這份招募令一發出，立刻吸引了許多的冒險者。
首先，這個工作的可信度很高。西北共和國官方的信用一直就很好，但凡跟它合作的，或許未必能夠大賺特賺，但虧了本的絕無僅有。就算是沒能賺到好處，西北共和國官方也會自己拿錢出來補貼，總之決不讓合作夥伴吃虧。
有這個前提，冒險者們就願意相信西北共和國官方的誠意——要換成别的國家，他們就未必有這個信心了，畢竟别的國家裏面，因爲“你知道得太多了”而最後殺人滅口的事情，都是時不時會發生的。
或者說，一個國家需要冒險者做事的時候，絕大多數情況下，都是十分危險的事情——從各種意義上來說，都十分危險。
其次，這個工作的報酬很好。如果能夠提升實力的話，還可以在西北共和國得到一份穩定的工作，此後差不多也可以算是光榮退休了。就算不能提升實力，花半年到一年的時間，得到一大筆錢财，還能得到一件适合自己的魔法裝備，也不算虧本。
最後，也是最重要的。這份工作能夠近距離和一位前輩傳奇強者接觸，時間還長達半年到一年。要是在這半年到一年的時間裏面，能夠得到那位前輩強者的賞識，沒準能夠一步登天。而且那位“前輩”沒準年紀很大了，這次招募人手來訓練，可能也是存着尋找衣缽傳人的意思。要是能夠成爲他的傳人，繼承他的遺産……
好吧，先把嘴角的口水擦了再說。
總之，報名人數遠遠超過了隋雄的預料，以至于讓他都目瞪口呆。
“……該不會全世界中階層次的冒險者都來了吧？”看着眼前那沉甸甸幾大疊報名單，他有些詫異地說，“世界上原來有這麽多中階冒險者嗎？”
“不僅僅有冒險者報名，也有很多非冒險者的中階人物來報名。”負責處理這件事的事務官說，“連貴族都有不少。”
“……一個貴族，不去努力經營家族的領地，跑來接受訓練，他們是腦子有問題嗎？”
“我覺得他們的想法很正常。”從礦業部臨時抽調的文書霍普斯·懷爾德歎了口氣，說，“其實我也很想要接受這個特訓啊，隻是我工作忙，實在分不開身。”
“你？我記得你現在是礦業部的書記官吧？你跑來接受特訓，強尼和老賴夫非得跑神殿來抗議不可。”
霍普斯笑了，沒再提訓練的事。
自從那次聯合勘探之後，霍普斯就被礦業部賴夫部長看中，從選礦工改行做了文書。他的文化和算術功夫的确了得，又擅長和人交往，工作做得越發順利。十年之後，已經成爲了礦業部的首席書記官。是現任礦業部長強尼·萊登的左右手，如果沒有意外的話，等強尼部長退休之後，這個位子多半就是他的。
要是這時候，他跑去接受特訓，成爲高階強者的話，沒準又要轉去勘探一線帶隊。雖然對于西北共和國來說，一位高階的勘探大師，并不比一位礦業部長來得差，但對于知識分子相對比較匮乏的礦業部來說，未來的部長變成了勘探大師，顯然會大大影響工作。
隋雄打趣說強尼部長和賴夫老部長可能會跑去虛空神殿抗議，還真不是純粹的說笑，沒準真有可能。
霍普斯自然也知道這一點，所以他就沒再說這事。
隻是他心裏卻忍不住抱怨起了自己的老朋友們。
他的老朋友裏面，從事礦業工作的不少，杜杜·山丘身爲矮人王國的王室，學成之後已經歸國，但希德·布克和魯比·斯裏烏都還留在西北共和國。隻是這兩位老朋友一個轉行當了學者，整天要麽出沒于山嶺之中尋覓礦脈，要麽在書房和圖書館兩點一線撰寫文章，完全沒有礦業部任職的意思；另一個倒是在礦業任職，然而擔任的卻是勘探隊教官，而且強烈表示對于文職工作毫無興趣，将會在教官的崗位上一直幹到退休……
結果，這群當年勘探隊精英裏面，最終還是隻有霍普斯成了礦業部的文職人員。
（唉！要是他們能替我分擔一下工作，我也就可以來參加這次訓練了啊！）
霍普斯算是少年有爲，如今才不過三十上下，正是提升實力的黃金年齡段。他目前是中階的德魯伊，遊俠方面差不多也接近中階。雖然跟高階的希德·布克、魯比·斯裏烏以及費拉·肯基不能比，但如果能夠接受訓練的話，多半也是能提升到高階的。
雖然是文職人員，但正所謂“每一個法師都一顆有揮劍剛正面的心”，霍普斯其實也很向往那種英勇無雙的生活——文書工作實在是太過于繁瑣和沉悶。他需要對照若幹文件，确定各種大大小小的事情，各種各樣的基層情況，化爲一疊疊資料，每每讓他看得頭暈眼花，偏偏還要大緻記住，簡直比上學還辛苦。
但不管怎麽說，這工作始終有人要做。
他的孩子快要上小學了，在學校裏面，同學們聊起“我的爸爸”時，他希望兒子能夠以自己爲榮。
嗯，礦業部長這份工作，的确是可以讓兒子引以爲榮的吧。
（……其實高階冒險者也不錯啊……）
霍普斯認真處理着經過篩選，需要進一步處理的資料，心裏卻在暗暗歎氣。
他并不知道，自己内心的想法，早已被隋雄看得清清楚楚。
看着霍普斯内心的思緒，隋雄忍不住笑了。
一個繁榮的國家，需要從事各種工作的人。隻知道一味追求強大，窮兵黩武，是不會有好前途的。
或許對于霍普斯個人來說，不能成爲高階強者，是一件很遺憾的事情。但對于整個西北共和國來說，一位稱職的礦業部長，其價值是要遠遠超過一位高階強者的。
仔細算算的話，西北共和國幾個大部門的首領，其價值應該相當于一位傳奇初階才對。
所以他雖然稍稍有點同情霍普斯，卻并不打算幫霍普斯改換崗位。
（有趣的年輕人，你就朝着礦業部長這個很有前途的目标奔跑吧！我會爲你加油的～）