。
看到這些工友們，賴夫也笑了。
“嘿，隊長。”
“你今天可出來得有點遲，是工具有什麽問題嗎？”
“沒問題，隻是有幾個人防護服沒洗幹淨。”
“哈哈哈！讓我猜猜，是不是稻草、麥子他們幾個？”
“是啊，還能是誰呢。”
“這幾個家夥！我聽說他們晚上睡覺前連腳都不洗的。”
“什麽？！那他們老婆怎麽會讓他們上床？”
“天曉得，反正我要是敢晚上不洗腳，我老婆絕對要把我踹下去的。”
“醒醒吧兄弟，你哪來的老婆！”
“我就是打個比方嘛，隊長你說是吧。”
“……我可以打你一頓嗎？”
“别！千萬别！我就是開個玩笑，隊長你别發火嘛。”
“不過話說回來，隊長你現在也算是有點有身份，還讀書識字，爲什麽不讨個老婆呢？我覺得你要是去讨老婆，就算雜貨店哈曼老闆的女兒，也娶得起吧。”
“我的天！哈曼老闆的女兒才十二歲！你們這些家夥腦子裏面究竟在想什麽啊！”
“想着今晚吃什麽呗。”
“哈哈哈！說得對啊，今晚吃什麽？”
“去酒館吃吧，酒館的廚子到藍翔技校旁聽過，烤肉烤得很好！”
“天天吃烤肉，不膩嗎？我想要喝魚湯。”
“魚湯很貴的，一盆就要兩個銀币啊！”
“……喂！爲什麽你們都看着我？”
“當然看着你啦，隊長你有錢啊。上次大家一起領薪水的時候我可注意到的，金燦燦的好幾枚呢！”
“我怎麽會交你們這種朋友！”
“哈哈哈！大不了下次我請客就是。”
“……你确定下次你請客？該不會打算請我蔬菜湯配黑面包吧？”
“咦？！真不愧是隊長！”
“……我真該打你一頓！”
“下次放假的時候，咱們去河邊捕魚吧。我老婆說她昨天看到河裏有魚了。”
“哇！那不是可以自己煮魚湯喝了！”
“……你敢煮我們也不敢喝，還是捕回來找廚師幫忙比較好。”
“隊長你也太看不起我了！我當年也是山上捉兔子水裏撈魚蝦的人啊！”
“你就吹吧，山上捉兔子水裏撈魚蝦，結果混到要跑這裏來讨生活？你當我傻子啊！”
“我的話還沒說完嘛，我是說，我鄰居當年是這種人，我跟着也學了點。”
“學了多少？”
“大概……上山我能認識兔子，下水我能認識魚蝦。煮熟的我跟它們就更熟悉了。”
“……吃貨！”
一行人說說笑笑，沿着新鋪的碎石路，向輝石鎮走去。
夕陽下，他們的身上仿佛鑲嵌了一圈金邊，閃閃發亮。