()其實賈母這一番話，固然有當衆擠兌薛姨媽，嘲笑王夫人枉費一番心機的意思，但言語裏确也有公允之處。

倘若薛姨媽肯靜下心來細想，說不定也能體味這一番話裏的弦外之音，做出對自家女兒、甚至是薛家更好的選擇。

但是此時薛姨媽滿腦子都在想着賈母往她院子裏安插了耳目，隻覺得賈母當衆提起寶钗親事，讓王夫人和自己下不來台，心中惱怒不已，又擔心王夫人因爲這個遷怒到自己頭上，正是一顆心亂糟糟一團，哪裏肯把事情往好處想？

此時薛姨媽見周圍一幹人都拿眼睛看自己，慌忙向姐姐王夫人表忠心，勉強笑着說道：“這倒是奇了，老太太連寶丫頭被人提親的事情都曉得，如何不曉得那官媒說話不檢點，言語裏沖撞了我們薛家先祖。若是沖撞了别人倒也沒什麽，可是這般卻是有些過了。沒奈何，我叫人打了她一頓，趕出門去了。難道是那背地裏嚼舌頭傳話的人顧前不顧後，隻顧着熱鬧，這般要緊的事卻未曾傳出來？”

她隻顧着表忠心了，一副理直氣壯、本該如此的神情，卻不知道旁人聽到這這話，心中都是倒吸了一口冷氣。

自古都是閻王好見，小鬼難纏，這三姑六婆又是小鬼中的小鬼，出了名的不能得罪。更何況京城地界又不比南邊，說句不中聽的話，隻怕大街上的乞丐，還能同王公大臣攀親帶故呢，更何況這些天生伶俐、憑了舌頭搬弄是非的官媒們？故連賈家這等府上出了娘娘、正炙手可熱的人家，見官媒上門也要好茶好飯款待着的，生怕連累了兒女們的親事，卻不料薛姨媽這般糊塗，竟敢打官媒一頓！

當下連王夫人都顧不上跟賈母婆媳争風了，忙問道：“妹妹你果真把那官媒打了一頓？這事卻是你太毛躁了，那官媒怎是能随便打得的？若你事先問問我，斷不至如此！”

王熙鳳也站起來笑着道：“太太何必驚慌？縱使姨太太行止稍有差池，也不過是派個人去說和說和，再随便賞幾兩銀子的不是。咱們家豈是那些尋常人家可比的？”

李纨聽着薛姨媽和賈母等人論及“親事“二字，見席間探春等衆姐妹都是低着頭紅着臉的，知道她們畢竟年紀小臉皮薄，姑娘家不好輕易說“親事”二字，又見薛姨媽和賈母都是動了真怒的，就不想趕這趟渾水，當下向諸位姑娘們使了個眼色，迎春探春她們都會意，随着李纨退了出來。

寶钗原有幾分不放心薛姨媽的，但場面尴尬至此，畢竟也不好多呆，心中長歎一聲，跟着迎春探春她們一起走了出來。

這時賈母卻有些生氣，搖頭向王熙鳳說道：“你畢竟年紀小，哪裏知道這裏頭的利害。那些做官媒的，無論男女，哪個又是好相與的？若是旁人，倒是罷了，開罪了他們，日後咱們家的姑娘們說人家時候，他們在旁邊胡亂說幾句閑話，可是如何得了？”

薛姨媽見她們都這般慌張，心中就有幾分不是滋味，也開始驚懼起來，面上卻猶自嘴硬：“難道那官媒沖撞了我們薛家先祖，竟然要我們賠不是不成？我卻不明白這個理！”

賈母淡淡說道：“想來姨太太早年順風順水，又在金陵住久了，故而一時不明白也是有的。罷了，這也不是什麽大事，鳳丫頭，你且去和琏兒說了，要他設法抹平了此事，若是缺什麽的，隻管來跟我說。“

王熙鳳忙應了一聲，薛姨媽卻細細品味這話裏的意思，竟是賈母要從體己錢裏拿銀子出來辦事了。她一向以薛家百萬巨富爲榮，自然不肯在此時落人話柄，當下也隻得咬牙忍痛說道：“哪裏有老太太出面的道理。這事既是因我而起，這時又怎好置身事外？鳳丫頭，你隻管來尋我便是。”她一想到要花費幾百幾千兩銀子，不由得心裏肉痛得厲害。

王熙鳳等的就是她這句話，忙笑了一聲答應了。賈母眯着眼隻管喝茶，卻不再多說一句話。又過了一會子，賈母含糊着道：“我也乏了。你們自去吧。”衆人知道她年紀大的人精神不濟，也隻得起身退了出去。

王夫人鐵青着臉，将薛姨媽帶至自己的上房，見四下無人時劈頭蓋腦好一頓斥責，不過是埋怨她不該得罪官媒、又疑惑韓家從何處得知寶钗其人。

薛姨媽原本從小就有幾分懦弱沒主張，不比王夫人直爽，此時更是被唬的一句話不敢說，被她追問的急了，才吞吞吐吐說道：“我哪裏知道這個。姐姐你不是不知道，寶丫頭脾氣古怪得很，又是一個主意大的。這些日子天天往外跑，别是私自見了什麽人也未可知。”

王夫人聞言哭笑不得，氣不打一處來，訓她道：“這難道是當親娘的應該說出來的話？縱然自己親女兒有了過失，你也隻好藏着掖着，替她掩飾，怎好說出來？更何況寶钗那孩子，一向平和穩重，恪守禮儀，就算日日往外跑也隻是爲了你們家鋪子上的事，哪裏會私自見什麽人？這阖府的人都在羨慕你有個好女兒，既懂事又能幹，誰想你這般不待見她，總逢人說她不好？你的意思我也知道，無非是因女兒大了，有主意了，就渾身不自在，想打壓打壓她，是不是？可是你也要想一想，這裏是我家，寶丫頭是我一眼就相中了的兒媳婦，你說她不好時，我的臉面又往哪裏擱？有些人更好趁機說話了。”

薛姨媽心中本是因爲寶钗賺錢上太過能幹，又不肯事事聽從自己這個做娘親的安排，心中頗不自在，故向人說起寶钗來，竟是抱怨多，贊譽少。如今被王夫人說了一頓，心中卻仍老大不以爲然，隻是王夫人一向強勢慣了，不好跟她争辯，故而一味支吾着。

王夫人頓了一頓卻自言自語道：“寶钗是從何處跟着什麽錦鄉伯家的公子結識的？倒是一樁奇事了。想了想去，别是在王府上認識的罷，虧這孩子也沉得住氣，這麽久了都沒有透露風聲。”

這般仔細想，心中卻有幾分不喜。但凡做公婆的，就沒有喜歡自家兒媳結識外男的，不管青紅咋白，一律認爲是舉止輕佻，招蜂引蝶。金玉良緣雖尚未成功，然在王夫人心目中，早拿寶钗當自家兒媳一般看待了。聽說有别的人家來求親，難免懷疑她是不是有什麽情弊。隻不過這樣懷疑的想法，也不好在薛姨媽面前細說，生怕她聽風就是雨，反而誤了大事。

薛姨媽又和王夫人說了些閑話，這才告辭出來，卻也不忙着回家，隻一路走進大觀園，徑直往蘅蕪苑方向而去。見了寶钗，隻管擺出母親的譜來，先是盤問錦鄉伯韓家的事情，寶钗自然是一臉莫名其妙，實在也說不出個所以然。薛姨媽見狀，心中才稍稍安定了些，卻越發做出一副哭天搶地的神情：“你父親去的早，咱們娘們兒孤兒寡母的，比旁人難免多許多閑話。你本該拿出深閨小姐的款，大門不出、二門不邁才是，這卻整日裏往外頭跑，也怨不得旁人說閑話。”一面說，一面拿帕子拭淚。

寶钗見她拭了半日，眼角連濕都未曾濕，心中又是好氣又是好氣，仔細想來，卻又有幾分疲憊。認真講起來，薛姨媽這遇到事情就抹眼淚的習慣，卻已是有好幾年了。起初寶钗心疼母親，尚惶恐不安，事事三省己身，唯恐有行止差池之處，連累了母親去。這般幾年下來，卻已經是漸漸習以爲常了。更何況是如今，想起薛姨媽前世今生待自家女兒的種種，卻是有幾分心冷心累，竟是由着她哭泣去，并不做聲。

薛姨媽等了半天卻不見寶钗表态，心中失望難免，卻也隻得停了下來。這時寶钗方親自捧了一盞茶奉于薛姨媽，慢慢說道：“母親難道忘了，當日裏是哥哥的鋪子裏賬本看不過來，母親催着我日日出門看賬，我當時便說怕人說閑話，母親是如何勸我的？我雖是日裏日日出門，卻也是帶着許多人一起行事，去的也是自家的鋪子，自問行得正，站得直，沒做過什麽虧心事，便是外頭的人說起來，誰不誇一句說我能幹？又有什麽閑話可說？我并沒有聽說過。”

薛姨媽原本是想着趁了這個機會勸說寶钗将名下的産業重新交給薛蟠打理的。須知近年來薛家生意日益消耗，眼看着半死不活，反觀寶钗手頭的生意，如正如一隻會生金蛋的母雞，薛姨媽看得眼熱，恨不得親自出手，爲兒子搶了過來，奈何一直尋不到合适的借口。如今她好容易趁着這個由頭開了口，剛剛才說了一句呢，卻不料寶钗并不如先前一般順從，反而拿當日事把她直接頂了回去，不免氣惱，卻又不好說什麽。

“那錦鄉伯韓家，聽說不是什麽正經人，我替你一口回絕了。”薛姨媽心中有些焦躁，惡狠狠說道，“如今你也大了，該知道什麽人可托付，什麽人不可托付。你寶兄弟才是女兒家的良配。你看老太太那麽疼你林妹妹，才想着要把她配給寶玉呢，難道是一心想害她不成？難得你二姨母看得起你，願意選你當這個兒媳婦，你合該不辜負了她這片苦心才是。總是日日像個男人似的往外跑，粉也不擦花也不戴的，成個什麽樣子？”

寶钗隻得面上勉強應了，向她保證再三說自己和錦鄉伯韓家絕無瓜葛，也沒有和他們家結親的意思，薛姨媽這才滿意去了。</p>