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東京東南約兩百裏，圉鎮。皇帝親率的征淮後軍在這裏暫歇。所有的馬步軍士都原地坐下休整，進食些冷水和幹糧。如果有飛鳥從他們上空掠過，會看到這支隊伍迤逦成了一條漫長十數裏的灰線，灰線中又有無數彩色的小點綴飾其中，那是王師綿延不絕、數量驚人的華麗旌旗。
今日的計劃行程尚未完成，也還不到紮營的時間，因此，打前站的先頭部隊隻爲皇帝一個人搭起了行帳。
此時，全軍的高層将領如張永德、李繼勳、趙匡胤等，高級文官如範質、王溥、窦儀等，便都聚集在皇帝行帳中歇息。張永德父親新喪，正值熱孝期間。按理說兵事乃國之兇事，任何個人的兇事都該爲此讓道，不能再去沖犯，可是皇帝體諒他的心境，特許他全身缟素。故此，他連同他的幾名親随如張孝賢等，從裏到外都是白衣白裳，連铠甲也是銀色的。衆人知道皇帝偏寵他，也知道他心中悲痛，骨子裏透着殺氣，都不大與他寒暄閑話。
侍從們爲皇帝呈上了簡單的暖身湯，皇帝端了一杯，又命分賜諸将。行軍桌上鋪開了地圖，衆人一面喝着湯，一面便聚集在地圖前，衡量着未來的行程。
帳門掀起，一名軍校急急入内，來到皇帝跟前一禮：“啓禀陛下，前軍急報。”說罷，他雙手呈上一個小小的密封銀信筒，筒外插着三支羽毛。皇帝親自接過銀信筒來打開，展讀李榖的軍報。看到半截，皇帝臉色大變。一直留心觀察皇帝面色的衆将不明所以，面面相觑。
“這個李榖，當真糊塗至極”皇帝将奏表重重地拍到桌案上，怒道，“唐人援軍來了，他就打算從壽春城下撤回正陽關去保浮梁豈不知目下正值兩軍争勢之際，尚未見到賊軍的影子便撤退，如此示弱，我軍還能有什麽士氣與信心我後軍須臾便至，他隻需堅守幾日，必能教壽春城内守軍心驚膽戰，縱然不能瓦解其士氣，至少教他們不敢有别的動作。他若一退，王師形勢大衰，賊軍必定趁機追迫，屆時漫說浮梁，整個前軍都會陷入危險之中”
衆人聽了皇帝此言，面色也凝重起來。
皇帝顧盼找到了劉奉武，大聲道：“劉奉武”奉武忙過來一禮：“臣在”“你即刻與這軍校一同出發，拿着金腰牌，驿站專馬護送，去向李榖傳達朕的口谕”“是”“你告訴他，朕要他堅守在壽春城下，不許撤退”“是”
然而，盡管劉奉武不顧未愈的鞭傷緊趕慢趕，還是沒有趕上李榖的行動。當他抵達淮水前線之時，李榖因南唐援軍迫近，唯恐浮梁有失，在沒有等到皇帝回複的情況下，已經急急忙忙焚毀了壽春城下的糧草，全軍退到了正陽。
焚燒糧草，是因爲退軍的決定匆忙，粗笨的糧草辎重車跟不上馬步軍的撤退速度，卻又不能留在原地便宜了敵軍。在糧草燃燒的熊熊火光中，在士卒慌亂的奔跑呼号中，王師此番撤軍看上去就像一次狼狽倉皇的敗退。雖然壽春城内的劉仁贍很謹慎，并沒有乘機追出來，王師的軍容卻不複嚴整，公私物資多有遺失，甚至在軍中服役的民夫也有好些連同糧草一起丢落在敵境，顧不上帶回來了。
正月十三日，行進到陳州的皇帝接到了李榖已經退兵的奏表，大爲惱火。他推想唐軍援軍必定會追擊李榖，便命人立即傳谕先鋒李重進：加速行軍，急赴正陽，迎擊淮軍援軍。
與此同時。由南面通往正陽的大道上，南唐劉彥貞所率的兩萬馬步援軍正在大路上急行。得知李榖撤退的消息之後，劉彥貞所部衆将感知到了周軍的膽怯，都認爲追擊可以獲得大利，因此驅策士卒，加速北上。
騎在馬上的劉彥貞尤爲驕傲，這是他第一次被主上欽點了挂帥，他一定要打個漂亮的大仗。劉彥貞善于射箭，随同唐主郊獵時曾多次表演，頗得唐主賞識。他在朝廷中有很多朋友，這些朋友喜歡他送上的财寶，在主上面前誇他是韓信再世，用兵如神，他不能辜負了這些美譽。
遠遠地一騎馳來，馬屁股後面騰起一串煙塵。那人顯然是直奔着他的帥旗而來的，到跟前就勒了馬大聲問道：“是劉都部署麽”劉彥貞擡手止住隊伍，上下打量着來人的本軍裝束，倨傲不語。他的裨将鹹師朗上前道：“你是何人所爲何事”
來人在馬上禮道：“卑職是壽州劉節度仁贍公手下牙校。劉節度聞聽都部署打算追擊周師至正陽，特命卑職前來傳個話。”“什麽話，說吧。”“劉節度說：都部署遠來赴援，尚未交戰敵人就撤退了，這其中一定有詐，請切莫追擊爲上。”“怎麽，難道要我眼睜睜看着敵人跑掉麽”“劉節度說，都部署是國朝大将，倘若不利，則大事去矣。”
劉彥貞冷笑一聲：“昨日有個前軍的張全約攔着，今日又有你們劉節度攔着”他疑心别人腹诽他素無顯赫戰功卻挂此帥職，特意尋機羞辱他，不由愈發惱火了，“我是北面行營都部署，要怎麽用兵，用不着别人多言再有敢前來阻撓我大事者，斬”
又一日。接到皇帝郭榮加速前進迎擊敵援指令的李重進，正率領先鋒馬軍五千人以高速疾馳在周境通往正陽的官道上。他們每人隻帶了少量的幹糧和水，将原本先發的辎重部隊遠遠甩在了後面。
這是一支鬥志昂揚的騎兵部隊。每名馬軍手裏另牽着一匹備用馬。一萬匹戰馬亢奮激進，口鼻噴出沖天的熱氣，将寒春的空氣攪得火熱。四萬隻鐵蹄騰起滾滾塵土，将原本凍結的土地搗得塵土飛揚。
正月十七日，正陽附近的淮河北岸，李重進所部馳至。李榖所架設的浮梁安然無恙。北岸奉命緊守這一王師生命線的上千軍士見到他們，爆發出一陣熱烈的歡呼，紛紛搖旗舉械表達久盼之情。其指揮使立即上前，向李重進見禮。
李重進點點頭，下馬，在北岸指揮使的引領下，率親随将佐徐令則等登河埠，略微觀望一番淮河兩岸的态勢，便揮揮手，大聲下達了命令：“全軍下馬，盡速過橋”
在裨将徐令則的前引下，李重進大步流星走上了浮梁。親随們牽着他常騎的三匹坐騎和自己的戰馬，緊緊跟随在他的身後。
浮梁有兩丈寬，足以供五六個士兵并排通過而不緻擁擠。架在小船上的每塊木闆都有一寸厚，以木條和鐵釘固定在小船上。個别地方的木闆似乎釘得不夠牢固，踩上去會翻動一下，讓人擔心有松散之虞。木闆與木闆之間露出了寸把寬的縫隙，淮水的滾滾波濤就在這縫隙下不遠處翻騰。随着淮水的流動和軍将們的走動，浮梁不斷搖晃着，偶爾顯得富有節奏，但下一瞬間這節奏又被别的因素所幹擾，打亂成一種沒有章法的顫動。
不過，雖說浮梁不能讓人完全安心，但這種長闆相連的實路，至少比泅水或者乘小船擺渡要快捷和穩妥多了。
爲了安全起見，李重進命令手下軍士分散隊形，不要再保持成整齊的一塊鐵闆模樣，以免浮梁受力過猛或受力不均，引發危險。他特别囑咐，并肩在浮梁上行走時，橫向不能超過三人三馬。
于是，大周征淮後軍的前鋒騎兵排成三條長線，每人牽着自己的兩匹馬，緊跟在統帥和指揮使的身後，以從容不迫的速度，絡繹不絕地走過浮梁。他們就像是從北岸大周的疆土上延伸過來的一支藤蔓，将一股生生不息的力量傳遞到淮水南岸的前軍心中。
李榖早得到北岸旗語報告，此時正列隊在南岸浮梁的那一頭河埠上等待着李重進。李榖麾下的将領如韓令坤、王彥超、白延遇等，也遵命彙集到了浮梁左近。
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