()在紫禁城中待了足足一個月，趙昆才再度離開。來的時候内力消耗大半，可走的時候不但神完氣足，武功也有進益。而且他在這深宮大院住了這麽長時間，各種龌龊事情也沒少見。
所謂廟小妖風大，池淺王八多，哪怕懶得主動探查，照樣探查到了了不少信息，比如某某太監和宮女搞在一起啦，某某嫔妃拉着宮女磨鏡子啦，某個膽大的甚至讓太監幫忙解悶啦。
當然，上面都是些虛凰假鳳的事情，真刀真槍的也有，不過要少的多。比如皇帝居喪日父嫔，比如某些貴妃跟外面的親王貝勒有私情啦……
不過這些東西怎麽說呢，基本上屬于備不住有用的内容，所以并不太過關注。唯一能讓他主動打探的，大約就是那個和乾隆搞上的雍正的嫔妃。不知道怎麽回事，他看她總是有種熟悉感，明明這張臉趙昆并不認識，那女人的氣場和才藝在他看來也莫名的有種不協調——仿佛原本不是這樣或者不會這東西，是被灌輸了技藝或者幹脆被不知道什麽東西操縱着弄出來的。
趙昆本待查探一番，隻是教中傳來消息，胡印中和易瑛等人被人圍攻甚急。這都是趙昆手下的得利幹将，情況緊急下，他也不得不出手救援。
原來胡印中奉命前往江南處理駱元通一事，胡印中聽說駱元通頗有俠名于是非得先禮後兵，劃下道來比試。誰知駱元通比武不勝，暗算害人，雖然被胡印中以家傳刀法打的大敗虧輸，隻是他在飛刀上淬了毒，不但成功脫身，還傷了胡印中。
後來胡印中解了毒，但是傷尚未養好之前，又被他請來的助拳的江湖人士打上門去。胡印中武藝雖高，奈何駱元通請來的也非庸手，什麽綿裏針陸菲青，什麽千臂如來趙半山，兩相沖突之下，胡印中便陷在江南，誤了約期。
非但如此，兩方沖突越來越大，竟然發展成了長生教和江南武林之間的沖突。所幸李衛和陳世倌之死令不少地方大員不寒而栗，在直隸一大批人掉腦袋的同時，很多官員也更加膽小起來。
通常情況下，武林人士是不會殺官的，即使綠林上面劫道的，也不敢搶上任和卸任的官員。這等于是挑釁整個官僚集團，一旦有人身死，爲了整體的利益，哪怕是他的政敵也會賣力的捕殺殺人兇手，以此威懾，保障這個群體的安全。
基本上殺官的就隻有一種人，鐵了心造反的。很不幸，趙昆就是這種人，而且他武功奇高，來去無蹤。殺到現在，他身上的海捕文書越背越多，身上的賞格有大幾萬兩，隻要殺了他就可以當官。不管殺他的是誰，隻要不是犯下十惡不赦的大罪，便既往不咎。可是他依舊活的好好的，反而輪到滿清的大部分官吏們擺出事不關己高高挂起，隻要面上過得去，便多一事不如少一事的‘俺大清’傳統作風。唯有少量的愣頭青才會不知死活的要捕殺趙昆。
但是，盡管沒有官府的勢力插手，長生教這一次狀态也不太妙。駱元通帶人挑了長生教在江南明面上的分壇，消息傳到，易瑛等人當即南下支援。誰知一幹人等，在山東遭了紅花會的帶頭伏擊，一敗于濟南，二敗于桑橋，零零落落奔往武安，在白草坪又遇當地土匪強襲，雖然勉強勝了一仗，卻是立腳不住。
清點人馬，隻剩下五六十人，易瑛一面飛鴿傳書聯系附近分壇，一面和衆人商議，有的主張殺回山東，紅花會既在那裏得手，此時決然沒有防備，何況山東有重要的分壇在。而皇甫永強主張從豫東先進大别山，再到桐柏山裏真正的總壇休養。
韓冰等人卻認爲豫東大平原無遮無擋無糧無草，不到大别山就會被人發覺圍剿。河南地少人多，百姓窮苦，信衆雖多，明面上的總壇也在這裏，隻是實際力量十分薄弱。不如由武安向北，回到太行山深山的分壇再徐圖大計。
消息傳回北京，趙昆随即動身，等他用銀鑰匙到了濟南的标記點，山東這邊的分壇和大寨卻已經失去了易瑛等人的蹤迹，趙昆隻有憑借着印記的模糊感應，獨自尋找——傳送又帶不了人。
原來易瑛一行人在走到鑽天嶺時，又遭突襲。一場夜仗打下來，易瑛連夜敗退到浮山女蝸娘娘廟，檢點人數時，隻剩下二十七人，所有馬匹、銀兩和幹糧丢失得精光。
此刻夜闌更深，女蝸娘娘廟翹翹飛檐，靜靜地矗立在藏藍色的晴空裏，浮山頂上，一鈎彎月将慘淡月光灑落下來，依稀映着坐在白石階上的這群落難人。
十幾個教内的好手橫七豎八地躺在廟門東邊廊下避風處，有的鼾聲粗重，有的一袋接一袋地抽旱煙。易瑛和韓冰等人則在廟門口相互偎依着，誰也沒有說話。韓冰胸前受傷，半躺在易瑛懷裏，不時地發出輕微的咳嗽聲。不遠處皇甫永強吊着左臂抱着槍靠在柱子，也垂着頭不言語。隻有強勁的山風時而呼嘯着掠崗而過，發出嗚嗚的呼嘯聲。
“聖使……”
一個女子聲音從身後傳來，将默默出神的易瑛喚了回來。回頭看時，卻是吊着繃帶的雷劍，便道：“怎麽起來了？有我在這裏守夜，斷然出不了事——要是冷得受不住，可以再點幾堆火，紅花會的人未必能找的上來。”
“冷倒是不算太冷。”雷劍說道：“隻不過是睡不着了。您說，這世界上真有法術嗎？這次的事情也太邪門了！”
“别胡說八道，怎麽沒有法術了？咱們教主一身法術修爲，甚至瞬息千裏的本事難道是假的？”易瑛當即訓斥道。雷劍和韓冰一樣，都是易瑛早年救下的孤女，易瑛一向是亦姐亦母的角色。
“我知道，您不是還傳給我了《萬法秘藏》嗎？可是……”雷劍欲言又止，易瑛卻明白了她的意思。