殘酷的熬戰進入2月份，也意味着中國傳統春節的到來。日本人雖然早已經失去過春節的傳統，但是入鄉随俗不可違之，因此日軍司令部在大年三十這一天，下令全線停火3天。
生死殺戮，沒有泯滅官兵們對年的渴望。第1戰區司令部決定，大年三十這一天，争取讓全體官兵吃上一頓熱氣騰騰的餃子。早在10天前，戰區後勤部隊就抓緊搶運各種物資和補給。靠近中條山戰區黃河西側的百姓在當地政府組織下包餃子，凍餃子被源源不斷送達戰區。
衛立煌請求歐陽劍回到洛陽戰區司令部過年，但是歐陽劍沒有同意。相反歐陽劍通知第4集團軍司令孫蔚茹、第5集團軍司令曾萬忠、第14集團軍司令劉茂恩，以及各軍軍長，在恒曲過一個團圓年。對于歐陽劍的固執，衛立煌沒有辦法，隻好前來恒曲于歐陽劍彙合。中條山防線經過月餘的慘烈厮殺，核心防線日趨穩固，因此讓高級将領聚在一起過年，也是再一次提升信心的機會。
軍以上将官雲集，筵席上戰區司令官衛立煌舉着酒杯道：“諸位！傳統佳節到來之際我代表戰區司令部，向全戰區英勇奮戰的勇士們緻敬，同時對那些英勇捐軀的勇士們表示深切的哀悼！”衛立煌說完把杯中的酒倒在地上。衆将官表情肅穆把酒也倒在地上。“這第2杯酒我代表戰區司令部，向諸位浴血奮戰表示感謝，同時代表總裁向諸位緻以問候。”
衆将官推杯換盞之時，衛立煌和歐陽劍走進隔壁的房間。“歐陽兄，當初你選擇來前線坐鎮指揮太正确了，此舉猶如定海神針。尤其是你的出色指揮，保證了中條山防線的穩固。我知道你不願意讓人贊揚，但是我還是要說謝謝你！”“俊如兄，明明知道我不喜歡虛言還要矯情。殘酷的戰鬥還在後面，我們要保持清醒頭腦，日軍肯定還要發動更大的攻勢。”
“俊如兄，隻要我們能頂住日軍下一輪狂攻，我可以肯定中條山防線就會高枕無憂。勝利的曙光不遠了，你我都要恪盡職守、不能有絲毫松懈。日軍的重點突破夭折，但沒有傷筋動骨，是不會善幹罷休的，接下來绛縣和東部的封口依然是日軍攻擊的要點。我準備把東北部的第43軍和96軍第47旅調過來，加強绛縣的防禦。”“我沒有意見，此外我在孟津西側黃河岸邊部署了第50軍，可以随時渡河支援封口作戰。”
“俊如兄，你我分工，我重點防禦绛縣，你重點防禦封口。如何做到穩固防守，關鍵要讓防守部隊有序的論戰，要讓他們看到希望。”衛立煌點點頭道：“歐陽兄，有一個問題我迷惑。公主嶺防線岌岌可危，關鍵時刻你卻把毫無作戰經驗的308師拉上去，可謂是一步險棋。沒有想到308師如此有氣魄血戰3天，當時你是怎麽想的？”
“正所謂初生牛犢不怕虎，雖然308師沒有任何作戰經驗，但當時那種情況士兵的血性和勇于犧牲精神是重中之重，事實證明川軍做到了，這就是一直以來我對川軍高度贊賞的原因。”“歐陽兄分析的有道理，佩服！”衛立煌接道：“八路軍獨立縱隊通報，其獨2師成功的拖住了日軍第17師團，但是所部傷亡很大。獨2師爲中條山的穩固防守做出了重大貢獻。”
“我已經對聶司令下達了死命令，哪怕獨2師全部打光了，也要拖住日軍第17師團，絕不容許日軍17師團向中條山戰區投入一兵一卒。”“歐陽兄，自北線作戰以來，一直是敗多勝少。可是這次中條山會戰與以往不同，我的感觸頗深。此役表面看險象環生，但是防守戰線确令人放心。尤其是各部協調一緻、衆志成城。最令我欣慰的是沒有外部幹擾，完全按照你我事先的部署進行。”
“俊如兄，我知道你又要說什麽，歎息的話留着勝利後再說吧。衆将官都在等着咱們，我們出去吧！”二人走出房間，第5集團軍司令官曾萬鍾，第14集團軍司令官劉茂恩迎上來。“衛司令，歐陽将軍，大家都在等着敬酒！”“二位長官務必給我們面子！”“看樣子我們冷落大家了，諸位，今天是大年三十，就讓我們在炮火硝煙中度過一次非同尋常的新春佳節！”歐陽劍帶頭喝幹了杯中酒。
重慶老蔣的官邸，氣氛似乎有些壓抑。即便是大年三十，老蔣也沒有心情舉行新年團拜。中條山會戰不僅引起世界關注，同樣也在國内掀起波瀾，也更牽動老蔣那顆脆弱的神經。一個月時間過去，老蔣幾乎度日如年。
盡管中條山防線的被逐漸壓縮，戰況令人忐忑不安，但是防禦戰線日趨穩固的情況已經露出端倪。年關到來日軍停止進攻，爲此老蔣大大松了一口氣。老蔣心裏清楚中條山防線依然處于危險之中，即便戰局向好的方面轉變，但是并不令人放心。鑒于大戰期間，老蔣沒有心情搞慶祝活動，深怕樂極生悲。
“達令，中條山打了一個月，讓人心驚膽戰。多虧歐陽将軍親自坐鎮前線指揮，前線将士浴血拼殺，防線得以穩固。如今戰局趨于穩定，你不要太緊張了。”夫人宋美齡見丈夫注視牆上的軍用地圖沉默不語，趁機寬慰。“夫人，中條山會戰前，歐美軍事顧問持不樂觀态度。認爲根據雙方軍事力量對比，我們在中條山最多堅守半個月。”
“可是一個月過去了，中條山的核心防線依然在我們手裏。歐美軍事家幾乎不相信這是事實，可以說歐陽将軍親自坐鎮前線指揮，發揮了至關重要的作用。自湘南會戰、桂南會戰包括這次中條山會戰，我采納歐陽劍的建議，沒有插手前線指揮。事實證明，給前線指揮官充分的自主權是多麽重要，是歐陽将軍讓我明白了這個道理。”
“達令，我相信歐陽将軍會再次創造奇迹，他的軍事才幹無與倫比。”“是呀，他能讓一盤散沙的中條山守軍，形成合力，這一點就足以證明了。目前日軍并沒有傷筋動骨，而一個月的連續作戰，中條山守軍付出了重大傷亡，最艱難的時刻在後面，如果再頂住日軍新一輪的強大攻勢，我們才能高枕無憂！”
同樣是大年三十，瑞金八路軍總部也沒有心思過年。此刻，潤之、朱德、彭德懷圍坐在桌子前。桌子上放着一盤瓜子和一盤花生，杯裏的茶水已經涼了，三人似乎沒有意識到。“主席，聶榮臻來電，大年三十日軍停止向中條山進攻，但是日軍第17師團沒有停止對獨2師圍剿。尤其是獨2師第4、5旅一直陷于苦戰，已經傷亡過半。”朱德道。
彭德懷道：“主席，已經命令許世友所部化整爲零，繼續與日軍周旋。”“歐陽劍的壓力很大，絕不能讓日軍第17師團投入中條山戰場，哪怕獨2師打沒了也在所不惜。另外電令聶榮臻派一個團東渡黃河，并在太原西側攪局。根據中條山的戰況，目前日軍把圍攻夏縣縣城的37師團調到绛縣正面，接下來绛縣的防守壓力将更加險峻。”
潤之接道：“如果在堅守10天戰局就會明朗，日軍的攻勢就會衰竭，接下來的10天是最關鍵的。歐陽劍是科班出身，善于打正規的防禦作戰，我堅信他一定能出色的完成任務。”彭德懷道：“歐陽劍采用輪換制，這個辦法很好。”“這就是歐陽劍的聰明之處，關鍵是他在中條山有了威信，讓各部形成了合力，這一點尤爲重要。”潤之雖然沒有明确表态，但是對于歐陽劍固守中條山信心十足。
鹽城日軍前線司令部，日軍前線司令官多田駿，面對風塵仆仆而來的空井忍道：“空井大隊長，派遣軍司令部決定動用你的特種部隊，襲擊敵軍恒曲指揮部，不惜任何代價殺掉共黨傳奇人物歐陽劍。目前機會難得，爲此我們制定了周密獵殺計劃。”“請将軍閣下放心，卑職決不辜負司令官的厚望。”“空井大隊長，我們相信你的能力，此番獵殺計劃是······。”
日軍特種部隊大隊長空井忍，奉派遣軍司令部命令，率領500人的特種部隊到達鹽城。闆橫征四郎和多田駿認爲，中條山防線如此穩固，于共黨那位傳奇人物有直接關系。如果能成功殺掉歐陽劍，中條山防線指揮作戰必然産生混亂、軍心必然動搖。因此闆恒征四郎和多田駿，把最後的希望寄托在獵殺計劃上。
大年初一，衛立煌南渡黃河回戰區司令部，歐陽劍到碼頭送行。臨别之時，衛立煌道：“歐陽兄，我已經命令黃河沿岸各部隊随時待命，危急時刻了你可以調動任何部隊，不必經戰區司令部。”“俊如兄你放心，不到關鍵時刻，我不會調動南岸任何部隊。我們勝利見！”“勝利見！”雙方擁抱。