伏天的熱浪，同樣在古老的南京城肆掠，生靈萬物都在備受煎熬。南京日軍派遣軍司令部内，天棚上的電風扇飛速的旋轉，司令官西尾壽造似乎沒有感覺神态威嚴，唇上的衛生胡糾成一團。雖然西尾壽造臉上沒有任何表情，但是胡須的變化，可以看出他内心不安。中條山會戰失利後，中國戰場軍事進攻被迫停止，重心必須向占領區的治安以及以戰養戰方面轉移，這是他不願看到的局面，
如今大本營爲了獲取石油資源，支撐長久之戰，不得不铤而走險于美國開戰。以東條英機爲首的新内閣走馬上任後，完全壓制了文官的言論。大日本帝國必須赢得戰争，必須與美國一戰，已經在日本列島沸騰。尤其是海軍已經達到劍拔弩張的地步。聯合艦隊已經把目标對準美國的太平洋艦隊，時下正在秘密的、緊鑼密鼓準備。大本營的南下戰略也開始實施，出兵東南亞的部隊也在調動之中。
而在這個節骨眼上，江西共黨在美國購買的戰鬥機，居然安全運達。共黨的戰鬥機雖然不能對上海、武漢乃至廣州野戰機場産生緻命威脅，可是對于轟炸機出動産生了威脅。爲此，西尾受造命令廣州機場日軍轟炸機暫時停止出動，同時增加武漢、上海機場的陸航力量、戰機數量，力争打掉共黨的飛機，要趁着共黨航空戰隊羽翼沒有豐滿之時一舉殲之。
可是情形又如何那？此時派遣軍參謀長闆橫征四郎的彙報顯露出西尾壽造的郁悶。“司令官閣下，兩個月來，偵察機在空中反複偵查，沒有發現共黨戰機的蹤影。估計工黨的戰機藏在九江山區的洞庫裏。”西尾壽造聞聽吃驚道：“200架戰鬥機全部藏在洞庫裏，九江的洞庫能裝得下嗎？”“共黨在江西的機場，本身就非常簡陋。其首府瑞金，經空中偵查發現機場擴建，可是沒有發現戰鬥機群。”
“年初，陸航部隊曾對瑞金空襲，可是共黨首府部署了大量防空炮火，我們損失了20多架轟炸機，不得不取消空襲。如果敵戰鬥機藏在九江洞庫裏，根本無法實施空襲。”“命令武漢、上海的陸航聯隊，進入高度戒備狀态，一但發現九江敵機升空，立即給予打擊。共黨戰機不敢出動，說明他們消耗不起。但是對于共黨戰機我們不得不防，立即在杭州部署防空部隊，防止敵機偷襲。”
戰鬥機運達江西後，根據總部命令，全部部署在福建蕭山基地洞庫機場。由于日軍偵察機僅對福州、廈門沿海等大城市實施空中偵察，根本沒有關注福建内陸神秘的山區，因此蕭山基地洞庫機場也無從發現，一直沒有進入日軍的視野。戰鬥機運達後，根據八路軍總部的決定，正式組建空軍獨立飛行團，空降001師師長劉亞樓擔任空軍司令官，空降師正式劃歸空軍序列。此外，任命張有容爲獨立飛行團團長。
飛行團組建後，經過兩個月的整合，總部命令飛行團立即尋找戰機，打擊日軍戰機的嚣張氣焰。目前，蕭山基地已經構成三個洞庫群，并形成三條跑道，一支高炮防空團進駐擔任防空任務。這天，劉亞樓和獨立飛行團長張有容商議作戰方案。“張團長，空戰我是外行，總部要求我們首次出擊必須一擊必得，必須打出我們的威風。你認爲我們的目标首先對準那裏爲好？”
“司令官，我們的飛行員從來沒有進行過空戰，實踐經驗爲零。首次空戰提升自信和士氣十分重要，我建議首先把目标對準日軍的偵察機。”“可是在江西空域有日戰鬥機護航，出擊勢必要面對日軍戰鬥機。”“江西空域有日軍戰鬥機護航，可是福建空域的日軍偵察機沒有戰鬥機護航。根據情報顯示，這段時間每天都有兩架日軍偵查機，沿着海岸線偵查，我們就把目标對準這兩架日軍的偵察機，打他一個措手不及。”
“打掉日軍的偵察機，肯定會激怒日軍。好，我立即上報總部！”很快總部批準了獵殺日軍偵察機的方案。這天早晨，天氣狀态良好。在陽光飽滿照射下，1号洞庫的大門緩緩打開，伴随轟鳴聲，一架戰機滑行出來，接着加速飛向藍天，緊接着第2架、第3架、第4架。4架戰鬥機在空中編隊後向東飛去。4架戰機的編号爲01、02、03、04，屬于獨立飛行團第1飛行中隊。
“01呼叫，聽到了請回答，完畢！”駕駛01号戰機的是第1飛行中隊中隊長鐵鷹。鐵鷹是九江航空戰隊培養的第一批飛行員，自加入航空戰隊至今已經有6年時間。他今年25歲，第一次駕機飛上藍天後就把自己的名字改成鷹，意爲空中的鐵鷹，摧不垮打不爛。鐵鷹憑借其天賦和努力，成爲航空戰隊優秀的飛行員之一。這次八路軍戰機首次出擊，團長張有容把重任交給了他。
“02收到，完畢！”“03收到，完畢！”“04收到，完畢！”“01呼叫,10點鍾方向，成續航隊形飛行，完畢！”“02明白，完畢！”“03明白，完畢！”“04明白，完畢！”空中連絡看似啰嗦，但是這是必須的，表達務必要準确、清晰、簡練。4架戰機飛到福州北部空域，蔚藍色的大海和海岸線盡收眼底。“01呼叫，以戰鬥隊形搜索，完畢！”
4架戰機在福州北部搜索了一圈，接着沿着海岸線向南飛。到達泉州上空，4架戰機于兩架日軍偵察機不期而遇。日軍偵察機飛行員，由于不擔任作戰任務，基本上都是新手。突然遭遇4架敵機，兩名日軍飛行員立即驚慌失措。美國産的野馬戰鬥機機動性照比日零式戰鬥機差勁，但是性能與日九七式偵察機相比略強，尤其是在航速上不分伯仲。
空戰一開始就是一方逃跑、一方追逐。鐵鷹很快咬住了一架日軍偵察機，幾番尾追便鎖定。伴随猛烈的炮擊，日軍偵察機被連續擊中冒出黑煙，不久空中出現一朵白色的傘花，日軍飛行員跳傘也意爲着被俘。日軍另一架偵察機的飛行員顯然老道，這家夥發現敵機攔截後，立即駕機向台灣方向逃跑。03、04号戰機追到海峽中線沒敢深入，讓日軍這架偵察機逃跑了。初戰告捷，鐵鷹率領4架戰機勝利返航。
01号戰機最後進入洞庫，鐵鷹從駕駛艙下到地面，司令官劉亞樓上前握住鐵鷹得手興奮道：“鐵鷹同志，打的好。我們八路軍飛行團第一次升空作戰，就打掉了一架日軍的偵察機，初戰告捷意義非凡。”“司令官，可惜讓一架偵察機跑了。”“不能這樣想，首次出擊就擊落敵機，對于我們自信心的提升非常重要，我已經上報總部給予第一飛行中隊嘉獎。”
團長張有容道：“能擊落一架日軍戰鬥機，你們才有資格成爲空中勇士。不過鐵凝的表現不錯，我知道你小子不會讓我失望的。”“團長，我向你保證，下一次一定擊落一架日軍戰鬥機。”劉亞樓嚴肅道：“日軍偵察機被擊落，肯定要尋找我們的機場，空中格鬥才剛剛開始，你們準備好了嗎？”“我們時刻準備着。”
南京，派遣軍司令官西尾壽造，驚聞一架偵察機在福建泉州海岸被擊落、一架偵察機逃往台灣道：“難到共黨把戰機部署在福建，空中偵察不是沒有發現沿海有敵機嗎？”參謀長闆橫征四郎道：“經過分析，共黨的秘密機場有可能在山區。”“你是說秘密洞庫機場，共黨到底有多少秘密洞庫機場？如果共黨在福建秘密機場部署轟炸機，整個台灣海峽都會被封鎖。”
“命令上海機場第66陸航聯隊，出動戰鬥機掩護偵察機，務必找到敵人的秘密機場。”西尾壽造一反常态，有些竭斯底裏。上海虹橋機場，第66飛行聯隊、第131飛行大隊長大島茂接到掩護偵察機、尋找敵人秘密機場的任務。當天下午，大島茂召集全大隊飛行員部署道：“今天早晨，共黨戰機在福建泉州上空，擊落我一架偵察機。上峰命令我部掩護偵察機，務必找到敵人的秘密機場。”
大島茂輕蔑一笑接道：“雖然共黨購買了200架戰機，但是大家不用擔心，共黨的飛行員沒有空戰經驗，是一群菜鳥。明天我親自率領20架戰鬥機出航，但願我們運氣好，能碰到對手。我們要讓對手知道誰是天空的霸主。”“大隊長，你準備再添幾顆星！”一名屬下調侃。“我打算從機頭排到機尾，我要讓敵人膽寒！”大島茂語氣裏充滿着自信和不可一世。
黃昏，洞庫基地右側的樹林裏，空降師第1營營長孟飛和副營長程浩在樹林裏等人。不一會兒鐵凝的身影出現，“我是溜出來的，二位仁兄的情誼我領了，但今天晚上我不能喝酒。”鐵凝從九江調到蕭山洞庫機場後，有一次駕機參與空降兵跳傘訓練，并與孟飛和程浩相識，很快彼此成爲好朋友。“知道你們進入了一級戰備，聽說你擊落了一架日軍偵察機，我們哥倆自然要分享你的喜悅。”
孟飛接道：“你以水代酒，鐵兄，祝你旗開得勝！”鐵凝一仰脖灌了一大口水道：“慶祝什麽呀，跑了一架敵機，隻能算及格。等我擊落了日軍戰鬥機，咱們弟兄們再慶祝。你們哥倆喝吧。替我多喝幾杯。我必須回去了，也許明天又要出征。”
孟飛望着鐵凝離去的背影羨慕道：“他的心裏憋着一團火！”“我這心裏同樣窩着一團火，什麽時候能輪到咱們！”程浩猛的喝幹了杯中的酒。