&除迷信，任重而道遠啊。”程越在蘇州府的一家宅院裏很感慨地對着手下的将領說。

一個名叫段連生的千夫長問道：“公子爲什麽要否認呢？煩是煩了點，但好處太大了。”

程越搖了搖頭，道：“眼前來看好看當然大，但長久而言，對國家傷害太大。每個人都求神拜佛地來解決事情，總想着有一股神奇的力量把他們拯救出來，那怎麽行？誰還要努力？誰還要抵抗？誰還要不停地付出不應有的代價？縱觀中國曆史，佛教越興盛，國家就越脆弱。總是想着今生受苦，寄望來生，誰還肯爲今生奮鬥？”

說到這裏，停了一下看着衆人才接着道：“如果你們有人信神拜佛，我尊重這一點。但如果你們遇到事情的時候隻想着靠這個來解決，那事情隻會越來越糟糕。做事情，還是要靠自己，别靠那些虛無飄渺的東西。”

衆人這才明白，點頭稱是。

吳江道：“我就奇怪了，公子你年紀也不大，爲什麽懂這麽多？常聽公子講話，連我這個老粗都懂了許多道理。剛才說的真是好，我老吳總覺得那些秃驢有問題，但就是不明白問題出在哪兒。公子一說，馬上就透徹了。莫不是公子你真的是善财童子下凡？”

程越氣得惡狠狠地瞪了他一眼，道：“你這個笨蛋知道剛才說的是什麽嗎？我費了這麽多口舌算白說了。”

衆人大笑起來，吳江想了一下，才明白自己剛才根本自我矛盾，也不好意思地笑了。

一位叫周世芳的千夫長問道：“公子，本來此事屬下不想提，但屬下确實想不通。爲什麽公子立下不世之功，南宋的小朝廷卻連一官半職也不封呢？”

程越看了他一眼，此人話不多，但言必有中。

程越起身笑道：“這還不明白嗎？南宋被元軍吓得怕了。生怕我們趕不走元軍，再得罪了蒙古人，他們就難以投降了。我們勝了，他們有利，我們敗了，他們無損。本來南宋想以呂師孟爲兵部侍郎，再封呂文德爲和義郡王，來讨好叛臣呂師夔。這時候再封了我，如果還讨好得了蒙古人？等到我們把蒙古人趕走，他們就會迫不及待地來給我一個官職好來籠絡我和約束我了。而且還有一個很好的理由，傳說我是什麽善财童子下凡，不好封啊。”

張貴聞言苦笑，他當然知道這都是實情。

孫富站起來大聲道：“公子自立吧。打垮伯顔後，我們回軍滅了南宋，公子登基稱帝，大事可成！”

&公子自立！”衆人全都站了起來。

程越笑了笑道：“不是讓你們别提此事了嗎？根基！根基你們明白嗎？自古成事要天時地利人和，我們有多少？靠迷信能行嗎？靠武力能久嗎？都不行，要靠綜合實力。這大宋我是要保的，你們也得跟着我一塊保，明白了嗎？”

&衆人躬身行禮。

程越知道這些人，尤其是這些降将根本不忠于宋朝，都想擁立自己搏個從龍之功，封妻蔭子。但自己不能頭腦不清楚。

自己來這裏的時間太短，與衆人的感情還沒多深。衆人之所以擁立自己，不過是因爲自己比他們強出太多的原因，但人心的真正歸附是需要時間的，自己要能真正控制全軍，建立起無可匹敵的威望和實力更需要時間。

改朝換代需要勢，最好是大勢。這個勢自己有一點，倒是很好的條件。還是要争取時間靜下心來發展，幾年之後，形勢就完全不一樣了。

程越是看不上南宋的，如果南宋不按自己的想法來發展，就隻能取而代之。

&了，明日我們就出發到平江。都統王邦傑和通判王矩之被伯顔在常州的屠城吓怕了，本來已經打算投降了。幸好我們在獨松關和江陰城速勝、大勝，兩人才猶豫了。伯顔也沒想到局勢會急轉直下，所以分兵占領各地，等得到消息，卻也無法集中兵力，先搶占平江。明日我們過平江，直趨常州。伯顔已經将各軍召回，在常州等着我們了。我們不能讓他失望啊。你們回去整頓所部，尤其是各副千夫長所訓練的新軍，更要加倍努力，我們很快就要與伯顔對陣了。還是那句話，平時多流汗，戰時少流血。”

&令。”

第二天傍晚，程越進入平江。都統王邦傑和通判王矩之都來拜見，他們還帶了一位程越本來就想要見的人。

此人叫劉師勇，本爲常州的都統制。伯顔兵至常州，常州守王宗洙趁夜逃跑，通判王虎臣以城降，但劉師勇與張彥、王安節等拒不投降，與伯顔在常州血戰，逼得伯顔親自冒險登上城牆督戰，最後不敵才被迫換裝逃到平江。

程越見他明明一條好漢子，卻滿臉灰敗，郁郁不樂，不禁安慰道：“往事已矣，來者可追。劉将軍不必自責過切，明日不妨随我兵臨常州，報這血海深仇如何？”

劉師勇這才提起了精神，霍然站起身施大禮道：“程公子可願讓劉某在帳下聽用？隻要報得此仇，劉某但憑驅策。”

&我能得劉将軍這樣的良将，如虎添翼啊。”

劉師勇激動起來，向程越再施一禮，道：“我這就回去收拾，明日随公子殺回去，公子隻管當我是個親兵罷了，隻要讓我上陣厮殺就行。”

程越笑着點了點頭，劉師勇轉身急勿勿地就去了。

王邦傑與王矩之也長揖道：“平江危如累卵，幸得公子相助，使我二人可不得降夷之名。如公子有難處，我二人義不容辭。”

程越笑道：“二位大人這樣講我就不客氣了啊。我這次召募新兵衆多，想把他們暫時放到這裏整訓。糧草我自己解決，兩位大人意下如何？”

王邦傑與王矩之其實也不是無能之輩，否則也不會被放到平江來鎮守。他們隻是知道自己不能抗衡伯顔，隻好投降。怕死是真的，但能力也還是有的。

兩人知道這是自己的機會，連忙答應下來。程越也很高興，這樣一來，他也可以抽調那些負責訓練新兵的副千夫長随他一起去，不至于缺乏人手。更重要的是，這支新軍不由這些人訓練，才可以不讓軍權都讓降将們掌控。這種事情雖還沒發生，但還是防微杜漸的好。

第二天拔營啓程，到了傍晚，常州城已遙遙在望。一路上行軍甚是平安，别說伏兵，連來騷擾的都沒有。倒是有不少探馬，也不接近，遠遠地看了就跑

程越下令紮營，召集将領議事。

程越微微皺着眉毛道：“你們怎麽看？”

張貴道：“事有反常必爲妖，我們人馬少，伯顔人馬多，但隻是守城，此事太過奇怪。我覺得隻怕是被公子吓壞了。不敢接戰，想着守城畢竟安全些。”

衆人都點頭稱是。

又商量了一會兒，程越道：“明日如果伯顔不主動出城攻擊，你們都到我這裏來，我每人發你們一支槍，跟着我學打靶。”

衆将都愣住了，你看看我，我看看你，一時間不敢答話。好半天孫富才硬着頭皮問：“敢問公子，您說的槍就是您用的武器嗎？”

&啊。你們不想要？”

&衆将全都從椅子上跳起來，大聲歡呼。

程越不耐煩地看着他們，道：“用槍需要冷靜的頭腦和刻苦的訓練，你們這麽沖動能行嗎？”

衆将一聽，都讪讪地停了下來。吳江的口水都要流出來了，讨好地湊到程越眼前，道：“公子，您那武器那麽厲害，我們都想要啊，可是不敢哪。我們怕一旦有個閃失，對不起公子您哪。”

程越非常嚴肅地道：“你們都有心腹衛兵吧？讓他們好好看着，決不能有失誤，不然就提頭來見。明白了嗎？對了，還要禁酒，不然出事别後悔。”

衆将聽到要禁酒不禁都有些爲難，但想想那把槍的威風，就覺得口幹舌燥，不喝酒就算不了什麽了。

程越緩了緩道：“隻有我允許的時候才能喝，而且不能喝多。看槍的人決不能喝。一槍一彈都要檢查清楚。這關系到我們的生死存亡，你們可明白了？”

衆将互相看着點了點頭。

程越這才道：“好，今晚先講課，讓你們知道這槍是怎麽回事。肖震，你從我的衛隊中選五十名精銳，穩重強壯的，再加上你，到這裏一起學習。還有，把劉師勇也叫來。”

肖震領命而去。不一會兒，人都到齊了，個個臉上一片激動。帳裏擠作一團，但個個都屏息靜氣，不敢發出聲音，生怕程越一不高興，就把他趕出去。

程越拿出準備好的講解圖，挂了起來，又把自己的自動步槍放到桌上講解起來。

程越隻能講解簡單的原理和使用保養方法，其他的講了也沒用，基礎的科學知識他們還不會。

帳中鴉雀無聲，隻聽到程越的講解聲和槍支的金屬零件摩擦聲。這些知識對他們而言太新鮮了。程越好不容易耐心講完，讓衆人提問，一下子就呼啦啦站起幾十人。