未等唐羽回答，馮樂泰便撇開他，徑自奔向紅袍番僧而去。近前揖手一禮，問候道：“來者可是在黃覺寺挂單的達爾巴大師嗎？”

達爾巴雙手合十，說：“正是貧僧。”

“不知大師此來，有何貴幹？”馮樂泰語打機鋒，笑道：“這裏處處積潦，泥濘難行，樹林裏還有沼澤，好像風景也不怎麽樣呀？”

達爾巴淡淡一笑，卸下背簍，說：“我不過到此挖點草藥。最近貧僧所住寺廟那條街蔓延一種疾病，染病者渾身發燒，上吐下瀉，手足無力——輕者形銷骨立，病重的若不及時救治則恐有性命之虞。我自幼習過百草方，于是斟酌病情，從古醫書中擇出幾味草藥，配成一個小小的方子，煎成藥汁給人喝下去，想不到收效還不錯……”

“原來大師是來挖藥的？”

“一點不錯。”

馮樂泰中止了話頭，飛快地溜了達爾巴一眼。見這和尚不愠不怒，神态安然。他又繼續說：“不才敢問一句，大師贈藥，可是無償的嗎？”

“對，完全免費，一文錢不收。”

“大師品格，令人敬仰。”

馮樂泰話題一轉，忽道：“某在京城，也算見識過許多高僧大道，這些人整日穿行于皇宮内院、官宦人家，遊說權貴，乞求布施。像那個年輕的廣亮和尚，朝天宮的真一道士，爲人攘除災禍，教授養生之道、長生之法，都是要收錢的。聽說念幾遍焰口，放一盞河燈，就得交九千兩銀子！”

“生老病死，人人都怕。”

達爾巴提起镢頭，拄在手中，面色嚴峻說：“佛家以慈悲爲懷，雖然之中有禅、密宗之分，每一派又有若幹解釋，但萬變不離其宗。不外乎勸導人修持自身，消除妄念，離苦得樂，如果挾此以爲技，恐吓世人，收斂錢财，耽于淫樂，其罪大矣！死後永堕地獄，集萬苦于一身，再不能夠入六道輪回……”

“大師說得吓人。”

唐羽也踱過來，看着一本正經的達爾巴，忍不住小聲問：“大師，你聽說了沒有，‘雪獅子’最近曾在這一帶出沒過？”

達爾巴一愣，臉上的肌肉輕輕顫抖了兩下，自語說：“又是這隻不祥的貓——”

“大師不提我倒忘了，你這一提，馮某便想到了這隻‘雪獅子’的主人，獨孤求敗。”馮樂泰神情一振，禁不住脫口而出：“大師平日雲遊天下，或三五月、或小半年，但大多時候還是在京師黃覺寺挂單下腳。如此這般，那麽您一定還記得洪武十三年‘輕遠侯’唐經天的案子，當時朝野上下傳得沸沸揚揚。大師巨眼通天，洞燭其奸，能不能爲我等解析一下？”

“慚愧，慚愧。”達爾巴推搪說，“老僧乃山野之人，從不問政事。再說，出事之時我正在遊曆雲貴，對于京城所發生的事，大多都是道聽途說，其了解遠不及你們官家精細？”

“這個老狐狸。”

馮樂泰心裏暗罵，面上卻臉色不改，哈哈一笑：“昨日黃花，閑扯而已，大師又何必如此拘泥？隐匿不言，難道這之中和你有什麽牽扯不成？我看過相關卷宗，知道你平生最愛配制草藥、解毒療傷，與輕遠侯一向交好！”

“這個嘛……”

“如果大師不方便說，我們不問便是。”

達爾巴低下頭，沉思片刻，說：“不知你們想了解什麽？”

“随便即可。”

“随便？”

“我們這不是鞫審問案，隻不過彼此聊天，用不着那般嚴肅。”馮樂泰直截了當，說：“大師想到什麽就說什麽，暢所欲言，無須隐諱。”

達爾巴垂下眼眉，微歎一聲，開口說：“這也是天數。想那輕遠侯唐經天，一個何等光風霁月、胸懷坦蕩的人，不意竟落得個如此下場……”

“這裏難道有何古怪不成？”

“輕遠侯爲人謙和穩重，溫良如玉，骨子裏卻又是一個有真性情的人。以他的性情品質，怎麽可能結交胡惟庸這種市儈之徒？”

“胡惟庸當年權傾朝野，上門逢迎巴結者不計其數。”馮樂泰笑道：“唐經天即便不與污同流，但同朝爲官、朝夕見面，虛與委蛇恐怕是也有的……”

“此言差矣。”達爾巴斷然否決。

“你待怎講？”

達爾巴輕蔑地一笑，正色說：“自李善長之後，胡惟庸已經成爲淮西集團實至名歸的領袖，你們知道，洪武初年，朝廷中淮西、浙東兩大集團龍争虎鬥，争戰不休，最後以浙東首領劉基被毒死而謝幕。淮西集團大獲全勝。事實在胡惟庸炙手可熱，大權獨攬之時，輕遠侯已上表謝罪，告請病假，很久很久都不去朝房議事了。”

“那當時言之鑿鑿的嗜血盟約又是怎麽回事？”

“這個老僧不敢妄言。”

達爾巴欠身說：“不過當年輕遠侯在紫竹林内閉門讀書，下棋遣興之時，我曾登門拜見，那會兒胡惟庸正百般拉攏，他一概不理。閑談之間提到了這件事，侯爺滿臉氣憤，他說胡惟庸此人粗率浮躁，剛愎自用，跟他攪在一起絕不會有什麽好下場……一個能時刻保持清醒頭腦、不攀附權勢的人，怎麽會幹出簽署誓約書這樣的蠢事呢？”

唐羽聽聞暗暗吃驚，略一思量，開口說：“請問大師，您對翰林院編修柳餘恨看法怎樣？”

“文人孤傲，不易接近。”

達爾巴搖了搖頭，歎息一聲：“老僧對他了解不多。不過柳餘恨這人隻是脾氣上怪了點，不近人情，做學問固步自封，倒也不是一個龌龊小人。”

唐羽心中不解：“柳餘恨與我朝三劍客之獨孤求敗、龍在田、唐經天多有交往，可謂故交，他爲何後來出爾反爾，出面告發輕遠侯謀反呢？”

達爾巴閉口不言。

“此事與唐侯爺那位美麗的夫人林仙兒有關嗎？”

達爾巴木然而立，骨碌碌地轉着一對大眼珠子，厚厚的嘴唇翕動了幾下，喃喃自語：“不可說，不可說。”

馮樂泰見場面僵持，難以爲繼，遂哈哈一笑，插口說：“大師見多識廣，洞曉玄機，那麽您對誓約書上輕遠侯的親手筆迹與血指印又做如何判定？”

“這個，當時三部不是已經邀請了京師最有名的專家做過鑒定嗎？”達爾巴避重就輕。

“在我們的破案過程中，有許多闆上釘釘的事實最後不也都被推翻了？”

“這樁公案要翻身可謂難上加難。”

達爾巴的臉上陰晴不定，兩眼緊盯着唐羽和馮樂泰，說：“既然兩位誠心讨教，貧僧不妨妄言幾句，其中若有冒犯之處，尚請原宥。二位，你們可曾聽說過，自宋代嘉佑年始，迄今已有千年曆史的神秘家族‘百變’？”

“百變……”