第153章 親人
周擇笙出自周氏旁支，這一支人才凋敝，一代不如一代，後來隻能靠着在嫡系族中做些活計度日。
周擇笙六歲的時候，周氏所在的大名府鬧水患，周擇笙的父親爲保護女眷被大水沖走了，水患過後他母親也染了時疫，不久就追随他父親而去。
周氏族中，有膝下無子的族人想要過繼周擇笙，奈何禮數尚未成，那族人忽然得了急症過世，之後人人都說周擇笙命中刑克，無人敢再收養他。
周擇笙年紀雖小卻也明白周氏族人對他的嫌棄，帶了幾件衣服，從廚房拿了些幹糧就跑出了周氏族中，他聽說山中有獵戶，可以打獵爲生，于是徑直上山想要靠自己的力氣養活自己。
小孩子畢竟力氣小，那時年景又不好，哪兒那麽容易就能抓住獵物，周擇笙在山中支撐了十幾天，餓得頭昏眼花，眼見一頭人熊沖着他走來，以爲就要與爹娘團聚之時，周氏族人趕到将他救起。
找到他的族人就是周如珺的父親周擇承。
周擇承将周擇笙帶回，與他說了不少的道理，讓他不要怨恨族人，剛剛經過大災，每個人都爲自己打算，生怕再有災禍臨頭，難免爲自己思量過多，族中還有不少長輩惦記他，否則也不會一找就是十幾日。
周擇笙聽着這些話，心中仍有不忿，要不是他父親爲了族中女眷而死，他怎會淪落成這般模樣，他們一家定然還好好地在一起。
周擇承耐心地道：“你父親是大善，族中人對不起你，但不要一直恨他們，等你長大了就明白善惡不是那麽簡單的事。”
長大後周擇笙才體會到族兄的用意，族兄會這樣說，是怕他小小年紀經曆這些後，性情會因此變得偏激。其實周氏族人早就放棄了尋找他，是族兄将周圍縣府踏遍了，最終尋到山上來，也是族兄的關切和愛護，讓他慢慢地放下了對族人的仇恨。
因爲有了周擇承的維護，周擇笙在族中的日子才好過起來，他沒有再被過繼給任何人，自己住在族中的小房子裏，跟着族中子弟一起讀書，将來也想要像族兄一樣考取功名，周擇笙的日子剛剛安穩，就聽到京裏傳來噩耗，他的族兄周擇承過世了，周擇笙躲在屋子裏哭了兩天。
再後來族嫂也随着族兄而去，留下了個幼女周如珺，周擇笙覺得自己與這侄女同命相連，再加上有族兄的恩情在，他常常會趁着爲族裏辦事的機會去探望如珺。
周擇笙與如珺雖然差着輩分，卻隻比如珺年長七歲，如珺喚他爲小叔。
如珺在京中遇事，周擇笙遠在東南軍營之中，得到消息時如珺已經故去了一年，被安葬在崔氏祖墳。
周擇笙覺得這樁案子另有蹊跷，任憑外面如何說，他都相信如珺不是那種爲了榮華富貴，不惜用色相引誘太子的人，他去了京中周家問及此事，沒想到周家卻是一副息事甯人的模樣。
那個一直疼愛如珺的周老太太假稱卧病在床，并不願意與他多言，周三太太話裏話外怪如珺容貌太過美豔，總是紅顔多薄命，差點連累整個周氏一族。
族兄族嫂何等人，如珺又是什麽性情周擇笙再清楚不過，聽着這些言語，他再也按捺不住性子，當時掀翻了堂屋裏的桌案，将周氏家訓從牆上扯了下來，周二老爺、三老爺與他動了拳腳。
周家人報了官，衙門來人将他丢進了大牢，第二天有人疏通了關系将他放了出來，救他的人就是魏三爺。
一開始周擇笙以爲魏家也是要爲自己翻案，後來每當他提及如珺，就能看出魏三爺的異樣，心中也就明白了一二。爲了方便查這樁案子，魏家幫忙讓他在京中附近衛所任職，去年被朝廷授了校尉。
魏元谌來太原府查案時周擇笙就得到了消息，聽說周家女眷也牽連其中，周擇笙便向朝廷告了假，趕來山西。人還沒到太原，又收到魏元谌的信函，讓他與魏家家将一起在周圍查找私兵。
周擇笙從懷中取出一張輿圖：“往東北方向就是振武衛，振武衛駐兵不少，他們不會在那裏動手，原平駐兵不多，劫了人往西南方向去正好直奔榆林衛，我們在原平附近的山中發現了大量的馬蹄痕迹。
不過聽說那是楊武峪練兵時留下的，楊武峪的兵馬沒有那麽多，這幾年被東北方向的振武衛替代，此處戍守不過數十人，可看馬蹄的印記，遠遠超過此數目。會不會衛所與林寺真勾結，爲私兵做遮掩？那附近有個村寨，恐怕也藏匿着人馬，村寨附近有人把守，我們沒敢上前，生怕會打草驚蛇。”
魏元谌點點頭，看來那些人會引誘太子去楊武峪，抓到太子之後，他們的兵馬在楊武峪攔截周圍衛所援軍。
魏元谌點點頭：“不用前去了，我會讓人在楊武峪附近留守，以防萬一。”除了楊武峪之外，不知林寺真還籠絡了多少将士爲他效命，到時候西北戍邊衛所，隻怕會一片混亂。
周擇笙點點頭。
魏元谌接着道：“與太子同行的車馬中有不少的女眷，你帶着人留在這裏護衛女眷，特别是……”
魏元谌說到這裏想起崔祯說的那些話，讓他幫忙照顧林夫人和顧大小姐，眉毛不禁一皺。
“特别是懷遠侯家眷，還有懷柔公主，”魏元谌道，“此案因懷遠侯而起，那些人心懷憤恨，可能趁亂向女眷下手，懷柔公主身份特殊，掠走她也是功勞一件。”
周擇笙心領神會。
魏元谌接着道：“周三太太和周如璋也在。”
提及這對母女，周擇笙臉上露出一絲輕蔑的神情：“她們一路跟随太子車馬回京，想必太子和崔家會妥善照顧，用不着我這個族人幫忙。”他這個人向來恩怨分明，不似族兄那般胸襟開闊，絕不會舍給那些人半點的慈悲，就像當年她們對待如珺時一樣。
話到這裏，魏元谌準備離開，卻又想及一件事：“你可知道如珺與懷遠侯府有沒有過來往？”
周擇笙一怔，他去周家次數不少，如珺也會拉着他叙話，不過……懷遠侯府。
周擇笙道：“從未聽如珺說過。”
果然和他印象中的一樣，如珺與顧家并沒有什麽來往，那麽顧大小姐爲何會與如珺有那麽多相似之處。思量到這裏，魏元谌點點頭：“暗中護好懷遠侯府女眷，若是發現懷遠侯長女顧大小姐有什麽奇怪的舉動，你隻當沒有瞧見不用深究。”
周擇笙聽着這話，看着魏元谌淡然的神情，他怎麽覺得這位顧大小姐在魏三爺心中非同尋常呢？
(本章完)