幾個人喝得沉沉大醉，各自分手。

林放鶴推開杯盞，丢下銀兩，獨自邁步出門，穿過大街趕回住處。他沿着街道走下小巷。此時才交頭更，斜月下沉，星光微弱。兩邊高牆遮擋，胡同顯得陰暗難走。林放鶴小心辨認着路徑，深一腳淺一腳地前行。

他揉了揉眼睛，忽然止步，頓時覺得渾身肌肉發緊。因爲林放鶴發現，在胡同的另一頭，定定立着一個高大的身影，軀幹碩壯，嚴密地封鎖住去路。

月光映在他身上，光影斑駁，閃爍不定，令人覺得格外陰森恐怖。

林放鶴舒了口氣，淡然說：“怎麽，二師兄，是你？”

高個黑影說：“你還認我做師兄？”

“我因爲敬重師父，所以喊你一聲‘師兄’。”林放鶴又說：“屠虎，你當年殺害師父，背叛師門，人人得而誅之。從今而後我與你恩斷義絕！”

屠虎陰陰一笑：“哼哼，像你這種自命不凡之輩，老子還懶得搭理呢？”

“你既然來了，想走就沒有那麽容易。”

“林小子，你别狂。”屠虎滿不在乎：“你得了師傅真傳，劍法高武功好，那又怎樣？師父昔年目高于頂，自以爲是，那又怎麽樣，最後還不是給我砍斷了手腕……”

“真乃畜生！”

“你們才是畜生，是王八蛋。”

屠虎憤怒，破口大罵：“當初我投入‘神劍門’，因爲模樣長得醜，大家誰也看不上我。師父瞧着不順眼也就罷了，人家是正牌掌門，譽滿天下。可是你們那些雜種師兄弟也都來欺負我。倒夜壺涮馬桶，吃剩菜剩飯，不順心時還要挨耳光。我都忍了。隻想發憤練功，學成一身本事。可是我後來，後來實在受不住虐待了……”

“所以你就暗中逃走，投靠了‘神劍門’的死對頭？”

“這不是你們逼的嗎？”

“十幾年沒見面，你還是一點長進都沒有。”林放鶴注目打量，語含譏诮：“凡事不反思自己，遇事隻埋怨别人？難道你就沒有過錯嗎？”

“我被你等欺壓淩辱，含恨逃亡，我有什麽過錯？”

“看來‘西毒’邝大先生不但傳授你刀法，也教會了你他偏頗、執拗、歹毒的用心。”

“我不允許你污蔑他。”屠虎怒喝：“邝先生雖然爲人苛刻，但是他有一樣頂好的優點，我永志不忘。就是認真傳習真本事。”說到這，屠虎揚眉吐氣，敞懷大笑：“僅僅三年之後，在‘神劍門’同門比武大會上，我孑然登場。用‘西毒’教授的一套絕妙刀法，不僅技壓群雄，當場打敗了掌門師兄，還令咱們自視甚高的師父自此不能再用雙手端茶。”

屠虎仰天狂笑。

“你砍掉師父的手，已屬大逆不道。”林放鶴執掌劍柄，憤然說：“那你爲何趕盡殺絕，人倫泯滅，後來還要殺死他老人家呢？”

“殺人？我沒有啊。”

“敢做而不敢爲，不是好漢。”

“我真的沒殺人。”屠虎百思不解，說：“我砍傷師父，已然出了胸中這口悶氣，幹嘛還要刺殺他？再說，以徒弑師，惡名遠揚，我自知今後再難在中原武林站住腳，便夥同當時著名的江洋大盜‘千面幽靈’，一同逃往塞外……”

林放鶴不禁動容，連連詢問：“那會是誰幹的呢？誰殺了恩師？我當時有急事，前往京城，不在‘神劍門’。回去後才得知，在你走後的第二天深夜，師父即被人刺死在劍宮密室裏。是背部中的刀，貫穿前胸，看那傷口的尺寸形狀，與你常用的精薄緬刀非常相似？”

“可我在比武當天就離開了，以後也再沒回去過。”

“你以爲我還會相信你？”

“愛信不信。如果有膽做，我還會沒有膽量承認嗎！”

“天理昭彰，善惡有報。”林放鶴慨然長歎，向掌中一擊，說：“相信總有水落石出的那一天。”

說罷緊握劍柄，逼視屠虎：“聽說你認賊作父，給蒙古鞑子作了奸細。時隔十多載，閣下又重返中原，是何居心？

屠虎得意洋洋，說：“這次也速大汗可是下了大注，他不但重金禮聘‘雪域之鷹’，‘塞外雙龍’，還出動座下青面鬼王的八大弟子，由安哥大公主帶隊，秘密潛入中土，專門獵殺朝中重臣，志在必得！林放鶴，你死定了。”

“鹿死誰手，尚未可知？”

“别吹牛了，你等死吧。”屠虎撇撇嘴：“告訴你，‘千面幽靈’就在附近，他精于易容，變化多端，連我尋常也找不見？我們兩個私下商量一下，如此肥缺，手到擒來，豈可便宜他人？于是我二人星夜兼程趕來，隻要咱盯住那些官官腦腦，殺他一兩個，白花花黃燦燦金銀便有的拿，盡享榮華富貴……”

“樂極生悲，别高興的太早了？”

林放鶴惋惜道：“屠虎，你沒有聽人講過嗎？算盤打的越精輸的越慘，小心把老本都賠光。”

屠虎挪了下身子，手捉下巴，志得意滿：“‘千面幽靈’神機妙算，千變萬化，他早已潛入兵部尚書府，隐藏起來，說要先開個彩頭。看這般樣子，此時他想必一擊得手凱旋而歸了？”

“我們早已接到邊關密報，知道有異族高手來犯。”林放鶴從容不迫，說：“所以官府精幹捕快，京軍最善戰的兩衛豹韬衛、虎贲衛，已然布置停當。撒下了一張天羅地網，隻待爾等來投！我敢說，‘千面幽靈’此次一定折翼而歸，沒準反成了我精銳之卒的刀下之鬼？”

“你胡說。”

林放鶴淡淡一笑：“你開始亂了陣腳。你的信心已經動搖。這說明你并沒有必勝的把握，難道不是嗎？”

屠虎矢口否認：“我們的計劃周密，絕對不會出差錯……”

林放鶴反駁說：“任何事情都有意外，你不相信嗎？好人會得天助——”

“去死吧。”屠虎探掌入懷，截然出手，滿把都是暗器：“先别替别人操心，想想你自己吧。你還能活着離開這兒？”

林放鶴曳劍出鞘：“願意一試。”

屠虎矯舌暴喝，霍然躍起，足尖一蹬牆壁，身形斜飛。雙臂揮動間毒砂袖箭鐵蓮子金錢镖數種暗器同時打出，灰蒙蒙一片，挾帶刺耳風聲一齊襲來！

巷子本就狹窄，騰挪不便，百多種暗器上下呼嘯，出路已然封死。林放鶴一雙手一柄劍，若想殺出重圍毫發無損，希望甚微！

難道隻能等死、任由宰割？

不能。

決不能！

希望在，奇迹就會發生。

林放鶴面對危機不避不退，反而選擇了進攻。

以進爲退，以攻爲守。

屠虎萬沒有想到對方此刻竟然會反攻。按一般的思維，面對危險大多數人的反應不外乎抵禦、逃避、退卻，趨利避害，有誰會采取積極的方式發動進攻呢？

是以他疏于防範。

林放鶴雙手握劍身軀仆地，滑然前行，若一尾快速遊動的魚。

劍光如雪。

一聲尖叫正中腳踝。屠虎一掠數丈，退在街口，手扶住牆不停地喘息：“好你個小子，殺了我吧？”

林放鶴卻收劍，無奈搖頭：“你走，看在同門的面上、我再饒你一次……”

屠虎足踝流血，腳步踉跄：“你最好殺了我，否則你會後悔的。林小子，你别得意——我雖然敗在你手下，但‘千面幽靈’未必會輸，況且後面還有許多厲害的對手，馬上就會趕到。你等着瞧吧？”

林放鶴抱劍，毫不在意：“屠虎，知道嗎，聰明和愚蠢的差别隻有那麽一點點，就是自知之明。蠢人總是過高地估計自己，看低别人，結果呢……你難道不清楚？”

屠虎煩躁，說：“林放鶴，不和你鬥嘴，咱們日後見。”

一瘸一拐地去了。