君憐抱着一卷厚氅，輕輕走過來。他感覺到了君憐的腳步，卻沒有回頭，也沒有動。君貴身材高大，君憐靠近他，将厚氅展開，勉力披到他的肩上，柔聲道：“哥哥，外面風大，咱們進屋去吧？”

君貴轉過頭來，一手揪住大氅的系領，一手拉住了君憐。君憐近來愈發重心不穩了，他怕她因勉力向上舉氅而摔倒。君憐自己穿得也不夠厚，庭院中的大風，将她吹得瑟縮起來，眯縫上了眼睛。

“好，咱們進屋去。”君貴張開大氅，将君憐一同裹在裏面，然後摟着她往屋内走。君憐笨拙地依偎着他，讓他的心一陣柔軟，一陣憐惜，不知爲何還有點難過。

進到内室，采兒替他們除下大氅，唐媽媽趕緊過來爲他們盛湯，一面絮叨着：“不是我說啊，這麽冷的天兒，大皇子老在外面凍着可不行。這個參雞湯，是專門煲了暖身子的，你們倆都喝一碗！快，姐兒先來，誰也不許不喝！”說着，她不容分說，就往君憐和君貴手中各塞了一碗。

君憐每天被唐媽媽逼着喝各種熱湯，事先總是會小小抗拒一番。可是今日她立意要帶個好頭，便順從地捧起碗來，拿調羹往嘴裏送了兩勺。

“好喝！”她看着君貴，“真的很好喝呢。媽媽熬了一早上，哥哥好歹也喝一碗。”

君貴無奈，端起碗一飲而盡。君憐知他不會再飲第二碗，便也不勸。這裏采兒忙端了茶水來給君貴漱口。

“你們都出去吧，我跟你們姐兒說幾句話。”君貴漱完口，對衆人說。想了想又道：“把湯再給姐兒多留一碗。”衆人答應着，君憐忙追了一句：“媽媽，去逼着榷娘也喝一碗！”

衆人退盡，室内夫妻相對。君貴恢複了深思的神情。

“哥哥還在爲父皇不批複奏折的事情費思量麽？”良久，君憐問道。

“嗯。”君貴點頭。他原本不想說的，可是一旦開了口，他卻忽然興起了說下去的願望—在君憐面前，他總是會有這種訴說的沖動：“我實在想不通，父皇爲什麽對我不滿意？我到底是哪裏做得不夠好？就算我有不足之處，難道不能容我更正麽？哪怕父皇下诏申斥我，也比現在這樣悶在葫蘆裏強啊……”

君憐微微蹙起了眉頭：“……是啊，我也想不出來，會是什麽地方出了問題。不過，如今父皇和哥哥的位置都不比從前了，就算爲了哥哥的顔面計，哥哥有了小錯失，父皇大概也是不會輕易申斥的。”

君貴苦笑道：“那讓我怎麽辦？我該怎麽做才是對的？”

“會不會父皇已經有過暗示，可是哥哥沒有留心到？”“……我想不出來。”

君憐沉吟半日，方問道“……最近朝廷對澶州的人事方面有任何調動麽？”“……軍将方面，沒有。文吏方面，就是把張美調到濮州去了，此外也沒有别的動作。”“張美？”“對，就是本州的糧料使，你見過兩三次的。”“哦，他！我記得，很幹練。”“對啊，他是非常能幹的後勤主官。我把士卒拉到頓丘去訓練山林野戰，拉到臨黃去強化騎射技能，派人去清豐和觀城緝捕盜匪……，諸如此類的軍務，全靠他一力保障後勤。每次隻要提出需求，不管有多麻煩，難爲他都能替我周轉開來。”

君憐默然片刻：“……調他去濮州是做糧料使麽？”“不是。是去做馬步軍都虞侯。”“張美更擅長做什麽呢？後勤還是領兵？”“依我看，自然是後勤。不知道父皇爲什麽要讓他移崗。”“诏令是怎麽說的？”“诏令沒說原因。”

君憐擡眼看着君貴：“好好的，父皇爲什麽要将你得力的人抽調走？而且，是調去一個他并不見得更出色的位置？”君貴蹙眉道：“是啊，我也有些不解。”

“哥哥覺不覺得，這其中會有些原因呢？”

君貴沉默了。張美是管錢糧的人，如果他的調動背後另有原因，那就一定是與錢糧有關的原因。

他蓦然感到一陣寒意。君憐握住了他的手。

“我大意了。”他站起身來，“我立刻就讓王樸去查，看看此事背後有沒有什麽隐情。”

數日過去。晌後。朱雀房中。

君憐倚在朱雀榻頭的軟墊上，陪她一起調弄瑤琴。君憐身子沉，已經不方便彈琴了，隻好坐在一旁看着朱雀擺弄。琴名“九燭”，是一張流傳有序的古琴，朱雀及笄那年高醫正所贈，恰巧與君憐的瑤琴名“三辰”相映成趣。朱雀後來請名匠用螺钿在琴頭鑲嵌了一隻朱雀圖案，其紋樣用的就是青鸾當年常繪的三羽九絨翹尾款式。

朱雀來到澶州已近半年，還是第一次将“九燭”拿出來。光是擦拭，就慢慢擦拭了半天；然後正音，又慢慢正了半天。好容易一切就緒，朱雀又去從新焚了香、洗了手，這才安安靜靜坐下來，撫了一曲《漁樵問答》。

曲罷，君憐拊掌贊道：“竟比上次彈得更好了呢！”朱雀笑道：“不能算好。要論撫琴，還是青鸾最擅長，她八歲就能彈《幽蘭操》。我麽，我就是《滄浪》彈得最惬意，别的也不肯深學了。”

君憐道：“你可還記得前年咱們在齊州見到海棠姊姊？那次席間，她校試你我身手……”

朱雀道：“自然記得。那時你撫的是《秋浦》，我撫的就是《滄浪》。”

君憐笑道：“……海棠姊誇你琴藝有進益，要你繼續找師傅學，可是你懶，你不肯。”

朱雀道：“哼，‘絕聖去智，大盜乃止’。陶淵明還‘好讀書不求甚解’呢。學那麽精專，不就辜負大道混元之意了麽？何況，天賦有異，我無論怎麽學，也不可能比青鸾彈得更好；就像她無論怎麽學，都不可能比我更會研制丸藥，更會術數演算一般……”

君憐嘲笑道：“總之都是你有理！等幾時得了空，我去教會廷獻撫《滄浪》，那時看你還進學不進學？”

朱雀不屑道：“廷獻每天忙得團團轉，哪有功夫學琴？你若是能教會他彈《滄浪》，我就去學《潇湘》，怎麽樣？”

君憐道：“你别太驕妄，欺負人家不得閑。廷獻會彈《酒狂》，你知道麽？”

“真的？沒聽他彈過啊。”“我猜的。有一次我以‘三辰’彈《酒狂》，他在旁邊聽着，情不自禁就拿手輕輕比劃起來了。我瞥見他的拍子和手勢，明顯是會家子呢。”

“……嘿，這個廷獻，還真是你家撿到的寶貝。”朱雀含着一絲調谑道，“又會幹活，又會武藝，又會抄經，現在居然還會撫琴？他十一歲就到你家來了，這些雜七雜八的本事，都是打哪兒學的呢……”

“唉，我也不知道。”君憐歎了口氣，“廷獻那個樣子，你最清楚了，别人便問，他也不肯多說—最多就說是小時候見識過。”

朱雀道：“若是你問，沒準他就說了呢？”

君憐搖搖頭。

倆人正閑聊着，忽然房門輕輕推開。廷獻赫然出現在門口，就好像他一直在外面偷聽她們談話，直到聽不下去了，才毅然闖進來打岔似的。君憐和朱雀對視一眼，忍住笑互相擠了擠眼睛。

廷獻不明所以，恭謹地向倆人施個便禮：“大姐兒。姐兒。”然後方向君憐道：“太保回來了，請大姐兒盡速過去。”

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