布萊德和黃魂追趕着一隻重傷的吸血鬼直到一個死胡同裏。

在被弩箭射中後，這隻吸血鬼自恃超強的恢複力而自己拔掉了弩箭，卻不想箭頭上的倒鈎及一些塗抹其上的黑色粘液使他不住地流血。

“我們隻不過想找你問幾個問題罷了。”隸屬于黎明守衛、名叫黃魂的年輕男子對失血過度的吸血鬼說道：“差不多該告訴我們，爲什麽吸血鬼會如此異常地大規模湧入雪漫城了吧？”

虛弱的吸血鬼沒有回答他的問題，在四處觀察也沒發現退路之後，他大吼着撲向黃魂，欲做困獸之鬥。

機械弩的彈簧聲響起，一支弩箭射入吸血鬼的胸膛，将他擊退并釘在了牆上。

“我還是頭一次見到這麽多吸血鬼。”布萊德再次裝入弩箭，在給被限制住行動的吸血鬼最後一擊後，他接着說道：“他們甚至都懶得隐藏自己的行蹤了，居然在傍晚就大搖大擺地出現在街上。”

“不管什麽東西，紮堆後都會變得大膽起來。”黃魂接過話頭說道：“這些東西的數量實在太多，已經不是我們能夠獨力對付的了……恐怕不久之後他們便會開始随意地襲擊人類。”

他們對吸血鬼的異常動向依舊沒有任何頭緒。

“黃魂先生，我有個預感……或許這些怪事都與那個突然興起的教會脫不開關系……隻是不知道他們是敵是友。”

“與其在這裏浪費腦筋，不如去多殺幾隻吸血鬼。”黃魂打斷了布萊德的話，他們現在所能做的，也僅僅是盡可能消減吸血鬼的數量了。

……

圖勒原本是個普通的諾德商人，在之前火龍襲擊雪漫之時，他的商店與所有貨物都毀于大火之中。

一無所有的他終于決定孤注一擲，憑借着從熟人那裏取得的一小筆貸款，他做起了倒賣建材和物資的生意。

憑借着精打細算與薄利多銷的計劃，他不僅在生意上取得了成功，還在難民中獲得了不錯的名聲——這一點引起了聖光教會的注意，察覺到機會的他決定全力與教會合作。

‘有錢大家賺’——總是将這句話挂在嘴邊的他更得到了洛麗娅小姐的青睐，她接見了他并且交給他許多任務。

如今，他依靠教會提供的資金買下了城西的一大片廢墟，在其上臨時搭建起了屬于自己的簡陋工坊。

已經成爲見習牧師的桃樂絲被委派到這裏負責聯絡事宜，她在工坊外找到了這名意氣風發的商人。

“難民們需要更多更便宜的建築材料，你爲什麽不将價格再降低一些呢？”

隻對負責事項有基本了解的桃樂絲向圖勒問道，這讓對方有些奇怪——在與聖光教會合作之後，他售賣的建材進一步降價，已經低于成本了。

“牧師小姐……”圖勒觀察着面前的女性——言行看起來十分有教養，但似乎完全不通經濟——他斟酌着說道：“就目前的價格來說，我已經在虧本經營了……這還是在得到了教會補助的情況下。”

商人向桃樂絲事無巨細地解釋着各種商業常識，終于解除了對方的疑問。

“是我誤會您了……那麽……”桃樂絲從簡樸而整潔的牧師袍中拿出一個袋子遞給了圖勒：“請用這些東西來補償您的損失吧，這是我個人的捐贈。”

說完，她便向商人告辭了。

掂着有些沉重的袋子，圖勒轉身走進工坊，穿過外圍用作加工材料的地區後，他取出貼身的鑰匙打開倉庫……在通過雜亂堆放着的大堆材料後，他打開了隐蔽處的大門。

誠如他對桃樂絲所言，他的建材生意确實在虧本……而他之所以願意用自己的錢爲聖光教會賺取名聲，皆因這個隐藏在倉庫中的密室。

大包的植物堆放在工作台附近，而其上是各種各樣的試管——他從洛麗娅那裏得到了一張簡單至極的配方，僅僅使用兩種植物的汁液調和并蒸餾，便可以得到價格高昂的弱化版治療藥劑。

幾個人在密室内來回穿梭，不時從堆放材料的地方扛走幾袋植物，随後便再次回到工作台工作起來。

那張配方簡單到了連毫無煉金知識的他都能在一段時間的學習後輕易掌握——然而真正的難處在于材料，兩種被洛麗娅稱爲甯神花與銀葉草的普通植物——這種材料隻有通過聖光教會才能獲得，而圖勒曾經數次嘗試移植，但結果無一例外的失敗了。

此後，他便老老實實按照協議認真負責起加工與流通的工作，即使利潤的絕大部分被教會拿走，但他依然賺得盆滿缽滿。

帝國與風暴鬥篷之間的局勢越發緊張，治療藥劑的銷量每天都在刷新。

圖勒就這麽站着看了一會兒，才想起手上的東西來。

他打開桃樂絲給自己的袋子，随後便驚訝地長大嘴巴——滿滿一袋珍貴的寶石。

不動聲色地移動到更加隐秘的地方，他将袋中的寶石一顆顆地鑒定起來……

價值連城。

從未掌握着如此多财富的他感到一陣眩暈，某種可怕的想法在他心中形成，随後又被理智打消。

不同于普通的雪漫人，與聖光教會有着密切經濟往來的他清楚知道，這些人其實并不像他們表現出來的那樣悲憫仁慈。

他深深吸氣、壓下了心中的邪念和對桃樂絲究竟是什麽人的疑問，決定按照女牧師的話去做——用這筆财富貼補虧損，給雪漫人提供更便宜的物資。

……

地面震動起來，一陣巨響從工坊深處傳來，無視掉屋頂掉落的泥沙灰塵，工人們習以爲常的繼續加工着各種物資。

圖勒朝着巨響發出的反方向急匆匆地跑到門口，攔住了正要進入工坊的幾名城衛軍。

“發生什麽事了？”聞聲趕來的城衛軍因被阻攔而顯得十分不滿。

“一個小意外……石料從腳手架上掉了下來。”圖勒擦擦汗解釋着。

究竟要多大的石料才能造成這麽大的動靜，城衛軍的這一疑問随着圖勒遞過來的一袋錢币煙消雲散了。

領頭的小軍官掂掂錢袋，又瞄了一眼圖勒身後全副武裝緊盯着他的騎士，終于作罷了。

打發走城衛軍後，顯得十分疲憊的圖勒轉身向着身後的騎士小聲說道。

“能否請洛麗娅小姐小心一些……”

騎士瞥了他一眼、冷哼一聲後轉身向着工坊深處離開了。

不知從何時起，圖勒的口頭禅變爲了‘錢不好賺’。