2月下旬，日軍宣告中原會戰結束，最外宣稱初步達成戰略目的。日軍大本營是自欺欺人，無非對中條山進攻失利找一塊遮羞布而已。日軍被迫結束中條山會戰，還有一個重要原因是，美國政府對于日軍政府繼續在中國進行大規模軍事行動，采取強硬手段，停止美日之間的所有貿易，美英荷三國聯合對日本政府實施經濟制裁。
去年9月份德意日簽訂盟約以後，德國希望日本展開北進戰略。可是日本對于蘇俄“貧瘠”的西伯利亞沒有興趣，再加上東北的利益，即日本和蘇俄私下裏苟合，日本可以從東北抽調大批軍事力量投入關内作戰。而與德國的結盟，日本政府不得不做出樣子，即發動中原會戰西進，在遠東配合德軍的南下戰略。
其實日軍政府由于連年戰争，作戰物資難以爲繼，尤其是在中國大陸陷于戰争的泥潭。經過4年的戰争，日本政府國内的經濟十分糜爛，缺乏戰争資源的日本列島，根本維持高強度的作戰。而朝鮮半島和中國東北雖然戰争資源可觀，但是缺乏日軍最急需的資源——石油，應而日軍獲取石油資源，成爲支撐戰争重要目标之一。
此外，德軍在歐洲實施南線戰略順利，自占領羅馬尼亞獲取石油資源後，德軍如虎添翼。由于德軍對英倫三島進攻受阻，德國統帥部把目光悄悄對準了蘇俄，原因是蘇俄的“地大物博”，讓德國人無法控制自己的貪婪和**。德國人認爲一旦讓蘇俄屈服，哪嘛整個中亞地區将收入囊中，也就意爲着阿拉伯半島巨大的石油資源，将成爲德國人的盤中菜。
如此情何況下，日本政府的戰略不得不做重大調整。當下石油可是黑色的黃金，日軍迫切要獲得南洋的石油資源，甚至阿拉伯半島巨大的石油寶藏。中國戰場由于軍事進攻接連失利，日本政府認爲，以日軍現在的情況，若想打敗中國，必須投入全部戰争資源，而且還是在中國政府沒有任何外援的情況下，至少要用3年時間才能達成戰略目的。
而這僅僅是各種條件具備的情況下，現在的情況是在中國大陸連番征戰，攤子鋪的太大，短時間内消化不良。雖然日軍攻占了大半個中國，但是日軍獲取的戰争資源有限，根本無法滿足作戰之需。而東北作爲補給基地，這幾年制定的經濟發展計劃如同空中樓閣，而占領區中**民持續抵抗，治安狀态逐步惡化，更是雪上加霜，讓日本戰時經濟陷入泥潭。
美國人忌憚日本強大的太平洋艦隊，因此一直避免刺激日本。可是美國由于全力支援英國抗德，無法再獨善其身。再加上中國戰場上的頑強抵抗以及日德結盟，美英之間爲了應對危機，不得不考慮成立軍事聯盟對抗。而處于東方主戰場的中國，自然要成爲一個重要的棋子。關鍵是中**民的頑強抵抗，讓美英無法再忽視這支重要的抵抗力量。
然而，美國人畢竟要考慮自身利益，不可能與日本徹底翻臉。既然如此，美英荷決定在經濟領域發難，采取對日本政府實施經濟制裁。條件是要求日本政府停止在中國大陸的軍事行動，恢複到37年以前的雙邊狀态。對于日本人而言，這種苟刻的要求根本無法接受，日軍付出幾十萬士兵的生命，花費了幾百億美元的金錢，把占領的土地再奉還，無疑是癡人說夢。
世界形勢的風雲變化，無形中催生日本的政壇。美英态度的強硬，讓日本政府既擔心又無所适從。在這種情況下，日本的鷹派趁機奪權。由此，以東條英機等戰争狂人爲首的新内閣粉墨登場。以東條英機爲首的軍人政要認爲，目前局勢下大日本的利益至高無上，隻有南進獲取石油資源，才能持久支撐中國大陸的戰事。
而南進勢必要徹底與美英決裂，東條英機認爲：大日本帝國有強大的艦隊，鑒于英國海軍全力對德作戰，根本無法顧及南洋。而美國海軍規模太小，隻要下決心消滅美國太平洋艦隊，整個太平洋就是日本海軍的天下。如此這般，用最小的代價輕而易舉獲得南洋，如同囊中取物。爲此日本海軍秘密制定了，偷襲美國太平洋艦隊所在地珍珠港的作戰計劃。
形勢的變化，促使東條英機不得不草草結束中原會戰。當下，即便拿下中條山，對于現在的日本來說已經無關輕重，若繼續向中國西部發動進攻得不償失。失去美國的商貿，日本的經濟已經無法承受下去。2月末。日軍在西線撤退到鹽城，北線撤退到聞喜、侯馬、翼城一線。東線日軍撤退到沁陽、焦作、鄭州一線，日軍的重兵陸續從山西撤兵。中條山會戰日軍付出了3萬多人的傷亡，而中條山中國守軍付出了6萬多人的傷亡。
中條山會長打成二比一的比例，足以讓國人震撼，讓歐美軍事家迷惑，讓日軍郁悶。春寒暖熱交鋒，在太原機場，被派遣軍司令部從新任命的山西占領軍司令官多田駿，親自到機場爲送闆恒征四郎送行。讓多田駿繼續作鎮山西，原因是日軍在山西境内要面對強大的軍事壓力，至少要保留3個師團的兵力，才能保證山西境内的安全。機場上闆恒征四郎和多田駿握手告别，見多田駿郁悶道。
“多田君，中原會戰失利是綜合因素的結果，你我的指揮沒有問題，派遣軍司令部已經有結論，你不必太自責！”“闆恒君，我擔心的是哪位可怕的對手。此人是中國最出色的軍事幹才，其戰略眼光對于帝國未來，将産生緻命的威脅。這次我們制定周密的獵殺計劃，而且是以犧牲大批士兵的生命代價，都沒有達到目的，這是你我的恥辱。”“多田君，不要多想。中國大陸是一塊魔地，若想征服不是輕而易舉的事情！”
“事實證明，我們戰前急于求成、戰略短視，沒有過多的考慮中國國土遼闊，民意強悍。以爲在軍事上實施強大威懾，就能讓中國屈服。可是中國人的抵抗決心令人難以想象，這個民族已經覺醒。爲此，帝國的戰略必須調整。以東條英機将軍爲首的新内閣即将組建，徹底鏟除唯唯諾諾的庸人，帝國畢将煥然一新。我聽說帝國海軍已經按捺不住要有所作爲，讓我們靜候佳音吧！”
“闆恒君，伴随帝國戰略的調整，中國戰場大規模的軍事行動停止。我渴望建立功勳，希望闆恒君助一臂之力！”“多田君，你是一位不甘寂寞的軍人，我會幫助你的。下一步派遣軍司令部爲了配合帝國新的戰略，要大大加強占領區的治安，同時要加強以戰養戰的策略。我希望山西不要出事，這對你非常重要。”“請闆橫君放心，中**隊暫時沒有進攻能力，隻要我們做好防守，高枕無憂沒有任何問題。”
運輸機在跑道上滑行，伴随轟鳴聲一飛沖天。多田駿收回目光轉向前來送行的空井忍道：“空井大隊長，獵殺行動沒有成功，你部付出了慘重的代價。我理你的心情，因爲我們遇到了一位可怕的對手，也許這就是命運。空井大隊長，大本營現在清醒的意識到特種作戰不可替代的作用，決定正式組建特種部隊，并由你出任特種部隊司令官。回國之前，你先把傷養好。”“感謝将軍厚愛，卑職切記将軍的教誨和厚望！”
二月春風如剪刀，盡管春風送暖吹拂大地，但是寒意依然襲人。洛陽野戰機場衛立煌爲歐陽劍送行，中條山會戰結束後，國防部要召開戰役總結會議，而戰役總結自然少不了歐陽劍。“俊如兄，春節過後日軍爲了配合中條山會戰，在五原發動了一次中等規模的進攻，結果日軍最新式的九七坦克，被擊毀了十幾輛。根據我的判斷，日軍在蒙古草原不會再發動攻勢。”
“沒有想到江西生産的火箭筒再次發揮威力，貴黨的兵工企業太厲害了。我希望歐陽兄支援一批新式火箭筒，這個要求不過分吧！”“俊如兄，你不說我也會特别關照，你就放心吧！不過你要利用這次中條山會戰勝利的契機，大力整合部隊。要下決心去其沉珂、糟粕，組建一支正規的、戰鬥力強大的集團軍。我已經建議總裁，以第一戰區參戰部隊爲基礎，組建第10集團軍。”
“集團軍爲5個軍編制，總兵力20萬人。總裁已經答應我，由你出任集團軍總司令，你要有所準備。”“歐陽兄，感謝你的幫助。我沒有權利留住你，否則我甯可讓你擔任集團軍司令，非常遺憾這隻是我的奢望。歐陽兄，你的位置不在這裏。假如有一天你需要我，我會毫不猶豫成爲你的左膀右臂！”“俊如兄，不要想的太多，我們的共同目标是，戰勝眼前這個強大的敵人！”雙方熱烈擁抱。
飛機在空中翺翔，歐陽劍的心思飛向重慶，此時此刻，一股強烈的思念之情油然而生。于妻子分别一年多了，歐陽劍内心生出渴望的焦慮，感覺飛機似乎在空中靜止不動。