脫歡察兒和曹震圭原本也以爲天牢就是普通的牢房而已，還想着平靜地度過這幾天，過完年就要處死。結果沒想到，一進天牢，他們就被命令自己脫光衣服，大冬天的什麽都不允許穿，連踢帶打地被扔進了牢中。
兩人凍得瑟瑟發抖，好在沒人想要他們的命，給他們送來許多幹草。生死關頭，兩人也顧不上難看，緊緊抱在一起，再用幹草把自己全部包起來，總算能尋到一絲溫暖，沒有凍死。
還沒等他們喘口氣，獄卒便擡進來兩口狹長的箱子放在牢房的角落。箱子十分粗砺，側面開有一個上寬下窄的圓洞，上邊還有一個垂下來的皮帶，看着就象大都的苦力每天扛着運貨的木箱子。
曹震圭莫名其妙，脫歡察兒則在心中大叫不好！
這種箱子有個講究，不少人叫它箱牢，有重犯的時候便可以動用。用法是把人赤身裸體地裝進去，圓洞容人伸出頭和一隻手臂，呼吸一點新鮮空氣，手放着不方便的話，可以抓住垂下來的皮帶放松一下。
人進到箱牢裏後，便不許再出來，除非得到赦免或另處極刑。也就是說，犯人的吃喝拉撒都離不開箱子，箱子裏的肮髒和惡臭就可想而知，簡直就是每日與糞便爲伍！
這還不算，因爲箱子很粗糙，人的皮膚随便碰一下都能被劃破，加之沒有衣服蔽寒，生病是必然的，而且發病極快，被糞便浸泡後，傷口又會迅速腐爛腫脹，痛苦不堪！
更可怕的是，由于箱牢太臭，獄卒是不喜歡來送飯的，所以關進箱牢的人要麽死于因糞便帶來的惡疾，要麽被活活餓死或渴死，死狀皆極慘！
脫歡察兒這才明白獄卒爲何要把他們的衣服扒光，立即向外面大喊大叫，甯死也不願被關進箱牢！
曹震圭一開始并不明白脫歡察兒在喊什麽，等他弄懂之後，吓得屁滾尿流，真是甯可被車裂，也不想進箱牢！
其實這倒是他們多慮了，他們兩人已定下要在正月初六行刑，看守天牢的宿衛又何苦提前折磨死他們呢？若是惹得鎮南王不高興，宿衛們怎麽交待？之所以搬來箱牢，就是聽說脫歡察兒和他的家人都不太老實，用箱牢吓住他們罷了。
兩人在牢裏提心吊膽地過了一天半，獄監才現身，告訴他們，如果敢随意鬧事，箱牢就是他們的歸宿。兩人賭咒發誓地做了保證，衣服就被還了回來。
兩人欣喜若狂地穿上衣服不久，兩人的家人便被放進來探望，每家可以進來兩人。脫歡察兒這才知道，他的家人到了鎮南王府大鬧，結果還是無濟于事。
這自然不出乎脫歡察兒的意料，然而家人還不死心，脫歡察兒隻好給他們指了指放在旁邊的箱牢，家人一下子便什麽主意也沒有了。
程越答應他們的是可以由家人陪着過年，其它的日子家人隻能三天來探望一刻鍾的時間。兩家人被趕走之後，脫歡察兒與曹震圭相對無言，曹震圭其實恨透了脫歡察兒，但此時連罵都懶得罵了，一來沒用，二來也省得自己氣大傷身。
轉眼到了晚上，兩人啃過一個硬馕，便草草睡下，爲了禦寒，還要抱在一起。
剛剛迷迷糊糊地睡着，忽然聽到牢門被打開。兩人一驚，急忙坐了起來。
隻見獄監親自提着明亮的煤油燈恭敬地走在前面，後面跟着進來的人竟然是安童和兩個随從！
兩人頓時有些不知所措，安童突然來天牢做什麽？他們哪有還有價值可以被利用？
安童緩步走到他們面前，背負雙手，隔着鐵欄長歎一聲，看着脫歡察兒道：“脫歡察兒，我來看你了。”
曹震圭苦笑一聲，轉過頭去，安童至此，與他無關。
脫歡察兒一怔，慢慢從地上爬起來，拖着鐵鐐挪到安童面前，淡淡地道：“安童丞相爲何這般空閑？”
安童長歎道：“脫歡察兒，再怎麽說，也是我在朝中第一個站出來斥責你的，你之所以有今天，我難辭其咎。不來看看你，我心裏過意不去。”
脫歡察兒不禁爲之動容！他與安童沒多少交情，得罪的又是朝中隻手遮天的鎮南王，但安童竟然能在此刻來看望他，這份盛情，比那些平時與他稱兄道弟的人可是截然不同！
脫歡察兒鼻子一酸，險些落下淚來，強忍道：“多謝丞相，丞相也沒想到鎮南王會置我于死地，怪不得丞相。”
安童又是長歎一聲，道：“話不是這樣說，畢竟你已經被押進天牢，我總覺得很愧疚。”
脫歡察兒搖了搖頭，忽然兩眼一挑，沉聲道：“丞相，這兩日之中，還有誰說過要來看望我麽？”
安童眉頭緊皺，道：“不瞞你說，實在是沒有。大汗已經返回香山别墅，臨走時什麽也沒說，也許等大汗回來後，會派人過來探望你吧。至于其他的大臣……這裏畢竟是天牢，或者他們多有不便。”
脫歡察兒靜靜地上了一會兒神，接着便是一陣瘋狂的仰天大笑：“哈哈哈哈……長生天！這就是蒙古忠臣的下場！哈哈哈哈……”
安童沒有制止他，而是靜靜地等着脫歡察兒笑完，心裏也覺得甚爲凄涼。
脫歡察兒的狂笑漸漸停了下來，擦了擦眼角的淚花，向安童深深一鞠躬，道：“多謝丞相來看望下官，下官死得其所。”
安童長歎一聲，道：“可惜我幫不到你，王爺那裏……大汗的話未必肯不聽的。我若是敢公然搭救你，下一個在這間牢房裏的，可能就是我了。”
脫歡察兒聞言頓時暴怒，雙臂上的鐐铐叮當直響，大罵道：“程越一個低賤的南人，憑什麽在我蒙古作威作福？！滿朝文武都對他畢恭畢敬，連大汗也對他言聽計從，這天下還是我們蒙古人的麽？程越一日不死，蒙古就一日有傾覆之危！丞相，你是木華黎的子孫，不能眼睜睜地看着蒙古被南人掌握啊！”