據說要持續整整四個月的漫長寒冬降臨。
帝國最先派來使者，向洛麗娅表達了祝賀——在上次戰争中，帝國的主力損失殆盡，他們急需一個共同對抗叛軍的盟友，而又在貿易中與雪漫擁有諸多共同利益的他們輕易便承認了十字軍的統治。
當使者見到洛麗娅本人時，他反複在心裏告誡着自己，千萬不要小視眼前的小女孩兒。
不論是否出于運氣，但在帝國、叛軍和雪漫的三方混戰中，洛麗娅和她的聖光教會才是唯一取得了勝利的一方……
從身在雪漫的帝國商人處境與洛麗娅相當熱情的款待來看，對于帝國來說，聖光教會與其說是沒有敵意，倒不如說相當的友好。
使者此行最重要的目标已經達成——至少确定實力受損的帝國不會多出一個敵人。
“正如您所見，我們來到天際省的目的僅僅是貿易與傳播聖光的祝福。”
布置簡單、整潔的會客室中，洛麗娅向帝國的使者保證道：“我們希望和帝國友好相處，也歡迎任何公平的貿易協定。”
帝國的商人帶來了最有交易價值的商品，而對于艾澤拉斯的特産來說，幅員遼闊、人口衆多的帝國可以提供一個巨大的市場。
不論如何，洛麗娅都不希望與帝國發生任何沖突。
“我會轉達您的善意，請您相信，我們對貴領也抱持着同樣的好意。”按捺住從衣服口袋中掏出一把糖遞給洛麗娅的沖動，使者試探着說道：“我們都擁有共同的敵人……或許應該考慮更進一步的合作。”
言下之意，便是希望結盟……至少是構築一個防禦性同盟。
“想必您也多少了解到了我們擊退叛軍的過程……并不算太困難。”
答非所問的洛麗娅的話語讓帝國使者怔了怔，雖然她所說的與使者所了解的相去無幾，但直說出來未免太過狂妄自大，顯得缺乏禮貌。
“請别誤會，我說這些話并不是爲了吹噓我國的強大。”
雖然不論洛丹倫還是斯坦恩布萊德都早被毀滅，但這并不妨礙洛麗娅虛構出一個‘我國’，她接着說道：“這是爲了證明我們熱愛和平的決心，就在不久前，我向叛軍派去了使者……嗯，他是一位過去服役于叛軍軍隊，如今爲了向飽受傷害的雪漫人民贖罪，而自願參加城市重建、正直且勇敢的諾德人。”
帝國使者已經完全不明白洛麗娅想要表達什麽了，她的話聽起既不像是威脅，又并非前伯爵巴普洛夫那樣兩頭搖擺，待價而沽。
“後來呢？”使者配合地問道。
“後來他被他的頭頭，那個叫烏弗瑞克的家夥給吊死了。”
洛麗娅看起來一點也不爲那位‘正直而勇敢’的諾德俘虜傷心，也不爲自己使者的遭遇而憤怒。
倒是他的遭遇，讓依然在雪漫服刑的其他俘虜斷絕了逃跑的念頭。
“您一定很好奇，我爲什麽要和那些完全不懂得外交藝術的野蠻人打交道……雖然我個人非常讨厭這些家夥，但仁慈的聖光教導我，戰争從無正義，和平才是最爲可貴的。”
洛麗娅語氣誠摯，說的好像真的一樣。
她的貿易活動需要安定的環境，而她對風暴鬥篷占據的窮山惡水也絲毫沒有興趣。
更重要的是，僅僅爲了維持雪漫和傳送門的安全，十字軍就被占用了近乎兩成的人力。即便以他們的力量能夠輕易消滅叛軍，雷諾也根本不可能放棄修道院的防守，而将所有兵力用以維持對半個天際的占領……隻要想想東部諾德人的文化與性格，便能知道那會是個多麽可怕的泥潭。
繞了一個大圈，使者終于明白了洛麗娅的意思。
她似乎和死去的巴普洛夫一樣，決意中立。
而不同于消極中立的巴普洛夫，在天際力量重新洗牌的今天，十字軍将作爲一個力量足以消滅帝國或叛軍中一方的存在登場。
或許稱爲制衡更恰當一些。
除了對于和平的表态外，帝國使者很快便體會到另一個意思——不論如今的雪漫爲何放棄進攻虛弱的叛軍，他們都絕不會坐視帝國占到任何便宜。
盡管洛麗娅更親近帝國，但一旦帝國想要侵吞叛軍……誰知道她會不會站到對立面去。
接下來的時間裏，滿腹心事的使者與洛麗娅談了一些無關緊要的話題，便準備告辭。
他要快些回去複命，将他觀察和聽到的一切傳遞給新任的将軍兼總督。
使者向眼前與帝國在天際最高負責人有着同樣總督頭銜的小女孩鞠躬告辭，心想她取得勝利絕非單純依靠運氣……聰明、莊重、沉穩、謹慎……在交談中，他甚至有種與同齡人談話的荒謬錯覺。
同樣起身回禮的洛麗娅幹咳兩聲，說：“那個……”
她的聲調全然不似之前談話中那樣沉穩，顯得可愛多了。
“你兜裏裝的是糖麽？是要給我麽？我還從沒嘗過帝國的糖果呢。”
使者一時無語，最後還是默默從包裏掏出一把糖果——這本是用來哄他小女兒用的。
接過使者遞過的糖果，好像完全變了一個人的洛麗娅捧在手裏翻看半晌，問道：“沒下毒吧？”
帝國使者：“……”
“能美！”
狐疑地瞟了使者幾眼，洛麗娅還是叫來了自己的寵物，她撥開一顆糖塞到了受寵若驚的能美口中。
洛麗娅：“怎麽樣？肚子痛麽？”
能美：“嗚……很好吃呀。”
半晌，看着終于吃下糖果的洛麗娅，帝國使者擡頭望天，他已經完全不知道該怎樣在報告中描述雪漫的新領主了。
……
當帝國使者将報告呈遞給新任的将軍，帝國與雪漫很快便簽訂了一系列通商條約。
而當洛麗娅與帝國使者的談話内容在‘一個不小心’的情況下洩露到烏弗瑞克面前時，雪漫與風暴鬥篷達成了無聲無息的秘密停火協議——雙方都沒有提及被羁押在雪漫、終日‘洗心革面’的戰俘。
三相平衡的天際再次迎來和平。
這樣的局面代表着一個新時代的開端，還是醞釀着一場毀滅一切的戰争？
誰也不知道。