眼見男友拉開車門，邁步下車的少女在車旁站定身形。

儀态優美的伫立在麥地那宮正門外，擡手攏一攏栗色長發，她擡頭看向面前金碧輝煌的宮殿大門，一雙湛藍眼瞳來回掃視，似乎是和旁邊的年輕人一樣，對利雅得城内的這些豪華建築略感驚訝。

觀望間，聽到李葛建的招呼，少女下意識的擡手要扶上去，卻遲疑片刻、看看左右，然後才不置可否的歪頭向男友一笑，大概是覺得這兒的規矩挺奇怪>

“——好的。

在這裏，我們吃晚餐嗎？”

“當然了，本來就是晚宴麽；不過晚飯什麽的倒無所謂啦，在這兒随便轉一轉、看看熱鬧也挺好的。”

眼見女友的舉動，站在一旁的李葛建也笑着回答，他知道在這兒男女間不能表現的太親密，從酒店出發前，還特意囑咐薩拉*洛佩茲穿一身莊重點的衣衫；不過現在看來，這一身裁剪得體的灰色長裙還真挺養眼，哪怕手臂、脖頸和雙腿都沒一點裸露的地方，看上去也很有些女子本應有的誘惑美感。

哎，來這種地方參加活動，各方面的講究還真是一個多啊。

時代在不斷發展，對沙特阿拉伯這樣的國家來說，石油經濟遭遇困境後就一直在嘗試改革，不過有些傳統觀念卻不是那麽容易被擯棄；當然，隻消看一看眼前的豪華宮殿。就能知道這些規則的頑固究竟是拜何人所賜，誰又能從中得到好處，才會一直放任這些原則在社會生活中持久存在。

在alsa任職日久。對長期駐紮的這個國家也多了一些了解，沙特阿拉伯的國情，李葛建并不是一個擅長掩藏心思的人，自然也很有些看不慣之處，不過他雖然年輕、卻已經過了意氣用事的年紀，對不屬于自己掌控範圍内的事，隻要别太過分。他是不會貿然發表自己的意見，負面意見就更是如此。

年輕的飛行員頗有點老成持重。旁邊伫立觀望的少女卻一點都不想掩飾，對沙特這個沙漠裏的國家——這個國家的名字，在阿拉伯語中的意思就是“幸福的沙漠”，少校還是缺乏一點好感。如果不是陪新認識的男友一起，她并不想來利雅得。

“允許男人娶四個妻子”，理由麽、當然可以有很多，但這樣的地方，洛佩茲少校可一點都不願意踏足。

帶着女友走進麥地那宮的高大門庭，穿過宮殿前的寬闊石闆路，alsa飛行員一邊走一邊四處打量，不出所料，雖然來中東已經挺長時間。還是頭一次來利雅得，這個喧嚣的城市果然和網上看到的情況差不多，哪怕幾公裏外就是人口密集的貧民區。【】“納綏裏耶區”的富人們還是照舊過着紙醉金迷的奢靡生活。

日益加大的貧富差距，和沙特政府的改革努力，到底哪一種情形會先發展到足以撼動國家命運的地步，就要看這些人的造化如何了。

“晚上好，_李！承蒙莅臨，請您今天務必開懷盡興。”

“好的。謝謝款待。”

麥地那宮的晚間聚會，到處見不到一點酒水的蹤影。室外還微微有些涼意，中央空調開啓的宮殿建築群、附屬設施裏卻十分溫暖，李葛建手上端一杯清澈透亮的薄荷水，領着身着長裙而有點不習慣走路的薩拉*洛佩茲穿過長廊，找到先前抵達的alsa同僚們，幾人一起在休息室笑談片刻，侍者就過來通禀，沙特王子本*卡利斯前來會見。

一處衆賓客聚會的休閑所在，卻跑來了一位名聲在外的“王子”，在座者互相看上幾眼，就都覺得挺新奇。

“王子”這一稱謂，倒不是在座衆人感興趣的原因，沙特這個國家，王室成員一向繁衍衆多，冠以各種頭銜的形形色色人等簡直多得數不清，這也是一個讓跨國公司在此地開展業務時頗爲頭疼的問題，同樣都是“王子”、“親王”或者“大臣”，到底誰才掌握話語權、能夠拍闆說了算，有時候還真不太容易搞明白。

話雖如此，對本*卡利斯，包括李葛建在内的alsa雇傭飛行員們并不陌生。

“啊，先生們，你們好！

——我就不用做介紹了，各位用過了晚餐沒有，可以坐下來一起聽我說話嗎？”

随着一陣重重腳步聲，身材中等、一身潔白寬袍的本*卡利斯已經出現在門口，這位剛剛流連于聚會場、順便吃了個半飽的沙特王子滿面春風，手上拈着一隻高腳杯，他大踏步走進寬敞的休息室，淡綠色眼珠轉上一轉，就好像見到了一群老朋友那樣随意招呼，同時揮揮手讓侍者退下。

眼見袍袖飄逸的中校走進屋子裏，在座者出于禮貌起身寒暄兩句，一起坐到台幾旁的沙發上，這位胡子拉茬、似乎不怎麽在意形象的年輕中校就一點啰嗦都沒，而是直接說明了自己來這兒的意圖。

簡而言之，借此次alsa雇傭兵代表受邀參加聚會、見證沙特慶祝中東和平到來的時機，任職于saraf（saudi_arabian_royal_，沙特阿拉伯皇家空軍）、其實卻對航空競技更感興趣的本*卡利斯還肩負責任，他此次來是打算遊說一下alsa的戰鬥精英們，看這裏面有沒有人願意加入沙特國籍、代表這個國家參加ift。

招募飛行員，以沙特公民身份出戰ift，卡利斯就沒說那一些冠冕堂皇的大話。

既然是來自alsa，在座的年輕人可都是空戰的行家裏手，技術大概也比他這位沒多少時間訓練的王子更強，卡利斯中校先簡單介紹了沙特航空競技的情況。

沙特阿拉伯，這個政體獨特的石油王國，航空競技賽事的組織形式也和一般國家不同，民間雖然也有一些航空愛好者，asraf卻壟斷一樣的包辦了每屆ift的隊伍組建，不過正如中校所言，沙特隊在往屆ift上的成績都很不理想，到目前爲止，隻有一次打通過小組賽，卻在淘汰賽第一輪就被對手擊敗。

代表國家出戰，卻灰頭土臉的跑回家，這對整日花天酒地的王室成員來說是無所謂，反正ift的成績又不能換成long_、或者什麽别的享受，卻讓本*卡利斯十分不爽。

轉眼間，兩年一度的ift快要拉開大幕，躊躇滿志想要在這一屆比賽上取得突破，中校雖然還是一樣自信滿滿，卻還有起碼的頭腦，航空競技從來都不是一個人能包打天下，再說他自己多少斤兩，自己還能不知道？所以才會和軍隊、王室裏同樣關注航空競技的同僚、親朋一起運作，從國庫裏拿出一大筆資金，反正這些錢放在賬戶上也是睡大覺，不如用來招募人手，準備在ift賽場上和各國一較高下。

“重金之下，必有高人”，這話當然未必一定正确。

不過卡利斯覺得，既然alsa的雇傭飛行員能拿到高薪，這些人至少也有一部分目的是爲了掙錢，那麽和厮殺長空、冒着生命危險戰鬥相比，參加航空競技豈不更好，尤其是在沙特這種富庶國家，不是嗎？

“……所以，先生們，我，卡利斯中校代表沙特皇家空軍，向各位發出邀請；隻要哪位先生有興趣，承諾加入沙特國籍、并在空軍注冊身份，我們就可以成爲隊友，一起爲saraf、沙特王國的國際競賽努力準備。

哦，當然，爲了打消各位的顧慮，我也首先聲明，ift本來也不怎麽好打，沙特王國的預期目标也一點都不誇張：隻要能打進決賽圈，就可以拿到高額獎金。

——說到這兒，各位，在alsa能拿到多少錢？

這兩件事情互不沖突，喔，互不沖突，至少我們沙特王國也是阿拉伯聯盟的重要成員國，哈，這麽說起來的話，也算是alsa的出資人之一，所以在這方面各位完全不必擔心，現在麽，雖然這麽說似乎有點冷酷，中東内戰已經結束，各位憑真本事擊墜自由黨、然後拿錢的好日子暫時也告一段落，那麽……

嘿，我想，我就先說這些吧，希望各位先生們好好考慮一下！

saraf的大門，随時對各位敞開。”

說完了關于ift的人才招募意向，接下來大概還想再消遣一會兒，卡利斯就此告辭。

畢竟，哪怕是在利雅得，這樣的盛大聚會也不常有，在名義上反對娛樂的阿拉伯國家裏，大概也隻有借某些重大事件的名頭，才能開展一些聚會之類的交際活動，口幹舌燥的本*卡利斯中校霍然起身，端起銀質餐盤裏的一杯礦泉水，向在座者點頭微微鞠躬，面帶微笑的轉身離開。

中校的一番邀請，不出所料，在alsa雇傭飛行員聚集的休息室裏引發了一陣交頭接耳。(未完待續)

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