()哪怕面對鬼神夜襲，謝瑢也能鎮定應對，卻直至此刻，那小童方才露出了驚慌失措的神色。

他便對陸升所說的十四年後之事信了幾分，然而若當真如此，此刻一時失言，隻怕要連累日後的自己。

這青年無聲無息出現在他身邊，絲毫不将他羅睺孽子的身份放在心上，嬉笑怒罵全無忌諱，親近時摟抱，生氣時連他的頭都敢揉。

謝瑢十年短暫人生，波折起伏，然而這樣的人，委實前所未見，而今後……隻怕也再難有第二個。

這小童自幼六親疏離，早就習慣淡然處之、無欲無求，如今卻對這青年生出了執念，竟想着無論如何，也不可讓這人逃了。

如今也罷，十四年後也罷，不擇手段，也決不能……任他離開。

隻是陸升如今卻心事重重，哪裏想到短短一瞬，那小童心中百轉千回，竟下了這等決心。

他不過消沉片刻，卻也明白問這小童全無用處，隻得站起身來。

這時二人方才察覺到，不知何時，那廟門已悄無聲息打開了，廟中正堂裏隐隐燈火，照着一尊慈眉善目，彩衣翩翩，懷抱襁褓的女神立像。

一名青衣的婦人正從門中邁步出來，裙衫外披着件靛藍地嵌青白粗葛布條的大褂，正是廟祝的服色，發髻摻雜花白，卻梳得整整齊齊，用一把品相普通的玉梳固定，帶着對小小的銀耳墜，裝扮得十分爽利。

她嘴角噙笑，顯得溫婉和氣，與昨夜那凄楚神态截然不同，陸升不曾見過母親，如今見了這元乳母卻不禁暗想，若是娘親在世，隻怕也是這般模樣。

元乳母滿臉喜色，徑直邁出廟門，疾步走過來，蹲在謝瑢跟前，輕輕爲那小童抻平衣衫，柔聲道：“瑢哥兒，你怎的自己來了？也不多帶幾個下人，一路奔波可曾勞累？快些随乳母入内歇息。”

又轉頭對陸升道：“将車馬安置妥當，再進來伺候大公子。”

陸升被當做了下人，隻得苦笑不語。

那婦人傾身去抱謝瑢，那小童卻推開她的手，冷淡道：“元乳母，我來取我娘的舊書。”

元乳母被推開，不免失落，強笑道：“我的瑢哥兒長大了，也不肯讓人抱了。你身爲侯府大公子，自然要行止端嚴，隻是在乳母跟前……卻是不必的。”

謝瑢置若罔聞，仍道：“乳母，你每日爲我念的那本無名詩集，是我娘所留。當初我思念乳母，将舊書供奉在廟中，本是因年少無知，以爲送子娘娘必能念你我不是母子，卻遠勝母子情深，護佑乳母死後得以安甯。想不到……竟連累了乳母。”

元乳母愕然睜大眼，又伸手要觸碰謝瑢，謝瑢卻後退幾步，牽住了陸升的衣角。陸升便握着懸壺劍鞘，警惕擋在身前。

她失落收回手，茫然道：“瑢哥兒，我聽不明白，乳母好端端地，不過爲了還願，要爲送子娘娘做幾年廟祝，不得不暫離謝府……瑢哥兒不如也随乳母住進廟中，總比你在無爲島孤零零一個人強上百倍。那詩書……乳母仔細保存着，如今也每日念給瑢哥兒聽，可好？”

謝瑢歎道：“乳母，你三月前已喪命于狼群之口，如今怎就忘了？”

元乳母臉色一闆，輕輕斥道：“瑢哥兒，是乳母的錯，乳母昨夜不該偷潛入府去探望你……可縱是如此，何至于令你詛咒起乳母來了？”

謝瑢道：“乳母，你當真不記得了？”

元乳母又欲上前，陸升卻闆着臉，拇指輕推劍首，将懸壺鋒刃露出一指，铮然輕響中，那婦人頓時臉色大變，接連後退幾步，停在廟中燭火能映照之地，兩行眼淚滾落下來。陸升心頭不覺歎息，這懸壺雖然不是什麽好物，然而其對邪靈震懾之威，卻是他二人如今防身的最大依仗，叫他扔也不是，留也不妥。

那婦人幾次欲上前，卻又望着陸升手中利劍，露出畏懼神色，隻得一面擡袖拭淚，一面泣道：“瑢哥兒，你莫非是受這惡仆挾持？莫要怕，待我禀告娘娘，這便救你出來。”

謝瑢合上眼，低聲道：“元乳母，你若是活人，胸前那道傷又從何而來？”

元乳母一怔，先前好端端的婦人，突然自咽喉到胸膛，顯現出一片血紅傷口，猙獰恐怖，好似被猛獸撕咬過，喉管暴露出來，鮮血淋漓，白森森肋骨根根斷折，露出空蕩蕩的胸腔，其中心肺之類髒器，早已不知去向。

她張皇失措，顫抖的手指捂住咽喉，卻摸了滿手鮮血，一雙眼圓瞪欲裂，隻驚恐望着謝瑢。

謝瑢反倒睜開眼，又低聲道：“乳母若是安然無恙，腿腳手臂又被什麽猛獸咬斷了？”

他話音才落，撲、撲兩聲，元乳母一對手自袖中脫離，落在地上，卻是兩條殘缺臂骨，被猛獸啃得血肉模糊，骨頭上還殘留着道道牙痕。

那婦人面色鐵青，身形顫抖起來，甫一開口，喉嚨同嘴角便湧出無數血沫，呼噜噜作響，模糊嘶啞道：“瑢……哥兒……我若是死了，留下你一個人，誰爲你擋風遮雨，誰爲你守望門庭……乳母……不放心……”

謝瑢卻不爲所動，續道：“乳母若是活人，爲何滿身血迹，身披紙作的壽衣？”

陸升定睛細看，才發現那婦人殘破青衣上果真血迹斑斑，所披的廟祝大褂，竟是以黃紙剪裁而成，青白布條墜飾，則是拿筆墨畫上去的。

謝瑢話音才落，那婦人便頹然倒在地上，發黑的血水淌了滿地，染紅遍地青草石子，腥臭味撲面而來，令人作嘔。肢體殘塊散落滿地，正是被狼群襲擊的慘象。

陸升身爲司民功曹，也曾處置過被狼群撕咬的殘缺屍首，如今看了也不過動了恻隐之心，并不如何畏懼。

他隻收了劍，要去捂住謝瑢雙眼，那小童卻兩手抓住他手腕，嗓音微顫，說得又快又急，慌亂不已：“那……鬼子母神本性難改，嗜食人肉，隻爲一點口腹之欲，就蠱惑乳母爲她捉拿凡人小兒。乳母被她利用，不過是爲虎作伥，死後也不得安息。我、我不過是……救乳母……”

陸升見那小童一雙惶惶然明澈眼眸，泫然欲泣，卻憶起方才，謝瑢沉着鎮定，一句句點醒元乳母，令她憶起死時慘狀，重溫悲慘恐懼遭遇時，竟半點不曾動搖。

若是不曾看錯，謝瑢望着那屍身崩裂傾倒時，許是覺着大功告成之故，嘴角隐隐噙着笑容。

腰間懸壺猶若火炭，叫他始終心存芥蒂，如今再看謝瑢幼時對乳母尚且如此涼薄，不免生出些兔死狐悲的心寒同畏懼。

然則無論人情道義，陸升卻不能立刻就置之不理，此事之後，若能返回原處，他便将懸壺奉還謝瑢，往後一别兩寬、江湖不見便是。

若是返不回……陸升遲疑低頭，卻想不出要如何，隻得輕輕揉撫那小童發頂，柔聲道：“不必胡思亂想，先處置眼前事。那詩書在何處，我爲你取來。”

那小童何等聰穎，聞弦音知雅意，就知道陸升如今心中動搖得厲害，他既然下定決心要牢牢綁住此人，眼下倒也不去步步緊逼，隻道：“就在……”

一聲凄厲鳴叫在二人耳畔炸裂，元乳母屍身當中，突然竄出道中心閃爍紅光的黑影，朝着陸升後背急沖而來。</p>