紅星艦隊逍遙了10天，這10天内海軍部反複詢問炮艦的修理情況，要求炮艦盡快排除故障立即肅清遊擊隊，保證第3次反圍剿順利進行。可是炮艦來電反複推诿強調客觀理由，引起海軍部懷疑。随即海軍司令陳紹寬命令都昌縣城碼頭出動兩艘巡邏炮艇前往甜水島探個究竟。按理說炮艦的故障不大，10天居然沒有排除障礙的确說不過去，如此這般敵人不是傻瓜自然引起懷疑。
這天陶勇指揮兩艘炮艦在甜水島南側正常演練，作爲艦隊指揮官他要快速進入角色，盡快掌握戰艦的相關知識。穆世雄把戰艦交給陶勇後自然要讓他自獨當一面。爲了加強島上防禦，穆世雄留在岸上構築工事，最大限度布置防空。
這天，陽光明媚，湖水微波蕩漾，視野開闊濃見度很好，是一個水上訓練的好天氣。湖面上兩艘炮艦正在并駕齊驅，乘風破浪，此時陶勇站在紅星2号指揮台上，胸前挂着望遠鏡，稚嫩的臉上神氣活現，手裏舉着望遠鏡向前方查看。
身旁是艦長王長水，趁機喋喋不休的說着什麽。聽聞陶勇曾給歐陽劍當過警衛員，這等背景讓王長水對陶勇有高山仰止的崇拜。歐陽劍是何許人也，尤其是這支紅軍特戰隊，體現出來的卓爾不凡、不同尋常，讓他認爲歐陽劍前途不可限量，日後必雄霸一方。王長水選擇加入紅軍隊伍，并不是覺悟突然提高，而是爲自己找一條出路而已，可以說王長水選擇加入紅軍，有一半是歐陽劍的原因。
“不好，前面出現兩艘炮艇！”陶勇疑惑。王長水舉起手中的望遠鏡查看道：“是都昌縣城碼頭的巡邏炮艇，都昌縣碼頭有4艘巡邏炮艇，我懷疑是來了解情況的。長官，看樣子我們無法再隐瞞了，這一定是海軍部派來了解情況的，雙方一照面就會穿幫。”“既然如此，我們就請君入甕，一會兒你當主角，我們唱一**角戲，我要俘獲這兩艘炮艇······。”
南昌行營，老蔣的身影顯現。第2次大圍剿慘敗，讓蔣中正無法坐穩金銮殿，他要親自出馬擔任剿總司令，并邀請德、日、英等**事顧問同來南昌行營，親自指揮對江西根據地紅軍的圍剿。第2次圍剿的慘敗，讓老蔣切實認識到紅軍的可怕。爲此老蔣動用中央軍嫡系部隊，其準精銳的第6師趙觀濤部、第8師蔣鼎文部，第11師羅卓英部，第14師陳誠部，第5師周渾元部（此第5師是屢屬中央軍番号）。
第10師衛立煌部，李延年的第12攻城獨立旅，第55師阮肇昌部，第57師李松山部，此外征調騎兵第2師參戰。不算留在江西的原有部隊，敵軍增加了18萬兵力參加圍剿。敵軍總兵力達到40萬人，即28個師之4支獨立旅。此外征調1、3、4、5、7航空戰隊參戰，敵軍增加航空力量看起來很吓人，其實擔任空中打擊的戰機數量沒有增加，而增加的航空戰隊主要是執行偵查和運輸任務。
老蔣這次要一戰取勝，因此組建了左中右三路大軍，中路集團軍總司令何應欽，所轄第6師趙觀濤部（趙觀濤爲前敵總指揮）、第8師蔣鼎文部、第5師周渾元部，第11師羅卓英部，第22師周喦部，第14師陳誠部，第9師毛炳文部，中路大軍盡遣主力目的是尋求與主力紅軍決戰，力求集中優勢兵力消滅中央根據地的紅軍部隊，
左路集團軍總司令爲陳銘樞，所轄第60師蔡廷锴部（蔡廷锴爲前敵總指揮）第61師戴戟部，第52師韓德勤部（補充被殲滅的兩個旅），第47師上官雲部（補充被殲滅的兩個旅），，郝夢齡第54師，第25師孫連仲部，第27師高樹勳部，尋求與主力紅軍決戰。右路集團軍總司令爲朱紹良，所轄第24師許克祥部（許克祥爲前敵總指揮）駐守德安縣城。
第39師王均部駐守九江城，27師楊戬部駐守永修縣城，55師李松山部駐守風雲縣城，57師阮肇昌部駐守靖安縣城，騎兵第2師駐守高安縣，随時提供支援作戰，此外在修水縣與湖南交接湖南境内，部署4個師防止歐陽劍進入。敵軍右路集團軍主要目的就是封鎖歐陽劍，此部署針對的是防止紅5軍團外線作戰，這個計劃是德**事顧問提出來的。
此外第10師衛立煌部，李延年的第12攻城獨立旅，作爲總預備隊，位于南昌西側比鄰的安義縣，目的主要是防止歐陽劍南下作戰。其它部署爲：第23師李雲傑部，第79師陸孝忱部，獨立第10旅，擔任梧州一線清剿、守備、維護後方任務。公秉潘第28師，羅霖第77師，第12師馬昆第34旅擔任阻截紅軍西渡贛江的任務。張貞第49師，李韫珩第53師，周志群新編第14旅在閩粵邊界提防紅軍東進。
這天老蔣正在聆聽各部部署情況，一名通訊官慌忙跑進來禀報：“報告，海軍部來電，證實海軍第2艦隊淺水炮艦鹹甯号、崇甯号，已經被紅軍俘獲，甜水島被紅軍占領，此外，4艘巡邏炮艇，兩艘拖輪、18艘駁船被紅軍俘獲。”衆人聞聽頓時驚愕。“這是怎麽回事，難到是天方夜譚？”老蔣審視衆人，沒有一位能回答出來。一名日本顧問操着流利的漢語道：“總司令閣下，這一定是歐陽劍部所爲。”
“根據我們研究發現，歐陽劍的紅軍部隊，與其他紅軍部隊不一樣，所部往往有驚人之舉，行不可思議的軍事行動。顯然歐陽劍圖謀炮艦是精心準備的，這一點毋庸置疑，因此要高度引起重視！”對于日本顧問的分析，老蔣震怒道：“立即命令九江、景德鎮5、7航空戰隊，出動轟炸甜水島，炸沉潛水炮艦，保證鄱陽湖的絕對安全。”歐陽劍的戰法簡直太詭異，老蔣震怒之餘心裏生出一絲陰影。
老蔣一聲令下，位于九江的第5航空戰隊出動3架轟炸機，位于景德鎮的第7航空戰隊出動3架轟炸機，對甜水島展開空襲。戰鬥一開始就進入白熱化，陶勇指揮兩艘炮艦，4艘巡邏炮艇，在碼頭南北兩側機動規避，同時對空防禦。爲了減少損失，把兩艘拖輪、18艘駁船部署在碼頭中部抛錨，船上的人員全部撤到岸上。此舉也是吸引轟炸機選擇目标，。分散敵機對炮艦的打擊力度。
穆世雄在岸上指揮對空防禦，由于重機槍全部部署在炮艦上，他臨時抱佛腳命令所有輕機槍組成對空火力，此外命令所有特戰隊員利用狙擊步槍對空射擊。老蔣電令措辭嚴厲務必炸毀炮艦，因此敵機一上來就瘋狂攻擊。敵機首先發現碼頭中部的拖輪和駁船，便率先展開轟擊。由于拖輪和駁船是靜止不動，因此遭到緻命打擊在所難免。
4架轟炸機兩輪投彈，一艘拖輪被命中，伴随震耳欲聾的爆炸，拖輪被命中繼而燃起大火。随後幾艘駁船也燃起大火，轟炸效果顯著。首輪打擊便命中，轟炸機飛行員似乎來了精神，因而膽子也變得雄壯，轉而對南北炮艦展開攻擊。炮艦上有高射炮，轟炸機飛行員心裏清楚，因此首先采用高空水平轟炸，炸彈在炮艦兩側爆炸，激起的水柱十分恐怖，可是高空水平轟炸效果不好。
6架轟炸機分别對準兩艘炮艦，兩輪攻擊沒有奏效。敵機改變打法降低高度，避開炮艦前後火力改爲左右側舷攻擊。此時一架轟炸機膽大妄爲，從島嶼方向向鹹甯号一側發動攻擊。這個方向恰好是特戰隊防護區域，頓時所有輕機槍同時開火，特戰隊員也舉着狙擊步槍射擊，如此打擊讓這架轟炸機飛行員十分慌張。
島上特戰隊員的對空射擊，幹擾了轟炸機飛行員，繼而放松了對炮艦高射炮和旋轉機關炮的防備。隻見一發88米高射炮準确集中轟炸機尾部，飛機尾翼不翼而飛，。接着旋轉機關炮密集的彈雨集中駕駛艙，隻見這架轟炸機打着旋越過鹹甯号一頭紮向湖裏，繼而産生大爆炸。一架轟炸機被擊落，頓時士氣大振。然而情況不是一邊倒，崇甯号側旋中了一發航彈，被炸出一個大窟窿。
可是另一架轟炸機同樣遭到厄運，駕駛員被重機槍子彈集中，這架轟炸機搖搖晃晃一頭紮向島嶼深部，伴随猛烈地爆炸一團濃密的黑煙升起······。”空襲3天後，南昌行營内，一名作戰參謀禀報：“空軍報告，經過3天空襲，沒有擊沉炮艦。損失兩架轟炸機，負傷3架。目前正從各機場征調轟炸機陸續投入轟炸。”老将聞聽臉色十分難看。德國顧問上前道：“總裁閣下，貴國進口的轟炸機數量有限、性能陳舊，建議停止轟炸待新式轟炸機購入後在實施不晚，目前紅軍即便俘獲炮艦，也沒有大的作爲。”
德國顧問接道：“暫時對鄱陽湖實施封鎖，圍剿大軍已經部署完畢，當務之急是對紅軍展開毀滅性打擊才是上策！”日本、英**事顧問也贊同。“命令空軍停止轟炸，在鄱陽湖長江入口，鄱陽湖贛江入口實施封鎖，不得有誤。”老蔣明白德國顧問的意思，即便炸沉兩艘炮艦，恐怕轟炸機也要損失殆盡，如果是這樣對圍剿行動大爲不利。
敵軍停止轟炸的同時，對根據地的第3此大圍剿的帷幕再次拉開。