程越帶着他們向裏面走去，劉順和王士元迎了過來，躬身行禮。

劉順笑道：“公子這是不世的奇功啊，自古以來打仗，從來沒有把對手請到陷阱裏再不費一兵一卒地降服的。公子居然還做了兩次，哈哈，不知道有沒有第三次？這功勞我可不嫌多啊。”

程越見他們都戴着手套，心中暗道李世修幹得不錯。微笑着問道：“阿裏海牙那五千人都安排好了？”

王士元答道：“都安排好了，殺了一百多個想惹事的，其他的也就老實了。李芾的人馬也沒走，想等公子回來跟公子商量些事情，正在裏面等着呢。公子手下的千夫們聽說公子回來，留一半守營，其他人也已經到了。”

&頭前帶路，把謝枋得那些人也帶過去，這次咱們得好好商議一下。”

程越在前面走，周正忠和鄭寶德一臉郁悶地遲疑了一下，也隻好跟了上去。

程越遠遠望見一個宅院，門口一大堆人正在迎接。一見程越，紛紛見禮。

程越也回了禮，張貴脫脫等人見程越平安歸來，更顯親熱。程越好不容易才跟他們寒暄完，進了正屋，衆人也都跟了進來。

此時謝枋得張孝忠等人也趕到了，衆人有認識不認識的又是熱鬧了一番。

謝枋得趨前握住程越的手，激動得說不出話來。良久才道：“一萬元軍水師精銳，不戰而降，公子奇功啊。我當爲公子向朝廷請功。”

程越笑笑擺了擺手，請大家坐下。由于人數衆多，正屋裏一下子都坐滿了人。

程越命人将周正忠和鄭寶德送去與阿裏海牙等作伴，這才一屁股坐到了上首。

李芾謝枋得等人都是三品的大員，其他的朝廷命官也有一大批，程越隻是個白身，但大家都明白，這裏隻有他有資格坐到上首去。一衆官員雖然覺得有些奇怪，但也隻能自我調适一下了。

程越看着下面文武滿堂，都是自己想盡了各種辦法救下來的精英，心中的舒暢可想而知。

程越向衆人一笑，道：“大家難得到齊，我有三件事要先說一下。第一件事，元軍很強大，沒那麽容易被打敗，所以我們與元軍的戰争，将是一個長期的過程。但最後，一定是我們獲勝！各位不管什麽時候，請牢記這一點。第二件事，決定戰争勝負的是雙方的綜合實力。綜合實力包括很多方面，比如經濟、軍事、後勤、科技、心理等等。我一個人是管不過來的，所以我需要大量的人來幫我，不知道李大人謝大人等諸位大人誰願意助我一臂之力？”

張孝忠站起來向謝枋得行了一禮道：“多謝大人對我的關照。我想追随程公子，向大人告罪。”

謝枋得還未等說話，章如旦等人也站起來對謝枋得行禮，齊聲道：“我等也願追随程公子。”

謝枋得歎了一口氣，起身對程越施禮道：“程公子，這些人都是忠勇之士，望程公子善待之。”

程越還了一禮，道：“請大人放心，程越決不有負所托。不過恕小子無禮，我也想請大人留下，還有事要請大人相助。”

謝枋得沉吟道：“我是朝廷命官，這回丢了江東回來，已是待罪之身，自然要向陛下請罪。實在是不能留在這裏。”

程越道：“不知朝中的左右丞相可有一個賢良之臣，可讓大人施展報複？大人與陳宜中素有仇怨，大人回朝，那個陳宜中可會放過大人？大人再有難，我能以什麽名義相救？大人生死是一人之事，但影響卻不小。我好不容易把大人救出來，大人如果死于奸臣之手，我豈不是白忙一場？到時候隻有揮師臨安，爲大人報仇罷了。大人不希望我這樣吧？大人隻管在這裏住下，我就回報朝廷，這裏官員缺乏，留大人在這裏幫忙，我倒想看看這陳宜中有什麽辦法能害得了大人？”

話一說完，就連李芾也在點頭稱是。

張孝忠與章如旦等人更是極力相勸。

程越趁熱打鐵道：“我收回常州之後，無人可以治理，想麻煩大人。”

尹榖道：“程公子，我們知州都是朝廷任命，若是朝廷不同意，另派人來接常州，公子要如何自處？”尹榖是知衡陽長沙，失守之後到了潭州，所以才有此問。

程越知道尹榖此人素有能望，是少見的幹才，也是自己想極力拉擾的人才。于是答道：“在下不是大宋人，大宋的旨意在下想遵從就遵從，不想遵從誰又能把我怎麽樣？如果朝廷另派他人，不過趕走他罷了。如果真有能力，也可以讓他去治理别的地方。”

&子可是想要對抗朝廷？”李芾陡地站了起來，神色嚴肅地看着程越，其他人也一臉凝重，刹那間似乎連空氣都凝滞了。

程越很納悶地看了一眼李芾，道：“李大人，我剛才說了，我不是大宋人，談何對不對抗？我從海外回來是殺金人的，誰知道金人已滅，殺不殺蒙古人對我而言并不是必須的，我隻是看到蒙古人殺我漢人心生憤恨才插手此事罷了，從來沒想過要替宋朝賣命。簡單地說，我與宋朝是合作關系，我幫宋朝抵禦蒙古人，宋朝給我提供方便。如果不這樣，我大可以撒手不管，坐視宋朝滅亡罷了，與我又有什麽關系？以我手中的幾萬兵馬，哪裏不能去得？不知道李大人所說的對抗朝廷是何意？”

李芾被程越說得臉色漲紅，讪讪地不知如何回答。不隻是他，在坐的幾乎所有人都不自覺地把程越當成了宋朝的人，但仔細想來，程越實際上與宋朝可以說毫無關系。而且程越早就說得很清楚，自己還拿自己的标準要求他，真是豈有此理。

程越笑道：“李大人，不過誤會而已，不必介懷。”

李芾又不禁問道：“但此地皆大宋領地，程公子何能自派官員？”

程越道：“四川是不是大宋領地？潭州是不是？江東是不是？大宋能派官員過去嗎？”

&不過是被元兵占領，程公子的意思是這裏也被程公子占領了？”

&啊，不然呢？”

&說什麽？”李芾又被程越激怒了。

程越很希奇地看着他道：“難道不是嗎？我不是大宋人，也沒有宋朝的官職，我的軍隊也隻服從我的命令，不聽宋朝的。雖然我不禁止宋朝人進入，但這地方到底誰說了算？除了我還有别人嗎？這不叫占領，什麽叫占領？”

&李芾又語塞了，想了一下又道：“文相公給了你一紙手令，上面寫着要你負責與元軍交戰事宜，你這不是奉令又是什麽？”

&可不是奉令啊，這是文相公把這些事托付給我，那手令是給你們看的，我不是大宋人，文相公怎麽可能對我下命令？”

楊霆突然站起來問道：“不知怎麽才算朝廷不配合你？若是朝廷下令處死李大人謝大人或者我等，我等身爲臣子，自當遵旨。程公子要如何？”

程越肩膀聳了聳，道：“如果已經是我的人，那任何人都不能殺他們。宋廷如果不收回旨意，真出了人命，我就隻能興兵報仇了。我這邊死了多少人，那邊就得死上十倍。陳宜中、留夢炎有幾個腦袋夠我砍的？”

這等大逆不道的話如果是别人說的，李芾等人隻怕早已口誅筆伐了。但程越不是大宋的人，說出來大家居然挑不出毛病。

楊霆低頭想了一下道：“既然如此，楊霆願爲程公子效力。”

李芾一驚，道：“慢着。”

楊霆卻道：“大人，我已經想得清楚了，朝中奸臣當道，我等就算僥幸不死，也是有志難伸。若想北逐蒙古，澄清天下，程公子是唯一的希望。本來我還擔心程公子受朝中奸臣鉗制，将我等治罪。但程公子無所畏懼，我那個官位又算得了什麽？隻願公子善待宋室，以報天恩。”說完，單膝跪地，對程越行大禮。

程越連忙扶起他，道：“先生這是什麽話？宋室又沒有對不起我，我爲什麽要去對付它？盡管放心就是。我得先生，猶如得一左臂，太好了，太好了。哈哈……”

李芾的部将吳繼明、劉孝忠想了想，也站起來道：“願爲公子效力。”

這兩人也很不簡單，吳繼明還當過湖北招讨使，都是能血戰的漢子。曆史上劉孝忠最後在李芾自殺後，獻城投降，也怪不得他。

尹榖看着他們，攢着胡子拈了幾下，輕歎了一下，站起身來作揖道：“願從旁協助公子。”他是知州，總不能當衆對程越行大禮投效。

程越根本不在乎這些禮儀上的事情，馬上上前扶住他的雙臂，道：“得大人之助，程某又有了幾分把握。快請坐。”

現在幾乎所有人的眼睛都盯住了謝枋得和李芾。隻剩他們兩個沒有表态了，他們兩人素以氣節聞名，但此事似乎與氣節無關，不知會做何選擇？

謝枋得看了一眼李芾，李芾也在看着他。

謝枋得潇灑一笑，道：“這常州隻要能打下來，我就能治理好。”

&不禁有人鼓起掌來。

作者按：曆史上尹榖和李芾都是非常敬業能幹的官員，屬下見他們如見神明，凡是他們工作過的地方都留下美名，具體的記載我就不轉述了。

楊霆的才能甚至還在在他們之上，天縱奇才，舉重若輕。在軍中的時候把軍中的大小事務掌握得一清二楚，哪裏有多少人，多少錢糧，大小官員的能力背景是什麽無不信手拈來。無論多複雜的事情，到了他手裏就變得簡單了，馬上就可以處理得很妥當，軍中上下都對他很敬畏。

謝枋得因爲隻是大儒，不通軍務，所以得到了張孝忠後，對張孝忠非常信任，隻要是他說的都照做。但可惜的是他手下隻有一個張孝忠，沒有可以出謀劃策的人物，雖然不缺浴血奮戰的勇氣，張孝忠也勇冠三軍，但卻無法打破元軍的圍攻。在團湖坪被圍後，張孝忠揮舞雙刀，殺了一百多元軍，令元軍爲之氣折。後來後路被包抄，軍陣不穩，有一個元兵射中了張孝忠的馬鼻子，張孝忠墜馬，繼續與元軍拼殺，身負無數輕重傷，終于支撐不住才倒了下去。張孝忠死後，元軍對他極爲敬重，都感概地稱他爲好漢子，将他厚葬行禮而去。