四月子規雨潇潇。

雨下下停停，停停下下，連綿不斷沒完沒了。院子裏一架木樨花，花開得滿滿的，細碎的密匝匝的葉子，半開的花和飽脹的花骨朵，都被雨水淋濕了。

木樨花和葉子把院子遮得嚴嚴的。

唐羽舉着一把油紙傘，穿過長長的街道，重回上坊街祥龍客棧。

他推開門，看到廊檐下有幾隻雞，把腦袋反插在翅膀下面，一隻腳着地，一動不動地站着。唐羽走進屋，将油紙傘放在門背後，轉過身朝裏張望，在小店靠窗的一張木桌上，擺着一壺酒，兩隻綠釉土瓷杯。桌後坐着一個穿灰袍的年輕人，長眉鳳眼，尖下巴，左頰上長了一顆顯眼的黑痣。十指纖細幹淨，而臉上永遠挂着那種狡黠玩世不恭地微笑。

見了唐羽出現，他招招手，語含譏诮說：“哥們，難爲你還想着我。聽說你在應天府幹的不錯，前途無量，馬上快升爲捕頭了是不是？”

“取笑了。”唐羽抖了下衣袍上的雨珠，站在灰袍人面前：“秋白雲，你這張破嘴，總是秉性難移。快說說這陣子混得咋樣，忙些啥，是不是整天還懷裏揣着幾本書四處招搖撞騙？”

秋白雲笑笑：“唐羽，我可比不了你，你混成了國家公職人員，風雨不誤伸手拿俸祿？我不想法子自己找口吃的，難道餓死不成？”

“開個玩笑，你也當真。”唐羽坐下來，伸手拿過酒壺，滿登登地倒了兩杯：“你讀的書多，想必知道，李白不說了嗎，人生得意須盡歡！其實得意也罷失意也罷，都不重要，在心情不好的時候，能有個朋友坐在一起喝喝酒、聊聊天，才是人生一大快事。”

秋白雲端起杯，一仰脖，啁了大半口：“好，不管真假，就沖着你這句話，值得爲之浮一大白！”

“别忙别忙，還有菜呢。”

店老闆忙将炒好的菜送上來，一一擱在桌子上，秋白雲用眼角一掃，辣炒冬筍，鹵味鳳爪，蛋絲銀芽，小山雞炖蘑菇。不覺說：“不錯，濃郁清淡，熱辣可口，陰雨天人往往容易口味寡淡、壓抑不舒，這般葷素搭配的菜甚合胃口！”

“那就多飲幾杯。”

“不說了，喝酒……”

秋白雲三杯酒下肚，情緒上來了，臉頰绯紅：“人生幾何，對酒當歌……唐老弟，我看你滿懷心腹事，顧慮重重，一副不開心的樣子？”

“沒法子不愁啊。”

“怎麽，碰上了什麽棘手的案子？還是别的？”

“自然是案子。”唐羽放下酒杯，看着秋白雲，問：“秋兄，你知道柳餘恨這個人嗎？”

“當然知道。”

“對他了解多少？”

“一個皇家禦用文人，寫過《朱子新解》、《内方外圓》、《孔孟的成聖之道》什麽的，屬于國家社會科學基金扶持出版項目。不過書賣的一點都不好……”

唐羽喟歎一聲：“這個柳餘恨前兩天被人給謀殺了。”

“在哪？”

“通惠橋下樹林内。”

“死因？”

“中毒。”

“奇哉怪哉？”秋白雲瞪着兩眼，迷惑不解，“柳餘恨不過是個讀書人，愛書成癖，據說曾手抄《史記》、《隋書》、《三國志》、《宋史》，《資治通鑒》數百本，且爲人性情怪癖，終身未娶。既不拍馬逢迎，又不結黨營私，這樣一個百無一用的書生，有誰會殺他？殺他又有何用意呢……”

“一切都是個謎。”

唐羽截住秋白雲的話，開言說：“秋兄，你聽說過十八年前紫竹林‘輕遠侯’府那樁轟動朝野的公案嗎？”

“略知一二。”

秋白雲舒了一口氣，連喝了幾口酒，說：“因爲胡惟庸案的牽連，唐經天死于非命。他被皇上賜死後，阖府上下三十九口發配塞北荒寒之地。也真應了‘福無雙至，禍不單行’，才出京城不久，在一個叫‘十裏坡’的地方，唐家人又遇到一夥蒙面歹徒的截擊，全家老幼均被殺掉！”

“輕遠侯難道得罪了什麽人嗎？”

“這誰能說的準。”

唐羽感歎不已：“那輕遠侯一脈就此完結了？”

“事不關己，你又何必替别人擔憂呢？”

秋白雲望着雨中那架木樨花，漫不經心說：“也許事不至此。血案發生後，應天府捕快迅速趕到現場，将那裏封鎖起來，在草叢、樹林、山澗之間反複搜尋，結果隻找到了三十七具屍體……單單缺少了兩個人？”

“誰？”

“唐夫人林仙兒和她剛剛滿月的兒子。”

“官府當時沒有追查嗎？”

“焉能不查。”秋白雲思索一下，又說：“隻因爲事件詭秘，一切發生得過于突然，可以提供的破案機緣又太少。所以查來查去，不了了之……”

唐羽想了想，腦子有點蒙：“秋兄，你一個普通百姓，對于府衙的機密檔案，怎麽會知道得這麽多呢？”

“因爲最近我要爲梨香院寫一部連續劇，《神捕二十六娘》，所以托人借閱了許多六扇門陳年案例，加以研究。”秋白雲得意洋洋。

唐羽從袖子裏拿出一張紙，平攤在桌上，指點說：“柳餘恨乃翰林院編修，飽讀經書，是個耍弄筆杆子的人，居處自然積累更多。秋兄，你可能不知道，他這個人還有個習慣，喜歡記日記？多年來寫下了七十多本，裝滿兩大書箱。這些資料中或許隐伏了一些破案的線索……”

“唔？”

“隻是這些書籍要一本一本地翻，一行一行看，擇其重要的還得逐條記錄，一點都不能馬虎？”

“說下去。”

“你知道的，我讀書不多。”唐羽咧嘴一笑，說：“州衙捕快裏，項金城脾氣暴躁，耐不住性子，老林倒知書識字、可是年歲大了，兩眼昏花——我們這些人，使槍弄棒還對付，讓咱跟書打交道，呵呵……”

秋白雲翻了翻眼：“老弟，你到底什麽意思？”

“所以我向捕頭大人舉薦了你。”

“我啊，對不起，現在去不了。我得寫作？”秋白雲眼角向上一吊，笑吟吟，自鳴得意：“你不曉得，最近書坊又推出個美女作家，三生三世，不光人長得漂亮，愛情小說寫的也好，《親親寶貝》、《雪千尋》、《誰動了我的乳房》，唉呀，那火的不行，銀子唰唰的水一樣、那錢掙大發了！”

“那好，這酒錢我已算過了——你一個人慢慢享用吧。”

唐羽站起身，拱手告辭。

眼見快走到門旁邊了，秋白雲聳了聳肩，叫住他：“哎！真是官升脾氣長，怎麽才一說就急了呢？唐羽，你讓我去州衙打工，挺辛苦的，得先擺擺條件。我能得着什麽好處呢？”

唐羽彎腰取傘：“每日補貼，三餐免費。”

“補多少？”

“跟府衙捕快待遇相同。”

“本來我是斷斷不能去的。咱清清正正一個讀書人、豈能爲五鬥米折腰，給朱門做馬牛！”秋白雲豪氣幹雲：“唉，天可憐見，誰讓咱倆有緣，作了朋友呢？朋友一句話，上天都不怕，就算前面是刀山火海，哥哥我也不能卷你的面子。”

說罷一拍胸脯，拿出破釜沉舟的架式，惡狠狠說：

“成交！”