剛回到王府，程越便看到張弘範等十幾名大将在寒風中與程越的護軍一起認真訓練，囊加歹、李恒、遊顯、懷都等名将都在其中。

囊加歹是伯顔的心腹，有這樣學習的機會決不會錯過。李恒很明顯是想投入程越手下，他是西夏宗室後裔，身份敏感，雖能征善戰，但在朝中無所歸依，走到今天全靠自己的軍功，要想再上層樓，投到程越麾下是他最好的選擇。隻有一點，他當初是因舉發了李璮造反而得到提拔，程越也是因爲此事對他不冷不熱，所以他練得格外努力。

遊顯是所有人當中年紀最大的，今年已六十多歲，剪發剃須對他的壓力比别人大得多，但老将軍卻沒有猶豫，非要參與訓練。遊顯當初曾被南宋俘虜，因才能出衆被孟珙看重，收爲手下，然而他卻因思鄉逃回北方，得到蒙哥汗重賞，允文允武，相當難得。

懷都是名将，頭腦冷靜，作戰勇猛，然而個性疏朗，不喜歡交結權貴，因而雖受重視，升遷卻慢，不甚得意。程越這裏不用來往應酬，隻需奮力作戰自然就有封賞，很對他的胃口。

程越在一旁觀看了很長時間，沒有出言幹擾，隻仔細地觀察各将的表現，看完後回到後宅，命仆婦多做些飯菜，把衆将叫來讓吃完才準他們回去。

第二天衆将再來，程越送了囊加歹等人每人一套軍裝，衆将皆喜，練得更加認真。

初五，程越親自上門邀請，将斡羅真請到家中，關門與他密談。良久，程越與斡羅真把臂而出，含笑而别。

初六，是程越與阿合馬約好的日子。程越叫上亞古麗，低聲吩咐幾句。與他一起到阿合馬的宅中做客。

與上次相比，程越已是諸王，在朝中更是呼風喚雨。阿合馬早早地打開府門，親率他手下的大臣在門房等候。

程越一到。阿合馬等人已在府門恭身相迎，禮數十分周全。

程越跳下馬，笑道：“平章怎麽跟我客氣起來了？你是亞古麗的義父，算得上是我的長輩，不必如此。”

阿合馬笑道：“下官期盼王爺駕臨。可謂望眼欲穿，小夫人從前是下官的義女，如今卻是平章府的貴客。”

兩人哈哈大笑，程越再與阿合馬的幾個子侄和尚書省其它官員見禮，再一起進府。

阿合馬将程越讓到正堂，請程越上首坐定。

程越毋須客套，坐到上首，讓亞古麗到後宅找她的舊相識說話。

阿合馬爲迎接程越到來，特地從宮中借了一些廚子，盡量要讓程越吃得滿意。

酒過三巡。菜過五味，阿合馬笑道：“王爺此次大勝，功在千秋，絕對配得上大汗破格的封賞，真是可喜可賀。”

程越擺手笑道：“這隻是大汗和大皇後看在完澤公主面子上的恩賞，與我沒多大關系。”

張惠笑道：“王爺這等奇功哪還用得着公主加持，不僅如此，王爺推薦的姚大人和不忽木大人也深得大汗重用，中書省有了王爺運籌帷幄，日後定将日益興盛啊。”

程越心知進了正題。放下筷子，道：“各位是怕中書分掉尚書省的權柄麽？”

阿合馬忙道：“下官等決無此意，王爺萬萬不要誤會。”

程越笑道：“平章，無論我在南宋。還是到大都，都與平章相處融洽，彼此照應，這句話，沒錯吧？”

阿合馬笑道：“當然，王爺照顧下官。下官銘感五内。”

程越道：“中書由太子掌管，我隻挂着個虛銜，連衙門都沒去過，各位大人也是知道的吧？”

衆人皆點頭稱是。

程越接着道：“我爲中書從尚書省奪權，對我有什麽好處？”

衆人一愣，麥術督丁不禁點頭道：“王爺所言甚是，的确沒什麽好處。”

程越道：“對啊，不但沒有好處，還把平章和在座的各位大人給得罪了，我有那麽笨麽？”

衆人連道不敢，十分惶恐，張易小心翼翼地道：“請王爺賜教。”

程越道：“我上的兩道奏章，對大元是不是都大有禆益？對尚書省也有很大的好處吧？”

衆人點頭稱是，尚書省确實從中得到了許多明裏暗裏的收益。

程越一字一頓地道：“掌管這兩件事，權力很大，利益更大，但稍有差池，罪責極重，尚書省想成爲衆矢之的麽？”

衆人皆悚然一驚，有人已額頭見汗。

程越道：“我把尚書省的權力分出去，大家雨露均沾，責任共擔，有什麽不好？況且，我有意将大部分權力留給了尚書省，各位不會不清楚吧？”

衆人聽到此處，一齊起身稱謝，阿合馬的眉頭也舒展開來，親手彎腰爲程越添酒。

程越道：“至于姚樞和不忽木他們兩個，姚樞老成持重，不忽木少年沉穩，都是難得的人才，有他們替我留在中書省，我這個中書左丞才算名副其實。各位大人應該看得出，他們兩個都不是工于心計的人。如此一來，平章掌尚書，我控制中書，彼此合作無間，共同輔佐大汗，豈不更好？”

衆人不禁大喜，阿合馬朗聲笑道：“王爺雄才大略，我等鼠目寸光，贻笑大方！王爺，下官恭敬王爺一杯！”言罷端起酒杯，高舉過頭，衆人也一起舉杯。

程越一笑，與衆人一起幹杯，随即哈哈大笑起來。

阿合馬心中暢快，又對程越心生愧疚，道：“王爺，下官不知王爺如此爲下官着想，以小人之心度君子之腹，願受王爺責罰。”

程越笑道：“這些話，我本不該公然說出來，全是因爲我與平章素來友好，與各位大人也關系深厚，才對各位直言不諱。我長這麽大，從來沒出賣過朋友，更不會對幫過我的人翻臉無情，平章可願意信我？”

阿合馬慚愧難當，伏身行禮道：“王爺别再說了，下官愧對王爺，不知該如何彌補才好。”衆人也跟着一齊行禮。

程越含笑将阿合馬扶起來，道：“我們之間不必如此，亞古麗我非常喜愛，平章對我有許多好處，我都記得的。”

阿合馬感歎道：“難怪王爺深得民心，受屬下衷心擁戴，王爺若有吩咐，下官定當赴湯蹈火。”

程越當然不會把他的話當真，笑道：“平章言重了，我要借重平章的地方還有很多，請平章多多關照。”

兩人相視而笑，阿合馬心中芥蒂全消，對程越分外親熱。不一會兒，又命不輕易露面的五姬爲程越獻上歌舞，席間一片其樂融融。

用過酒席，程越向阿合馬告辭。

阿合馬率衆将程越送出百丈之外，親手扶程越上馬，再送上重禮随行，與程越依依惜别。

阿合馬十分富有，加之誠心對程越緻歉兼慶賀他加封鎮南王，這次的禮物更是驚人，足有一百輛大車之多，綿延兩裏地。

程越回到府中，上下的人全部動員收拾禮物，最後連張弘範等人也主動幫忙搬擡，忙得不可開交。

這些不用程越操心，他帶着亞古麗回到書房。宋夫人端來醒酒茶，逼着他喝下去，再爲他按摩頭和肩膀。

程越問亞古麗道：“你到後宅問出什麽來了？說來我聽。”

亞古麗道：“妾身到了後宅之後，先是随便找了些以前關系特别好的姐妹說話。據她們說，阿合馬這段時間以來，受到中書不小的牽制，頗有些心神不甯，經常召集手下議事，卻又總是議而不決，不知該如何是好。妾身之前給過他幾條消息，都是說官人無意對付他，他隻是不信，命家中那兩個仆人多方探聽，結果與妾身說的一樣，他還是懷疑。官人這次主動到他平章府去，他非常高興，直說自己有救了，内外精心準備，惟恐官人不喜。”

程越道：“這就叫疑心生暗鬼，明明他倒台對我沒什麽好處，可爲了權力他就是要猜疑，何其無聊。”

亞古麗笑道：“怪隻怪官人在朝中呼風喚雨，他當然會害怕。”

程越道：“接着說。”

亞古麗道：“後來妾身又找到五姬說話，上次向官人使眼色的叫玉姬，她是被她的父親獻給阿合馬的。妾身單獨同她說了會兒話，她之所以要向官人暗示，是因爲她想讓官人将她從阿合馬身邊要走。上次阿合馬定下要将妾身送給官人時，她就想與妾身一起被送走，結果被其他四姬勸住，不讓她對阿合馬提出此事。”

程越問道：“她爲什麽要走？”

亞古麗道：“玉姬說阿合馬這些年權力太大，得罪的人太多，痛恨阿合馬的人遍布朝野，尤其是與太子交惡，她覺得阿合馬日後必有殺身之禍。阿合馬一死，她們這些女人便要任人宰割，最好的結果也隻是被領回家，可她偏偏不想回家。”

程越微微一笑，道：“這個玉姬倒是有些眼光。”

亞古麗笑道：“是啊，玉姬所想與妾身不謀而合，隻是她沒有妾身運氣好。”

程越牽住她的手，道：“繼續說。”(未完待續。)