毫不留情地碾碎一路上遇到的所有叛軍，赫洛德和他的戰士們來到了雪漫平原的中心。沒費什麽力氣，他們就将那些駐守在城外營地、終日喝得酩酊大醉的風暴鬥篷消滅幹淨。
面對着已被修複、高聳堅固的雪漫城牆，所向披靡的血色十字軍這才停下了前進的腳步。
他們不善于攻城，也沒有哪怕一件最簡單的攻城器械。
在幾次沖到城牆下卻隻能站着發呆後，赫洛德似乎放棄了進攻，就這樣堵住進出雪漫的道路，安營紮寨起來。
“我們不趕造些……投石機什麽的嗎？”芊芊找到在營地裏擦拭着斧頭的赫洛德，問道。
“你會？”
從封閉的頭盔中發出沉悶的聲音，赫洛德反問道。
芊芊搖了搖頭。
赫洛德又說：“真遺憾，我也不會。”
芊芊：“……”
“後面的事情就交給後面的人。”
将懷中的巨斧放到一旁，赫洛德就這麽原地躺下，不再說話了。
作爲先鋒，他已經出色地完成了自己的任務。
……
攻陷雪漫數日的風暴鬥篷本以爲自己已經完完全全赢得了戰争，卻被一群不知從何而來的家夥給堵在了城裏。
一開始，他們站在城頭啧啧稱奇。
就算通過偷襲消滅了城外的駐軍，但僅憑區區不足千人就敢圍攻一座重兵駐守的城市，未免也太過愚蠢了。
索蘭斯理所當然地派出一支部隊出城迎擊，卻被這支與他們作戰方式極其相似、但各方面能力都遠超他們的、總在戰鬥時高呼着聖光的軍隊打得落花流水。
他們每個人都像是不畏死亡的殺戮機器一般。
因在強攻雪漫的過程中傷亡慘重，一時間，風暴鬥篷被憋屈地堵在了城中。
……再過幾天，部隊就可以修正完畢。即便他們再強，有足夠的人數優勢也能戰勝。
索蘭斯在城牆上來回踱步——他并不知道，原雪漫伯爵生前也很喜歡這樣做。
當聽到城下的奇怪軍隊大喊‘聖光’，看到他們中的一些人身上出現淡淡一層光盾時，風暴鬥篷的元帥好像明白了其中的關鍵——這些異邦人出現在這裏，一定與城裏的聖光教會脫不開關系。
據說城裏的通緝犯中，有個自稱異邦人公爵女兒的小女孩。
若是抓到了她，想必對現在的狀況大有助益。
他疾步走下城牆，大聲命令着他的将軍們。
“你們親自去搜！給我翻遍城裏的每一粒灰塵，今天之内一定要抓到那些通緝犯！”
……
屬于天際的短暫夏日早已過去。
天氣一天天變得寒冷，圖勒卻不斷用寬大的手絹擦着汗水。
短短幾個小時内，他使勁渾身解數、連蒙帶騙地打發走了三撥前來搜查的叛軍士兵。
在雪漫被叛軍攻破後，他第一時間便派人到處搜尋洛麗娅，幫助她藏匿到了城西的工坊中。
然而現在，他有些懷疑自己是否将忠誠交到了錯誤之人手上：教堂的大小姐就像過去一樣、成天躲在工坊深處閉門不出，還不時制造些巨大的噪音，仿佛完全不擔心被叛軍發現似的。
他聽說了進攻雪漫的十字軍是因爲缺乏攻城器械而不得寸進——當他在那道從未跨入過的暗門前向洛麗娅報告時，對方卻僅僅回以一句簡單的‘我知道了’。
想到自己因藏匿通緝犯而被叛軍吊死在城頭的樣子，圖勒頓時汗如雨下。
就在他向聖光祈禱着，希望城外的軍隊飛入城中時，一個中年男人帶着十幾個叛軍向他的工坊走來。
一直守候在門口的圖勒流露出肉痛的表情，吩咐工人取來一個滿當當的錢袋後，他擠出一個難看的笑臉迎了上去。
遞上錢袋的同時，他故作神秘地壓低聲音說道：“我認識你們負責治安的将軍。”
“是麽？”領頭的中年男人接過錢袋，掂了掂後抛給身後的手下，說：“可我不認識你。”
說罷，他揮揮手，他手下那些兇惡的士兵們便沖入了工坊。
“全城都被翻了個底朝天，但依然找不到那幾個逃犯的蹤影……是不是很奇怪呢？”
自稱将軍的中年男人擦着圖勒的肩膀向前走去，說道：“我的駐地裏塞滿了哭哭啼啼、讨人厭的小孩，卻沒有一個是粉發的……想來想去，也隻有這裏沒被搜查過了。”
當失魂落魄的圖勒無意識地跟着對方走入工坊時，叛軍士兵已将工人全部驅趕了出去。
他們很快就發現了隐藏在倉庫中的煉金實驗室，在一陣粗魯打砸後，沒有找到目标的他們又去其他地方搜查起來。
聖光保佑，那扇暗門真的很隐秘。
裏裏外外數次搜查，叛軍也沒能找到它。
他們的将軍皺起眉頭——他本以爲一定能夠找到些什麽的。
“您看……”圖勒戰戰兢兢地走過去，卻被惱怒的叛軍一拳放倒，發洩般地對他拳打腳踢。
就在他們放棄搜查，準備離開時，隐約傳來了女孩子的大笑聲。
風暴鬥篷的将軍朝躺在地上、抱着頭哼哼唧唧的圖勒露出一個猙獰的笑容，他循聲走到一面牆壁前，輕輕敲了敲。
空心的。
他朝一個拿着大錘的士兵招招手，示意他砸破面前的牆壁。
……
“在黑暗之門被打開後，那個漫長的寒冬裏。”目光柔和，洛麗娅輕聲述說着：“他出生在冰雪覆蓋的丹莫羅。”
愛麗絲眨了眨眼睛，安靜地聆聽着。
“從洛克丹莫到米奈希爾，再從庫爾提拉斯到洛丹倫，他被帶到了銀松森林……不知出于什麽原因，他被遺棄在了後方，任歲月流逝，隻是安靜的等待着。”
不解地看着洛麗娅溫柔輕撫着‘他’，愛麗絲絲毫不覺得‘他’有什麽可愛之處，竟值得她在這裏耗費百日。
“直到我找到了他！”仿佛剛才的溫柔表情全是虛幻，洛麗娅換上了狂熱的表情，不顧外面傳來的打砸聲，聲調越來越大：“他是諾莫瑞根技術與鐵爐堡工藝的完美結合！機械工程學派最高的傑作！”
輕巧地借助扶梯跳上眼前的龐然大物。
洛麗娅跺着腳大笑起來。
“現在，就讓那些愚蠢的野蠻人見識一下，何謂……聯盟鐵錘！”