一人一怪在上空對峙時，陸升已然尋到了藤蔓根系所在處，藤條深深紮入地底，仿佛百年榕樹般粗壯，四周氣根密密孳生。他停在數丈開外打量，那根系生得猶如一尊綠色佛像，趺坐蓮台，無數藤條如光線輻射，往四面八方蔓延開去，被燒焦的末端正飛快抽出新芽。

那佛像正中央有一條紋路，比周遭綠色更濃綠深沉，每隔一段，便呈現出一個拳頭大小的深綠漩渦形狀，分别位于那佛像頭頂、眉心、咽喉、胸口等，由上而下、總共有七處。

若是陸升見多識廣，當即便能看出來，這便是密宗修行者七脈輪的所在處，亦是軍荼利的要害。原本應當深藏在堅固表皮之下，妥善保護，然而陰差陽錯，卻在他眼前暴露無遺。

陸升雖然對此一無所知，卻直覺這幽綠光輪便是摧毀這怪物的關鍵，隻是藤蔓堅固、不能以常理對待，他縱有懸壺也無法摧毀，隻能竭盡全力一擊，刺破光輪。

機會便隻有一次，這七處光輪，也隻能選一處。

軍荼利明王的命輪是海底輪，隐藏極深，又被藤條層層掩護，原本是極爲難纏的對手。然則陸升先前斬傷過巫凜三人，刑天碎刃的煞氣自傷口滲入，原本極爲難纏，如今卻随着身死命喪，被軍荼利吸收養分時，一并吸入脈中。

這一絲中原上古魔神的怨恨兇念，自内部尋根溯源，自然而然聚集到了軍荼利的緻命要害當中，在陸升眼裏閃閃爍爍，清晰如暗夜明燈。

陸升與這兇劍日夜相處，不知不覺便有共鳴，懸壺出鞘，足下發力，往那綠藤佛像腿根處刺去。

他去勢淩厲，斬斷了數不盡的擋路細藤，長劍深深刺入佛像，将海底輪所在處的光影漩渦擊得粉碎。

一旦粉碎，便成勢不可擋，那佛像開始，藤蔓炸開無數裂痕，寸寸碎裂，飛快蔓延到枝節末端，漫天遍野的綠藤仿佛脆弱不堪的薄琉璃，發出清脆破裂聲，窸窸窣窣落了滿地，清脆聲響猶如珍珠落玉盤，漸漸堆積成及膝深的綠色雪堆。

支撐軍荼利的藤條、連同軍荼利本身，也自外而内碎裂散落，好似幹裂的泥偶維系不住原型，大塊綠色外殼自他猙獰面容上剝落，就連嗓音也嘶啞刺耳，好似破風箱一般嘶嘶漏氣，他兩眼茫然，恍然道：“這不……可能……區區、凡人，豈能壞我金身……”

謝瑢面如霜雪般青白，冷笑道：“邪魔外道、鬼蜮魑魅，安敢妄稱神佛？”

那怪物卻置若罔聞，仍是喃喃道：“這不……可能……我明明……以傾城之力召請明王，何以仍是……失敗了？”

謝瑢道：“我要亡你，連天也助我，你若不失敗，天理不容。”

那怪物終于轉了轉殘缺一半的金綠色眼珠，惡狠狠瞪着謝瑢，嘶啞哭道：“我還、不能死……三小姐，在等着……”

謝瑢原本要譏诮幾句，說三小姐從來就不曾等過他，嘲諷五百年歲月不過是李嬰自己執迷不悟、一廂情願，那位李夫人自始至終，就未曾将他放在心上過。

隻是直至哀哭聲竭、綠藤無影、琉璃碎盡，他也未将隻言片語說出口。

——若論起耗盡一生、追奔無望之物的徒勞來，他又有什麽資格譏諷别人？

陸升擡起頭，碎片終于散得盡了，視線清明起來，那高高在上、宛若皓月當空的貴公子不知何時已經站在他面前，含笑道：“我們回去罷。”

陸升長舒口氣，忙收劍回鞘，往四周張望，斷壁殘垣盡被埋在猶如綠雪的碎屑下，反倒如同初春萬物萌芽一般，綠意盎然、生機萌動，叫人不自覺生出幾分期許來。他走得近了，上上下下打量謝瑢，憂心道：“阿瑢可曾受傷？”

謝瑢隻垂目笑道：“不曾。”

他舉止緩慢，徐徐取出神州鼎，慎重放在陸升手中，低聲道：“抱陽，你聽我說。”

那銅鼎入手冰涼沉重，陸升下意識攥緊，屏住呼吸應道：“好。”

謝瑢道：“你在此靜候，長則半日，短則須臾，就有一株參天大樹長出來。樹名扶桑，能貫通天地，隻需順着樹幹爬上去，就能返回人間……回去之後，将畢方封入鼎中，隔絕天機，斷了兩界通路，自然不會有鬼葉之流再尋隙闖入，禍害先古遺民。這鼎暫且收好，無論對任何人，也絕不可透露半句。離了台城，也不可回府，暫住在大王莊中，那群妖怪雖然不通人情世故，卻能護得你周全。”

陸升越聽越不對勁，幾次三番要開口，都被謝瑢按住嘴唇制止，待謝瑢一口氣叮囑完畢，問他可記下了？陸升才點點頭，反問道：“爲何突然叮囑這許多？阿瑢你莫非不同我一道回去？”

謝瑢輕輕一笑，他同陸升靠得極近，順勢将這青年摟在懷裏，又用拇指輕輕揉了揉他嘴唇，柔聲道：“自然要一道……隻是要你受累了。抱陽，你可不能……抛下我。”

陸升尚未問他如何受累，隻覺懷裏人突然往下墜，他下意識将謝瑢緊緊環抱托住，擡頭才發現這人竟毫無預警昏過去了。

懷中身軀又冷又沉，陸升心中愈發慌亂，将謝瑢小心放平在地上，隻将上半身環抱懷中，茫然問道：“畢方……”

他側頭看去，先前在他耳邊聒噪不停的銀色小鶴，如今一動不動停在他肩頭，連光澤也晦暗不明，收了雙翅，垂着頭怏怏不語。

陸升歎息，一字一句回憶先前謝瑢的叮囑，便在原地耐心等候。

懷裏人氣息安穩，濃長睫毛垂下來，容顔俊雅、玉骨雪肌，挺拔身軀如今柔順靠在他懷裏，倒多了些許楚楚動人的滋味。

陸升下意識左右張望，自然是四顧無人，就連畢方也好似入定一般，全無半分動靜，他這才小心翼翼擡起手，摸了摸那人面頰，手指尖劃過下颚，順着唇形細細描摹，隻覺觸碰處細膩柔軟，往日裏侵略性十足的強硬姿勢，如今卻斂盡鋒芒，任他予取予求。

他不覺喉嚨發幹，吞咽了幾次，急忙爲了掩飾一般，捏了捏謝瑢臉頰，在白皙肌膚上留下紅痕，這才解氣哼道：“誰叫你平日裏總弄疼我……”

話音未落，身下突然猛烈晃動，陸升忙摟緊了謝瑢，卻發覺身下一塊地面竟徐徐升騰起來，邊緣的綠色碎屑嘩啦啦往下落，景物下沉，漸漸離開了視線。

綠屑散開，露出了二人腳下一片厚實寬闊的綠葉，大如竹席，色若碧玉，穩穩當當托着二人往天空升騰。

陸升順着脈絡看去，便見到一根堅固粗壯的綠莖飛速長成，隻是若說是扶桑樹卻未免牽強，倒不如說是根豆藤。

那豆藤展開片片綠葉，長得飛快，陸升隻覺耳畔呼呼風聲掠過，急忙摟緊了謝瑢，擡起衣袖爲他遮擋頭臉。不過半柱□□夫，那葉片沖進了一片黑暗當中，頓時好似雲破天開，月色灑下來，照着庭院中落葉枯樹，分外寂靜。

陸升揉了揉眼睛，回過神來，這才發覺他與謝瑢正偎依靠坐在弘昭宮正殿的花園中。

那株巨柳已不見蹤影，原本的位置隻有一截不過碗口大小的枯萎樹樁。

涼亭清溪百花瘦，同他二人初進宮時，除了半空月亮自上弦月變成半月外，并無多少差異。

陸升謹記叮囑，忙一把抓住一動不動的畢方，将它扔進銅鼎中，銀鶴立時融化，變成一層薄薄的銀色光膜擋住了鼎口。他再将那小鼎收進胸口夾衣裏，好在天寒地凍，人人穿得厚實，那銅鼎又小，如此藏妥了竟看不出來。

他藏得及時，不過才收妥當，前殿就傳來一陣輕而密的腳步聲，便有人群闖了進來。

爲首道人棗紅道袍，正是謝瑢的恩師葛洪，司馬愈緊跟在後，範宮令與宮人、道士，連同佩刀的羽林衛亦随扈在側，人人如臨大敵一般，神色凝重。

陸升不免心虛，又将懷裏人抱得緊了些，卻見葛洪略略皺了皺眉，随即笑起來，柔聲道：“原來是陸功曹救了貧道的徒弟，貧道先行謝過了。”

司馬愈也跟着笑起來，輕輕一拍手，“得了，人沒事就是萬幸，暫且安頓下來，待天亮再說。”

有太子、國師在前，範宮令自然沒有開口的機會，隻得掩住憂心忡忡的眼神，低下頭去福了一福，應道：“臣遵旨。”她又上前一步，“陸功曹……”

陸升卻驟然沉下臉來，将謝瑢從懷裏推開，任他無聲無息倒在地上，冷笑道：“道長的寶貝徒弟，還請道長妥善照料。我陸升無德無能，不敢耽誤謝公子大事。待這位公子……這位侯爺醒了，請道長代爲轉告一聲，陸某不過是個俗人，過不慣荒山野嶺、山雞野兔的清苦日子……”

司馬愈臉色變了又變，終于問道：“陸功曹與如昫失蹤半月，就困在荒山野嶺中不成？”

靈葆山毒霧環繞，巫鹹城城毀人亡，說是荒山野嶺也不爲過，陸升自然理直氣壯點點頭：“雖然不明白前因後果……然而我受謝瑢所迫，陪同他前來查探弘昭宮裏的異象，此事有範宮令作證。”

範宮令上前一步，行禮應道：“确有此事。”

陸升露出恨恨神色，又道：“……半夜瞌睡，一覺醒來竟被困住了，四處杳無人煙，也不知謝瑢……究竟安的什麽心。”

司馬愈唏噓，卻已經信了幾分，又問道：“後來又如何了？”

葛洪使個眼色，便有兩名年輕道士上前将謝瑢攙扶起來，他笑道：“此處非談話之地，太子，不如請二位移步到盛安宮中詳述。”

司馬愈颔首道：“國師言之有理，陸功曹，不如先到本世……本宮宮中暫歇，再作計較。”

陸升卻手指緊攥成拳，苦笑道：“微臣惶恐，來龍去脈一概如墜五裏雲霧，懵懵懂懂，隻怕要讓太子、國師失望了。微臣這些時日苦不堪言，如今終于得了喘息機會，還求太子垂憐，放我……回家。”

司馬愈轉頭望了望葛洪，葛洪卻眯眼打量陸升，上上下下，目光深晦閃爍，随即和緩道：“太子，陸功曹是貧道愛徒的至交，還請太子行個方便。”

範宮令忙上前道：“微臣奉太妃之命，願爲陸功曹引路。”

司馬愈笑道：“我同抱陽也是至交，哪裏需要外人幫忙？趙福，取我的令牌，這就将陸功曹妥善送出台城，若有什麽差池，唯你是問。”

他身後一個中年内侍急忙躬身應喏：“太子放心！”

陸升道了謝、道了别，便轉過身去，硬生生忍住了，看也不肯多看謝瑢一眼，隻覺胸口銅鼎千鈞重、似火燒，背後目光如芒刺、似針紮，唯有抓緊了懸壺，頭也不回走出弘昭宮。

司馬愈負手目送那青年倉惶離去，眉頭略皺，低聲道：“國師，當真要放他走？”

葛洪道：“我仔細看過了，他全身上下除了刑天碎刃，别無長物，留下來反倒礙事……終究還要靠他溫養碎刃一段時日，不過是個功曹，翻不出浪來。”

司馬愈道：“隻是如昫對他，未免太過着緊了些。”

葛洪哼笑起來，搖頭歎道：“你們這些貴族小子，整日裏風花雪月，哪裏又懂什麽深情厚愛，不過是彼此争搶，互不相讓，便生出了執着獨占心罷了。改日若是如昫厭倦了，将那功曹拱手相讓，隻怕太子殿下又要棄若敝履。”

司馬愈噎了噎，隻是他前科累累，如今縱然要辯駁幾句，卻也是蒼白無力，索性隻苦笑一聲，轉頭叮囑道：“搬動當心些，若叫安國侯知道你們笨手笨腳，醒轉來必饒不得。”

諸道士與宮人連聲應喏，忙一路小跑去取來步輿，小心翼翼将至今昏迷的謝瑢搬上去，也一道離了弘昭宮。

在那截枯萎樹樁根系之下，粗如石柱的豆藤由綠轉黃，漸漸枯萎收縮。

整根藤條枯萎之際，在靠上位置處便結出了一個一人大的豆莢，熟透之後，随着藤條枯敗萎縮，徐徐降落到了地面。

一個頭戴帷帽，身披青藍二色□□、打着綁腿，手持齊眉僧棍的行腳僧打扮的年輕僧人不知自何處現身，步伐沉穩走近，那豆莢熟透發黃，他隻不過用僧棍在邊緣敲了敲，豆莢立時爆開，露出沉眠其中的少年來。

那少年手足蜷縮如嬰孩，通身赤|||裸||裸，一||絲|||不|挂，連頭發也沒有，膚色白皙，唯有嘴唇嫣紅，仿佛雪地上一枚紅梅，眉目依稀有幾分同鬼葉相似。

豆莢爆開後，他動了動濃密睫毛，如夢初醒睜開眼，雙眸清澈無垢，映着眼前人青色帷帽，便坐起身來，肆無忌憚展露身姿，笑得天真純粹，仰頭問道：“你是誰？”

那行腳僧摘下帷帽，露出堂堂相貌，笑道：“貧僧日光，是你的師兄。”

那少年全無半分懷疑，點頭應道：“師兄，那我是誰？”

日光道：“你本名鬼葉，爲召請軍荼利明王，設法獻祭了一城性命，是以從今日開始，你就是軍荼利。”

那少年自豆莢中站了起來，歡喜拍手道：“那我是不是很厲害，天上天下，第一厲害？”

日光自行囊中取出一件白色長衫，披在那少年肩頭，輕輕撫了撫他光滑頭皮，柔聲道：“眼下尚欠火候，往後……就是了。”