日軍師團部内氣氛凝重，空井忍對着地圖發呆。他不明白八路軍特戰隊爲什麽沒有任何蛛絲馬迹，難倒人間蒸發了。日軍搜索部隊在樹林裏反複清剿無果。盡管美軍轟炸機蹂躏了西側警戒線，但是警戒部隊始終沒有發現八路軍特戰隊的蹤迹。難倒八路軍特戰隊，趁着美軍轟炸的機會，越過警戒線逃往了西北側？而上岸的仙台師團出動大批搜索部隊，也沒有發現任何蹤迹。
最後空井忍斷定八路軍特戰隊，逃往北側海岸線，随即命令騎兵大隊在北側海岸線反複搜查，天黑前也沒有發現任何線索。“空井君，這支八路軍特戰隊，說不定就在我們眼皮底下躲藏。我認爲天黑以後他們肯定向南側海岸線逃跑，我已經命令搜索部隊在南側海岸線巡邏，敵人插翅難逃。”不能說川口師團長判斷不準确，但空井忍試着站在敵方的角度考慮，認爲八路軍特戰隊不可能再向南側海岸線逃跑。
可是他絞盡腦汁也想不到，八路軍特戰隊藏在哪裏。瓜島充其量隻有5千多平方公裏，而交戰區域隻有幾百公裏，寬度隻有48公裏，如此狹長的地帶，他們幾乎無處可藏。“川口君，這支八路軍特戰隊懂日語，我懷疑他們有可能化妝成我們的部隊，魚龍混雜，這是唯一能成立的理由！”空井忍不得不這樣想，因爲敵人化裝成日軍部隊很容易。“我立即命令部隊自查！”“另外通知仙台師團也要自查。”
就在空井忍胡思亂想尋覓八路軍特戰隊行蹤之時，李剛率領10名特戰隊員，順着運輸艦鐵錨鏈條爬上甲闆。日軍的瞭望哨注意力全部在海上，他們最擔心的是美軍潛艇攻擊。李剛和10名隊員在甲闆觀察片刻，便吩咐兩名隊員實施偵查，其餘隊員藏在尾部鐵錨處。日軍嚴格實施燈火管制，因此甲闆上一片漆黑。很快兩名偵查的哨兵回來禀報。
“中隊長，前部塔台上有一名日軍瞭望兵，正面對着大海，駕駛艙裏漆黑有多少人不清楚。通往下面機房的門關着，裏面聽不見動靜，大概日軍正在休息。其實他們不知道情況，此時，日軍船長熊井于屬下正在用餐。這艘運輸艦有30多人，除了輪機兵其他司職人員不多。熊井下到機艙裏用餐，是爲了避免燈光洩露。事不遲疑，不能耽擱時間，李剛決定采取行動。
李剛吩咐5名隊員，守住機艙出口，然後率領5名隊員順着樓梯爬上駕駛艙。這時一名隊員不小心腳下一滑發出聲響，瞭望塔上日軍哨兵聽見動靜向下張望。說時遲那時快，李剛擡手一槍，日軍哨兵趴在塔台上。一名隊員順着扶梯向瞭望塔攀登，李剛和4名隊員沖進駕駛艙。借着手電亮光查看，駕駛艙空無一人。“隊長，瞭望塔上日軍瞭望兵還有一口氣，被我解決了。”
“立即通知2中隊上艦！”大約半個小時後，第2中隊長率領30名隊員上艦。第2中隊長包括屬下隊員擅長日語，而且能用流利的日語對話。“王隊長，我在上面警戒，下面交給你了！”“放心吧，對付下面的日軍沒有問題。”艙門被打開，裏面發出微弱的光。順着扶梯隊員們小心翼翼下到船艙裏，走廊右側傳來嘈雜聲。一名隊員悄悄過去查看後回來禀報道：“中隊長，右側是餐廳，日軍官兵正在用餐。”
“倆人一組分成10個小組，到下面機房仔細搜查，遇到反抗格殺勿論，其他的人跟我來。”此時，熊井艦長和幾名副手，在一張桌子吃飯。另一張桌子人數衆多，顯然是輪機兵或者其他相關人員。熊井正在喝清酒，大概爲躲過一劫慶幸。突然一群兇神惡煞的人沖進來，黑洞洞的槍口對準了他們。熊井吃驚的張大嘴巴，腦袋翁的一片空白。
“不許動，我們是中國八路軍特戰隊，請舉起手來！”第2中隊長用流利的日軍喝道。日軍水兵和日本陸軍士兵相比，武士道精神欠缺，傻愣片刻乖乖的舉起雙手。“那位是艦長，請站起來！”熊井機械的站起來。“你叫什麽名字？”“我叫熊井，是這艘運輸艦艦長。”“熊井艦長，你們被俘了。隻要不反抗，我們會優待俘虜。”八路軍特戰隊，熊井并不陌生，但是八路軍特戰隊出現在南太平洋的瓜島，卻深感意外。
第2中隊長見熊井眼光流露出迷惑的神态接道：“熊井艦長，不要胡亂猜疑，我已經說明了身份，希望你配合。”熊井漠然的點點頭閉上眼睛。這時兩名屬下押着三名輪機兵走進來，“隊長，下面機房有4人值班，一名輪機兵試圖反抗被擊斃，3名被抓獲！”這時搜查人員陸續回來，并彙報沒有再發現日軍其他水手。詢問熊井得到證實，日軍水手、輪機兵都在這裏。
大約一個小時後，節振邦率領剩餘隊員和傷員登上運輸艦。節振邦向熊井艦長了解了運輸艦爲什麽會出現在這裏，得知了具體情況。瓜島爲什麽會出現美軍轟炸機群，原來是美軍戰機進駐了瓜島機場。随即節振邦命令熊井艦長和輪機兵各就各位起航，沒有想到熊井非常配合，可能遭遇美軍潛艇攻擊熊井是是不會說的，他巴不得碰上美軍潛艇，一起葬身大海。
運輸艦沿着海岸線向西南方向行駛，開足馬力航速隻有10節。在運輸艦電報室，一名隊員在擺弄電台，節振邦站在一旁面露無奈。他們不知道美軍的密碼，即便聽到美軍電台的信号也無法破譯，更不可能和美軍取得聯系。“算了吧，不要擺弄了！”節振邦丢下一句話，順着扶梯上了駕駛艙。駕駛艙内，熊井艦長面前放着海圖但無需計算或者修正航線，航線就是沿着岸邊前行。
一名日軍大副操縱輪盤，兩名隊員手持短槍監視。節振邦看了一眼手表，已經淩晨1時問道：“熊井艦長，我們到達什麽位置了？”“我們的位置在瓜島西南部轉彎處。”節振邦心裏計算了一下，大約走了一半的路程，如果不出意外，明天早晨就會到達機場美軍陣地。此時，他并不知道熊井的心思，因爲運輸艦已經接近了最危險的區域，瓜島東側海峽的“鋼底墳場”
這片海區是雙方潛艇最活躍的地區。“把熊井艦長帶下去休息！”一名隊員押着熊井離開。一個小時後，李剛走進駕駛艙道：“大隊長，你去睡幾個小時我盯着。我檢查了一圈，下面很安靜。”節振邦感覺眼睛有些發酸，便交代了幾句離開。此時，節振邦不知道，一艘美國潛艇正在海峽處巡邏，并且發現了這艘日軍運輸艦。
這艘舷号112的美國潛艇，此時正在海峽處遊弋。“報告艦長，聲納發現一艘日軍戰艦，正沿着瓜島東南部海岸線航行！距離159嗎！”艦長尤瑟夫聞聽立即命令潛艇下潛一個身位。海水産生漩渦進入潛艇蓄水艙，不久海水停止喧騰，海面恢複平靜。艇長尤瑟夫在潛望鏡裏觀察，很快鎖定目标。“是日軍運輸艦！”尤瑟夫憑借經驗做出正确的判斷。
“艇長，這艘日軍運輸艦單槍匹馬出現在這裏，難到是想偷襲陸戰1師防守陣地？”一名屬下分析。“目前4000名援兵到達瓜島，正在上岸，這艘日軍運輸艦肯定是去偷襲。立即準備展開攻擊！”屬下一頓忙亂，伴随尤瑟夫口令，一枚魚雷發射出去，并沿着海面直奔目标。尤瑟夫擔任艇長不到半年，作戰經驗明顯欠缺。他是按照日軍運輸艦的最高航速，設定的提前量。
由于潛艇距離運輸艦太近，魚雷以極快的速度飛向目标。尤瑟夫沒有想到日軍的運輸艦航速隻有8節，由于提前量過大，魚雷在運輸艦艦艏劃過，直接擊中了岸邊。伴随一聲猛烈的爆炸，尤瑟夫氣的揮舞了一下拳頭，即可命令第2枚魚雷發射。可是意外情況發生，“報告艇長，魚類發射器出現故障，無法發射。”尤瑟夫聞聽大急，命令立即檢查排除故障。
巨大的爆炸湧起的海浪，讓運輸艦傾斜搖擺。日軍大副急忙停車，吓得臉色煞白。“怎麽回事？”李剛吃驚詢問。“長官，我們遭到美軍潛艇攻擊。”這功夫大隊長節振邦和兩名中隊長匆忙走進來，“大隊長，我們遭到美軍潛艇攻擊，萬幸美軍魚雷沒有擊中。”“美軍潛艇攜帶兩枚魚雷，命令大家準備棄船。”節振邦聞聽果斷下令，一名中隊長急忙下去通知。
“通常發射魚雷間隔多長時間？”節振邦詢問日軍大副。“長官，如果第一枚魚雷沒有擊中或者沒有擊中要害，可以連續發射魚雷，間隔隻有10秒鍾，通常根據情況而定。”“美軍爲什麽沒有繼續發射？”“有可能美軍潛艇隻剩下一枚魚雷，也有可能發射裝置出現故障。”距離第一次發射已經過去20分鍾，節振邦猶豫了片刻下令停止棄船。
“報告艇長，魚雷空氣泵發生故障，必須回母港維修。”潛艇内一名屬下禀報。艇長尤瑟夫聞聽氣急敗壞道：“立即升艇，火速給瓜島陸戰1師發報，島西南側發現一艘日軍運輸艦，我艇發射一枚魚雷沒有擊中，另一枚魚雷發射裝置出現故障。懷疑這艘日軍運輸艦搭載士兵偷襲，請高度戒備！”尤瑟夫發完報，接着命令報務員聯系就近的潛艇。