江西會戰地面進攻的序幕，首先從景德鎮西北方向的湘湖鎮打響。戰端一拉開，日軍首先以密集的炮火，猛烈的空中轟炸開始。湘湖鎮正面大約10公裏範圍内，日軍部署一支重炮旅，兩支山炮團，其火力覆蓋密度達到前所未有的地步，幾乎就是地毯般的轟擊。不僅如此，日軍集中兩支聯隊的轟炸機支援作戰，，而且與猛烈的炮火同時出現在戰場上。
日軍吸取了教訓，一開始就采用大規模火力打擊，目的就是高效率殺傷敵軍有生力量。日軍很狡猾出動了十幾輛坦克投入進攻，日軍忌憚八路軍的火箭筒，因此坦克戰車前行到200米左右不在前進，而是充當鋼鐵堡壘使用。坦克戰車上的機槍和火炮形成支援火力，日軍步兵以散兵線形式，緩慢的向前攻擊。
狡猾的日軍發動步兵攻擊，不是爲了突破防線，而是吸引八路軍防守兵力出來，并利用近程火力給予打擊。日軍士兵沖擊到150米左右不在前進，而是就地卧倒射擊，如此壓迫式打發奏效。八路軍陣地上時常遭到坦克炮、日軍九二步兵炮的轟擊，陣地上八路軍的傷亡驟然加劇，對于日軍如此打法，一時之間八路軍沒有好的辦法對對。
第一天戰鬥，防守湘湖鎮正面陣地的第7師，傷亡了400多人。夜幕來臨，軍指揮部内，肖峰聽聞戰損報告生氣的來回走動。參謀長道：“現在可以證實，日軍不是想突破防線，而是在拼消耗。日軍企圖利用強大的火力，殺傷我們的有生力量！”肖峰停止走動道：“對于日軍的打法，有什麽對策嗎？”一名作戰參謀道：“軍長，日軍步兵沖擊到150米左右不再攻擊，意圖就是吸引我防守兵力進入戰壕，然後采用近程火力欲與打擊。”
該作戰參謀接道：“建議防守部隊把日軍放近了打，日軍不進入100米以内不出擊。建議利用迫擊炮打擊日軍步兵，利用要塞炮打擊日軍坦克和步兵炮陣地。”“命令前沿陣地防守部隊，日軍進攻部隊不接近陣地不許進入戰壕，即便日軍進入陣地也不可怕，這樣可以發揮我們的近戰優勢。命令炮兵旅暫時不動用重炮，利用山炮轟擊日軍的坦克和九二步兵炮陣地。”
次日激戰開始，日軍照葫蘆畫瓢，依然采用昨天的戰法。一座坑道工事内，士兵聆聽外面震耳欲聾的轟擊，時刻準備出擊。坑道一側士兵全部獵裝沖鋒槍，這是防備日軍進入戰壕後迅速反擊，另一側排在前面的士兵，手持輕機槍嚴陣以待，這是爲了進入戰壕工事後，迅速形成打擊火力，以最快的速度壓制日軍。
日軍士兵進入150米後迅速卧倒，并向前方陣地射擊。可是奇怪的一幕出現，陣地上沒有出現八路軍的身影，日軍的坦克炮、機槍火力，包括步兵炮居然無所适從找不到目标。日軍士兵接到的命令是沖擊到150米不在攻擊，目的是吸引八路軍防守兵力出擊，因此刻闆、高度守紀律的日軍士兵是不會抓住機會繼續進攻。
就在日軍士兵無所适從的情況下，**降落在日軍頭上。一座炮兵掩體内，一門山炮伸出炮口，炮手熟練的操作。防守陣地是土木坑道工事，但是炮兵掩體是鋼筋水泥工事，此舉就是防止日軍對炮兵陣地的打擊。“報告，前方數據傳下來！”一名炮兵指揮員舉旗喊道：“前方······。”炮彈在一輛日軍坦克戰車右側履帶處爆炸，巨大的沖擊波把坦克掀翻。
很快又一發炮彈集中坦克上部，日軍脆弱的坦克裝甲，難以承受如此打擊，頃刻之間成爲一堆廢鐵。山炮打擊移動的坦克效果不好，但是打擊靜止不動的坦克就另當别論。山炮幾輪射擊，日軍坦克被摧毀了3輛，其他日軍坦克急忙向後撤退。而日軍的九二步兵炮陣地同樣遭到摧殘，日軍似乎有些被打懵了。
一座九二步兵炮陣地被炮彈擊中，步兵炮被炸飛，一名日軍士兵的屍體在空中飛舞。日軍的攻勢迅速夭折，天上除了日軍轟炸機在肆掠，地面攻擊暫時停止。日軍師團指揮部内，師團長山本朔接到前沿進攻部隊禀報大爲震驚。“将軍閣下，根據空軍偵查，沒有發現八路軍的炮兵陣地，顯然炮兵陣地在地下工事内。”
日軍參謀長接道：“八路軍非常狡猾，很快覺察出我們的戰術。前鋒部隊報告，步兵攻擊進入預定區域，八路軍根本沒有進入戰壕，而是采用迫擊炮密集轟炸，打擊我進攻士兵。”“八路軍近戰火力強大，意圖引誘我進入陣地，然後實施打擊手段。命令前沿陣地升熱氣球，指引炮兵打擊八路軍的迫擊炮和炮兵陣地。”山本朔果斷下達命令。
日軍升起熱氣球，消息很快反饋到第3軍指揮部。“日軍升起熱氣球，是爲了居高臨下觀察戰場情況，并實施精确打擊。立即向司令部報告，動用重炮打擊日軍炮兵陣地！”很快司令部同意動用重炮反擊。日軍升起熱氣球後，效率果然倍增，迫擊炮和山炮陣地受到壓制，日軍的戰術奏效。
此時，八路軍重炮工事解開神秘的面紗，黑洞洞的炮管顯露出來。一聲令下，八路軍的重炮開始怒吼。一座日軍重炮陣地遭到打擊，頓時籠罩在硝煙裏。與此同時，日軍一座山炮陣地同樣遭到轟擊。伴随八路軍重炮反擊，日軍的炮火開始減弱，日軍的進攻也宣告停擺。日軍反應很快，迅速展開反擊。日軍氣球上的觀察哨準确禀報八路軍重炮的位置，日軍的炮彈呼嘯而來。
由于八路軍的炮兵陣地位于地下工事内，對于來自日軍的的炮火轟擊，自我保護能力強。反觀日軍炮兵陣地完全沒有防護，不到半個小時炮戰，日軍炮兵很快敗下陣去。一個小時後在黃山日軍師團司令部内，一名日軍作戰參謀禀報：“将軍閣下，八路軍突然實施炮火反擊，炮兵陣地遭到攻擊。八路軍隐藏了炮兵陣地，火炮口徑爲105毫米。現在可以證實八路軍列裝了105毫米重炮。”
參謀長道：“剛接到炮兵旅禀報，105毫米重炮被炸毀兩門，6門損傷。山炮團禀報，75毫米山炮被炸毀6門，12門受到不同程度損傷。目前暴露的炮兵陣地其火炮正在轉移陣地。”“八路軍大大的狡猾，火炮隐藏在地下工事内，炮戰與我大大的不利。命令重炮旅團，山炮團，分散構築炮兵陣地，而且要不斷轉移炮兵陣地。”
景德鎮第2兵團司令部内，所有将官都嬉笑顔開。參謀長譚震林道：“日軍沒有想到我部署了重炮火力，打了日軍一個措手不及。肖峰報告，日軍炮兵陣地分散，炮火威力下降。今天白天日軍改變戰法，利用我防守部隊不能及時進入戰壕防守的機會，突破了多處陣地。但是日軍沒有得逞，被我反擊部隊打退。”
“道高一尺。魔高一丈。我們經過精心準備終于發揮作用。不打無把握之仗，不打無準備之仗，這就是我們總結出來的戰争經驗。雖然我們遏制住了日軍的攻勢，但是3天防禦作戰，我們依然付出了很大的傷亡，以此可以看出日軍的戰鬥力是多麽強悍。日軍雖然吃了虧，但随着我們的實力完全暴露，我們戰術逐漸被日軍熟悉，接下來的戰鬥會更加殘酷，對此我們要保持清醒的認識。”
政委騰代遠道：“轉告肖軍長，組織官兵總結經驗，尤其是好的防守經驗一定要及時貫徹。第7師第20團連續3天作戰損失最少，一定要把他們的好經驗拿出來。”“報告，前線的傷員下來了！”一名作戰參謀禀報。“彭總，我去野戰醫院看看傷員！”政委騰代遠道。彭德懷點點頭道：“防禦作戰剛剛開始，及時搶救負傷的士兵是關鍵。”
政委離去後彭德懷接道：“上饒方向的情況怎麽樣？”“宋任窮報告，日軍第41師團完全是佯攻，該部隻有一支山炮炮團，進攻并不犀利。”“既然我們的重炮已經暴露，命令宋任窮狠狠打擊日軍的山炮團，既然是反擊就要打出反擊的模樣。”“報告，九江來電，日軍發起登陸作戰。”彭德懷話音剛落，一名作戰參謀急報。