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太原城下。日間。
李重進、張永德、史彥超、向訓、郭從義等率兵西面攻城甚急。城内漢兵胸有成竹地守衛,有條不紊地還擊,絲毫沒有顯露出疲弱之态。
與從高平戰場上潰退的殘兵敗将相比,守護晉陽城的簡直像是另外一支軍隊。畢竟,這是劉氏的河東舊窠,出了名的易守難攻,漢軍上下都仿佛吃過了定心丸。
皇帝行帳外。
攻城殺伐之聲遠遠傳來,不時還間雜着火炮的爆炸聲。火炮車是新從附近藩鎮調來的,每面城牆都配備了兩輛。晉陽城正承受着大周軍隊的四面攻擊。
君貴站在原地,遙望遠處巍峨的晉陽城牆。火炮在古城的城牆上不斷啃噬,濺出一朵一朵黑煙,黑煙中又迸出金紅的火花。但是即便火炮威力巨大,能被火炮啃下來的牆磚卻很淺,堅韌的晉陽城牆就像裏面長着牛皮筋似的,小小的外傷并不能撼動肌理的根本。
李重進匆匆趕回,到君貴跟前揖道:“陛下。”
“怎麽樣南城門有松動了麽”君貴問道。
重進搖搖頭:“很難。城壕太寬了,尋常的濠橋根本夠不着岸。臣指揮他們想法子架浮橋,已經放了十幾隻竹筏子下去,還沒來得及連起來。城上的弓箭太猛,稍不留神,筏子上的人就全被射翻了”
“到現在爲止一個人都沒渡過去”
“渡過去了一些,已經架起雲梯爬城了。但是後面的軍士跟不上,先過去的擋不住上面的弓箭和滾石,傷亡慘重,隻能暫且退回羊馬城外躲避,等待後援。”重進滿臉煙火之色。
“那爲何不多紮些竹筏、抓緊渡人過護城河”君貴急道。
“紮了,原本紮了不少。城上射下來的是火箭,箭頭裹上的麻布似乎還浸了猛火油,一沾着咱們的筏子,就轟地燒起來了”
“如果遊過去呢”
“已經遊過去少數人。不過咱們軍中水性好的軍士并不多,原本都是要靠抱着浮木之類的物事才能過去的。但這裏的護城河又寬又深,城上火箭又射得猛,好些軍士被逼得撒手離了浮木,心慌之下,來不及刨到對岸就沉底了如今,護城河上已經漂滿了咱們周軍的屍首”
君貴皺緊了眉頭。軍士的這種傷亡,是最沒有意義的傷亡。
“知道了,你且喝點水再回去。讓他們先别急着過壕溝了,火炮停止攻擊城牆和城門,改向城裏面打。把城裏燒起來,看他劉崇慌不慌”“是”
李重進走後不久,向訓、史彥超、張永德、劉詞、韓通、藥元福等,也陸續過來彙報戰況。情況不容樂觀。尤其是負責攻擊北城的史彥超報告說,北面的周軍士卒在登上雲梯、快要接近城牆垛口的時候,遭到了一種釘闆的襲擊。這種釘闆十分沉重,連在一個辘轳上,原本隐藏在垛口之内,待周軍接近時,被漢軍以機關彈出來懸在周軍頭頂,然後猛地放松繩索往下一拍。凡是被拍到的周軍軍士,無不立刻落梯墜亡。而釘闆會被漢軍迅速收回去,等待下一次使用。
北城的進攻速度是四城中最快的,北城軍士既然遭遇到了釘闆,可以想象其它方向也會有同樣的東西在等待着他們。
史彥超是一員悍将。當初,晉州在河東的圍攻下危在旦夕,王峻卻駐兵陝州遲遲不救,是史彥超等率領城中軍民死扛了三個月,才終于換來最佳戰機,一舉向漢軍反撲成功。高平之戰中,他又與向訓率領中路軍迎擊河東陳博部,戰後因功授鎮國節度使。
君貴對史彥超的勇猛一向欣賞,現在聽聞他的部從無法克服釘闆的攻擊,心裏難免感到沮喪:局面陷入膠着,自己在旦夕之間攻取晉陽的想法,看來注定是無法實現了。
不過,也并不是隻有壞消息。
早幾日,劉氏治下的石州、忻州、代州已經跟風歸順,今日,麟州的歸順表也呈送到了禦前。
麟州守将,是大名鼎鼎的“火山王”楊弘信。大周建鼎後,麟州被劉崇拉到了漢家陣營,火山王還将自己的長子楊重貴送到晉陽來保衛劉崇,給他做了義孫。楊氏一門抗遼多年,在邊境一帶聲名顯赫。知道他們入了劉氏陣營,君貴原本是很頭疼的,沒想到此番楊弘信竟能主動改效,君貴不由大喜。當即下诏褒揚,遣使賞赉甚厚。
麟州既然歸順,楊重貴夫婦的歸順也就指日可待了。聽說他們原本在代州駐防,前日代州歸順時,君貴特意着人問過原代州刺史鄭處謙,卻得知這兩個小夫妻在代州獻城前已經帶着五千人馬過來馳援劉崇了。君貴爲此還特派偵候出去打探過他們的蹤迹。
他要招降他們。火山王既然歸順,他們沒理由不跟随父輩的方向。
晡時後。
所有的攻城暫停,周軍後退休整。
皇帝行營。
君貴向諸将通報了來自北線的最新消息:契丹南院大王耶律撻烈,都統着遼國西南道軍隊數萬騎兵,取岚州一線南下,已經逼近忻州。爲此,他決意分兵北上阻遏。諸将贊同。
翌日,天子诏下:遣符彥卿、郭從義、向訓、白重贊、史彥超、李筠等将,先率領步騎兩萬人北赴忻州,阻擋遼軍南下。
太原城下。日間。
周軍攻城愈急。
皇帝臨東門戰陣,在箭程之外的一處高地上遠遠督戰。
又有一些敢死的周軍将士強渡過城濠,冒着箭雨沖到了城門下。忽然,南城門前濃煙滾滾,有周軍士兵點了一把火,焚門。
君貴稍感振奮。濃煙大火中,軍士們在一旁不遠處架起雲梯,迅速向上攀爬。箭如雨下。爬得最快的那個軍士左臂中箭,墜落雲梯。更多的軍士頂着盾牌繼續仰攻。未幾,剛才那個墜地的軍士竟帶着箭跑過來,又要往上爬。
“那是誰呀”君貴爲他的勇猛所動,遙遙指着他詢問左右。
“回陛下,那是左班殿直趙匡胤。”左右仔細辨認片刻,答道。
趙匡胤。他的父親趙弘殷在高平之役後調任龍捷右廂都指揮使,他本人經張永德大力推薦,已經進入了君貴預備重用的人才名錄中。
“傳朕口谕,”君貴忙道,“命趙匡胤即刻退下來,拔箭裹傷不得有誤”侍從領命,飛奔而去。
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