伴随中國戰場反攻序幕拉開，大江南北利劍出鞘。根據八路軍總部的戰略部署，西北集團軍司令部下達攻克包頭的作戰命令。
五原第2戰區司令部内，司令官傅作義正在聆聽屬下彙報，對于包頭戰役進行部署。“傅司令，我軍兵力展開後，包頭的日軍有所察覺，日軍第18戰車旅團，突然出現在烏拉特地區。日軍出動戰車旅團，大概是猜到了我們的意圖！”“箭已經在弦上，即便日軍猜到了我們的意圖已經晚了。日軍出動戰車旅團是企圖延緩我們進攻，此舉恰好說明了問題。”
“傅司令，沒有想到八路軍在西北秘密組建了陸航戰隊，真是大手筆！”參謀長滿臉喜氣唏噓。傅作義環顧衆将官道：“諸位，迅速奪取制空權，+豬+豬+島+小說消除了來自天上的威脅。此包頭戰役，是配合八路軍西北集團軍實施山西反擊作戰，我們接受西北集團軍司令部統一指揮。去年我們按照西北八路軍司令部的總體部署，大小戰役數十起，消滅了僞軍部隊将近2萬人，目前日僞軍被壓縮在包頭及周邊地區！”
傅作義滿面紅光接道：“八路軍西北集團軍司令部命令我們，必須在10天之内拿下包頭，爲八路軍主力消滅山西日軍創造條件。目前八路軍獨立坦克旅、兩支坦克團共100多輛坦克支援我們，這就爲我們攻占包頭創造了條件。八路軍坦克部隊來了将近3個月，出于保密的原因，大家都沒有見過廬山真面目。諸位，你們馬上就能看到八路軍坦克戰車的雄姿。”
“傅司令，八路富得流油，居然在美國購買了這麽多坦克！”一名屬下嘀咕。傅作義笑笑道：“說出來都難以置信，八路軍的坦克戰車是自己的兵工廠生産的，具體在哪兒生産的，諸位沒有必要知道。”“傅司令，八路軍自己的生産的坦克，性能怎麽樣。聽說包頭日軍第18坦克旅，100多輛九七式新型坦克，防護性能和打擊力度大幅度提升。如果不能遏制日軍坦克，攻克包頭很難。
“八路軍的坦克戰車演練我看了，越野性、防護性、機動性、打擊強度高于日軍九七式坦克，我們就等着看好戲吧！經過3天空中較量，日軍在山西的制空權全部喪失，爲我們攻克包頭創造了條件。此外，我告訴大家一個好消息，制空權易手，八路軍陸航戰隊将提供轟炸機支援作戰。”衆将官聞聽紛紛拍手稱快，喜悅的心情溢于言表。
這時北面傳來隆隆聲，電話鈴聲響起。一名作戰參謀接聽電話後禀報：“北面城門報告，八路軍坦克部隊進城了！”傅作義揮了一下手，所有人一湧而出，似乎心情急迫目睹這壯觀的景象。
隆隆的聲響震動大地，敲打着每一個人的神經。八路軍獨立坦克旅旅長李雲龍的指揮車行駛在最前面，如此露臉的機會他不會錯過。坦克戰車出征前，李雲龍應傅作義要求，在五原城招搖過市，借以提升官兵的士氣和百姓的自豪感，進一步增加凝聚力。
坦克部隊到達城外，李雲龍要求所有坦克乘員衣裝整潔，每輛坦克的車長都要在炮塔裏露出半身，并保持敬禮的姿勢。坦克戰車一進城，立即引起全城的轟動，人們奔走相告，紛紛湧上街道目睹。有的人居然爬到街道兩旁的房脊上，先睹爲快。李雲龍的指揮車緩慢行駛，車身上白色八路二字和01号碼十分醒目。李雲龍要求屬下保持敬禮的姿勢，而他自己确向街道兩側揮動手臂，借以展示他是坦克戰車的指揮官。
不久，指揮車停在司令部門前，迎着傅作義的笑臉，李雲龍敏捷的跳下坦克跑上前舉手敬禮道：“報告傅司令，八路軍獨立裝甲旅旅長李雲龍率部到達五原，請指示！”“李旅長，讓你們進城目的就是提升士氣，怎麽樣效果出來了，你們可是驚動了五原城，今天晚上五原城内開餐館的老闆恐怕要賺的盆滿缽滿了！”“傅司令，能讓城内的百姓見識到八路軍強大的裝甲部隊，也是我的職責。”
衆人說說笑笑走進司令部，“傅司令，如何打你就下達作戰命令，實不相瞞，我的手早就癢癢了。”傅作義道：“八路軍西北集團軍司令部，下達了攻克包頭的作戰命令，包頭的日軍已經察覺我們的企圖。日軍駐紮這在包頭的第18戰車旅團，前出烏拉特地區企圖阻截我出兵包頭。爲了保證包頭戰役順利實施，要求你部消滅日軍戰車旅團，有把握嗎？”
“請傅司令放心，我李雲龍如果吃不掉這支日軍戰車旅團，提着腦袋來見你。”“李旅長，即便吃不掉這支戰車旅團，隻要擊潰它保證我順裏對包頭實施攻堅即可。這是日軍第18戰車旅團的詳細資料，時間緊迫你在路上看吧！”當天，李雲龍沒有在五原停留，于城外彙合運輸車隊後，浩浩蕩蕩向東開拔。時下，八路軍獨立坦克旅，是唯一的一支機械化部隊，因此機動能力極強。
4月初的草原一片生機盎然、陽光明媚、溫暖宜人。青草冒出了嫩嫩的綠芽，于枯草形成比肩之勢。藍天白雲籠罩下的大草原，被轟隆轟隆聲響所取代。幾隻野羚羊正在啃食鮮美的嫩芽。他們悠閑搖擺尾巴，盡情的享受美餐。突然，大地開始震動，聲音越來越劇烈。野羚羊豎起耳朵警覺聆聽，接着開始逃之夭夭，很快他們的蹤影消失在草原深處。
一輛坦克從丘陵低窪處現身，接着是第2、第3輛。伴随強烈的轟鳴和震動，長長的鋼鐵大軍迤逦而來。獨立坦克旅第1連連長柳曉峰，依然擔任開路先鋒。由于駕駛艙悶熱，他在掀開的炮塔内露出半個身子，舉着望遠鏡時而向前方查看，時而向左右張望。視野中出現野羚羊奔跑的身形，柳曉峰仔細觀察嘟囔道：“第一次看見野羚羊奔跑，簡直如同草上飛。”
炮手搭讪道：“連長，你是陝南人沒有機會看見野羚羊受驚逃跑的樣子，我的家就在大草原，野羚羊就是草上飛，比戰馬的随度快多了。在草原若想捕殺野羚羊很難。”“聽說野羚羊的肉十分鮮美。”“連長，我們在大草原作戰，肯定能吃到野羚羊肉。”柳曉峰轉移話題道：“自從來到五原部隊一直保密，現在卻大張旗鼓挺進，分明是告訴日軍我們來了，此舉是什麽意思。”
“連長，你都搞不明白，我們更是不明白。平常你習慣猜測上面的意圖，這次怎麽掉鏈子了！”炮手調侃。“如此興師動衆向西開拔，也許想震懾日軍，也許是不戰而屈人之兵，但這些理由都不成立。”“連長，聽說日軍第18戰車旅團，裝備的是最新式的九七式坦克。日軍的新式坦克防護裝甲大規模升級改造。小鬼子曾宣揚咱們的火箭彈奈何不了它。”駕駛員也忍不住插話。“日軍第18戰車旅團非常驕橫，既然如此，我們就來一場鋼鐵對決，讓小鬼子嘗嘗我們的鐵拳。”柳曉峰臉上顯露出渴望戰鬥的表情。
後隊一輛坦克戰車上，第2坦克營營長顧俊，其想法與柳曉峰有相同之處。此時，他倚着炮塔，有些懶散的望着湛藍天空，似乎在觀風景，可是他的眼睛有些迷茫，大腦在思索别的問題。“自從坦克部隊進入五原，爲了保密部隊都是夜間訓練、白天休息。現在明目張膽向東挺進，分明就是告訴日軍我們來了。這是爲什麽？”顧俊試着分析，左思右想也無法猜測旅長的意圖。”
柳曉峰和顧俊，作爲湧現出來的優秀坦克指揮官，二人有一個共同的嗜好，就是猜測上峰的意圖很準，而且八九不離十，因此二人得到李雲龍喜愛不足爲奇。這次柳曉峰想不明白，而顧俊隻能自圓其說。既然是一直保密，目的就是出其不意、攻其不備，對日軍戰車旅團采用偷襲戰術才合乎情理。
顧俊絞盡腦汁，沒有找到正确的答案，所幸不去想。他拿出筆記本，筆記本上記載着日軍九七式坦克的各種數據，他不知道看了多少遍，但是每看一遍似乎都有新的感悟。
鋼鐵洪流迤逦向前，鋼鐵隊列中部指揮車旁邊，一輛美式吉普車在并駕齊驅。車上坐着李雲龍和政委周挺，沒有觀衆捧場，李雲龍自然失去在坦克戰車上顯擺的興趣，而坐在吉普車裏，要比悶熱的坦克駕駛艙舒服多了。“老李，下面議論紛紛，都不明白一支隐蔽坦克部隊爲何要自我曝光，大搖大擺告訴敵人，是否有必要統一思想，免得他們把精力都花在這方面。”
“如果猜不透我的意圖，說明他們還不具備合格指揮員的素質。龜田糾夫自以爲裝備最先進的坦克，就天下無敵。我仔細研究了他的性格，此人非常自負，曾在德國裝甲部隊受過訓，對裝甲作戰非常熟悉。”“我明白你的意思，暴露目标就是讓龜田糾夫産生誤判。他一定意爲我們裝備的是美國提供的坦克，讓他把精力用在研究美國坦克上面。”
“嘿嘿！都說你我是夫妻搭檔，知我者非政委也。”“胡扯，你我誰是公誰是母”“這還用說嗎，瞧我長的高大魁梧自然是當家大掌櫃，你文雅秀氣，自然是主内的。”“你呀臉皮就是厚，從來不吃虧。難怪都30好幾了沒有讨到老婆。我要是女人也不會嫁給你！””嘿嘿，咱老李是沒有遇到對的人，我相信那個人一定在等我。”“你就胡吹吧！”
二人忍不住大笑起來，戰車上的坦克兵見兩位主官談笑風生，一絲緊張的心情頓時放松下來。