浮空島嶼與世隔絕，精靈們歌唱之際，世界依舊按照他的軌迹運轉着。

風都的夜晚安甯，微風慢悠悠地吹過，而雙城中的另一城，遙遠的帝都内，截然不同于風都中的閑适慵懶，這裏彙聚着最火燙的權力财富，最悠久的家族曆史，以及最濃烈的鈎心鬥角，恩怨情仇。

夜幕籠罩下，華麗的馬車不緊不慢地在街道上行駛，車輪壓過平整的道路，富有節奏的聲響在寂靜的空氣裏顯得更加清脆。

夜晚巡邏的衛兵絕不會自讨無趣地去攔阻檢查，因爲馬車上挂着金色劍蘭的家族紋章，這樣的紋章，屬于最顯赫的家族。

馬車在一座庭院前停下，推開車門，走出來的人身姿揮灑俐落，黑色禮服讓他整個人幾乎要溶入黑夜中，然而宛如吸收了太陽碎片的金色發絲卻依舊那麽明燦耀眼。

走下車，艾瑞克對站在門口等候的侍從微微一笑，抽出口袋裏的請帖晃了晃，随後在侍從的引領下，走入敞開的門内。

穿過庭院，他的腳步穩健有力，雖然忙碌了一整天，但他的動神作書吧和神情中完全看不出疲态。

一直走入宴客的大廳，侍從才停下腳步，欠身行禮，悄悄地離開，留下艾瑞克面對大廳内另外一一人。

大廳中***輝煌，昂貴的魔法燈将房間照耀得如同白晝，鋪着織花餐布的長桌上，擺放着亮晶晶的，銀制且鑲嵌了寶石的餐具，盤子和碗中盛裝的食物形色俱美，光是看着便足以讓人食指大動。

使用最好的材料，請帝都中最豪華餐廳的廚師專門烹饪，這是一場十分用心的晚宴。然而現在已經是深夜，餐桌上地食物卻一口未動。

這當然不是因爲所有的客人都在節食，而是因爲根本就沒有客人前來。

餐桌的一頭站立着身穿淺灰色禮服的美貌青年，與艾瑞克一樣是金發藍眸，然而色素卻要淺淡許多。仿佛是被稀釋洗掉了一層顔色，青年陰柔的容貌氣質，使旁人第一眼看到他。就會産生不好親近地感覺。

艾瑞克在餐桌的另一頭站定。随手啓開一瓶紅酒，倒在水晶高腳杯裏，随後轉身舉杯微笑：“席格。晚上好。”

身爲公爵私生子的青年露出帶着幾分苦澀和幾分自嘲地笑容：“你是專程來看我笑話地嗎？”

真是太諷刺了。

他爲了今晚的宴會，提前好些天做準備，邀請帝都内不屬于他這一方的貴族，但艾瑞克得知了這個消息後，故意也在同一天地同一時候，向他的所有客人發出另一份邀請函，于是原本都将參加他的晚宴的客人，都絲毫不意外地去了另一個地方。

所有人都能看出來。艾瑞克的行爲是變相宣戰，并且非常明确地，讓持中立态度的人表明立場。

結果在傍晚宴會開始依舊沒有人前來赴約時，便再明白不過。

收過他請帖的人，有的派随從來表示有意外不能赴約，有地甚至幹脆連表面的禮節都節省了。

确定不會有人赴約，席格遣散了所有的仆人。隻留下一個信任的随從在門口等待。

他還在等。等一個也許會來的人，現在他終于等到了。

雖然艾瑞克沒有毆打他。也沒有用言辭責罵他，可是今晚上的經曆，是比任何行爲都更讓人灰心喪氣的羞辱。

隻要是稍稍了解海因涅家族近期情形地人都知道，公爵大人地身體狀況逐漸惡化，神作書吧爲兩個可能繼承海因涅掌控權的人，公爵年輕有爲地弟弟，以及新冒出來的私生子，分神作書吧兩派，一直在争奪權力。

不得不說，席格讓所有人刮目相看，雖然隻是傭兵出身，可他好像對權力特别敏感，一上手就能娴熟地操縱這柄武器，手段之狡猾犀利，令即便是在名利場中沉浮幾十年的老家夥也爲之驚歎。

但是，那又怎麽樣呢？

席格有些灰涼地想：既然命運指引他走向這條道路，可世界上爲什麽要有艾瑞克?海因涅這個人呢？

比起毫無基礎的席格，艾瑞克所擁有的優勢實在太多，首先，他是公爵所肯定的人，而公爵手下至少三分之一以上的勢力，都是原本屬于他的，重新接手回來，比從陌生開始要容易許多。

其次，他本身擁有很高的聲望，年少與青年時的傳奇冒險，俊美的容貌，優雅得體的舉止，讓他非常迅速地便溶入貴族***中。

最後也是最重要的，艾瑞克玩弄權力的手段，不比席格差多少。

席格想着想着，就忍不住有點兒悲憤起來：不是說不夠專注的人不能在劍術上取得極高成就嗎？爲什麽這個人一方面是絕頂高明的劍士，另一方面卻還能夠成爲稱職的政客？他看起來也不過就比他大幾歲而已！

出乎席格的預料，艾瑞克并沒有露出炫耀的神情，他隻是誠懇地望着席格：“這麽說，可能會讓你覺得不可思議，但是我今天來這裏，是希望你能放棄。”

雖然能夠玩得圓滑熟練，但他發自内心地不喜歡這種權力争奪，尤其是發生在親人之間的。

今天故意這麽做，是爲了徹底挫敗席格的信心，提高勸說的成功率。

本來還準備了一些說辭，可是對上席格的目光，艾瑞克想了想，還是放棄了。

那是異常決絕，爲了某個目标不惜付出一切的眼神，如同決鬥時遇上視死如歸的對手，不殺死對方，攻擊就不會停止。

這樣的心志，不是他幾句話能夠撼動的。

明白自己今天是白來了一回，艾瑞克無奈地聳了聳肩，放下尚未沾唇的酒杯，轉身朝外走去。

今後，就要真的慘烈厮殺和交鋒了，走到這一步，誰都不能退縮。

走到大廳門口時，席格忽然發出聲音：“我有一個問題。”

艾瑞克停下腳步：“請說。”

遲疑一會，席格緩緩開口：“我可以感覺到，你并不太喜歡這種生活，我也知道當初公爵大人對你不太好，爲什麽你依然願意幫助他呢？”

艾瑞克微微偏頭，蔚藍眼睛裏含着微微的笑意，這位強大的劍士與政客，此刻流露出來的目光卻那麽溫柔：“因爲我有無論如何都要保護的對象。”

就這麽簡單。