唐羽爬起來，揉了揉眼睛，望着林放鶴，說：“方才不知道爲什麽，天突然黑下來後，我們還沒有來得及做什麽。隻覺得眼前一暗，就完全失去了知覺……”

林放鶴歎息一聲，尚未答話，那邊項金城也逐漸清醒過來。他一骨碌站起，四下瞭望：“林大人，咱們是不是又遇見了難纏的妖怪？”

“青天白日，太陽當頭，哪來的妖怪？”

“那這天怎麽一會陰一會陽的？”

“我們适才碰到了一個難對付的高手。”林放鶴濃眉一抖，說：“她曾跟随海外七星島上的一個方外之人，修練過‘偷天換日’陣法，可以暫時颠倒時序，吞吐乾坤，甚至還能令人産生各種難以置信的幻象……”

唐羽聽得入神，忍不住插了一句：“怪不得我們在半明半暗中，聽到一陣陣女人陰森森的冷笑，那聲音非常古怪，太吓人了？”

林放鶴噓了口氣，說：“當我确定是她時，立刻點了你們兩個的睡穴，否則一旦柳繁華施展開她的另一門絕技‘十裏繁華’，内力似排山倒海，轟鳴不息，又如水銀瀉地、無孔不入。你們的内功修習不夠，如若不慎被其震蕩心脈，就會寸寸折斷，噴血而亡！”

“這個老妖婆竟如此可惡。”項金城頓覺無趣。

“哪裏，柳繁華今年隻有三十六歲。”

林放鶴歎了一口氣，心潮動蕩，面色陰郁：“她原先是一個人如玉璧、柔情似水的女子，容貌冠于京華，一時無兩。隻因爲修習這種邪門武功，才變成現在這個樣子……”

唐羽拭去額頭上的汗珠，輕聲說：“大人，看來我們此次張山之行，還真是兇險頻生？”

“唐羽，你害怕了嗎？”

“我已經死過一回了，這條命還是拜托您才撿回來的，我有什麽好怕。”

兩個人正在搭話，項金城突然朝下一指，粗着嗓子喊了一聲：“你們快看那邊，屋舍連亘，蓬蒿叢生，明顯是一個荒廢的院子。這深山老林的，人迹不到，怎麽方才我瞧見短牆之上閃過一個黑影子，三下兩下就消失不見了，看上去好像是一個人的樣子？”

“有人？”

二人心中奇怪，一齊望去，但見對面山高林密，荒野寂寂，衰破的房舍七零八落，散布在林間，并無半點可疑的蹤迹？

林放鶴問：“你會不會是眼花，看錯了？”

“沒有，我看得真真的，那個影子黑乎乎的，手腳分明。隻不過動作極快，一晃就瞅不見了……”

唐羽尋思說：“那面山坡甚是陡峭，前後皆是樹林，雖有幾處房屋、也都破敗不堪，想來應該不會有人居住？”

項金城固執己見，說：“我明明看見有人，你們不信，咱過去一瞧便是。”

林放鶴微皺了下眉峰，點頭說好，幾個人順原路返回去，繞道下山。再涉過一條淺淺的溪流，爬上了對面山坡。山道曲折難行，一路并不見人影。穿過一片叢生的亂草，前邊空地上矗立着幾間殘破衰朽的舊屋。

三個人分散開，将房前屋後、裏裏外外大緻搜了個遍，仍是沒有找到有用的線索。正累得不行，項金城停了腳步，指着山牆外一處斷壁殘垣，言之鑿鑿說：“我就是在這，看見有人形走動的。”

林放鶴跟過去，彎下腰仔細查看了一會，草地上雖有印迹，但腳掌短小，足跟部分深陷，五指内扣，又似乎并非人類的足印？正自喟歎立起來待要轉身離開時，忽然聽到頭頂的大樹上沙沙作響，猛一擡頭，隻見幾隻灰黑色的猴子從樹梢上直竄下來，敏捷地從這根樹枝攀援到那根樹枝，一時枝幹搖曳，落葉紛紛。

“原來是它們在作怪。”林放鶴微微一笑，說：“項金城，那方才看到的跑來跑去的恐怕就是這幾隻猴子？”

項金城也覺得羞赧：“大概是吧。”

“虛驚一場，不過能來陪這幾個猴子玩玩，想來也不錯。”唐羽打趣。

幾個人說笑幾句，才要離開，這時林放鶴發現其中一隻猴子手裏抓着一條淺綠色的絲帶，蹲伏在一株低矮的樹杈上，瞪着一對圓溜溜的棕色眼睛不停耍弄。他注目瞧了一會，終于看清了那淺綠色的物事，原來是一條女人系腰的裙帶。不禁疑窦叢生，這荒山野嶺，人迹罕至，猴子們是從哪兒得到的這個東西呢？

林放鶴知道，這些山裏的野猴時常揀一些小玩意來玩弄，但性子不長久，當它們斷定這東西不可放在嘴裏吃，很快就會随手抛擲。隻是一時半會兒又尋不到可以替代的好吃果物，不免着急，兩手在袖子中亂摸，忽然觸到一個硬硬的東西，不由得心中一動！

原來那個月圓之夜，他們在三義莊大戰兩個僞裝成妖獸的扶桑忍者，殺死雪狼、重創夜鷹時，林放鶴巡視現場，湊巧拾到了一枚對方逃逸時遺留下的火雲霹靂彈。當時不覺得有什麽用，便随手收入囊中。此刻正好派上用場。

林放鶴瞧了兩個下屬一眼，取出霹靂彈，扭開機關，随即向空中一抛。三人趕忙躲避開。霹靂彈在空中轟隆一聲作響。爆炸後卷起的氣浪将樹幹摧斷，連同碎枝敗葉雨點一般落下！幾隻猴子吓得驚慌失措，吱吱亂叫着跳上了高枝，往林子深處遠遠逃去——

淺綠色的裙帶飄飄欲墜。

林放鶴飛身跨出，伸手一抄，将悠然飄落的綠帶子收入掌中。

唐羽、項金城急步趕上，問：“林大人，這帶子有什麽稀罕嗎？”

“這大山方圓百十裏沒有人煙，平白無故，一條裙帶怎麽會落入幾個猴子的手裏呢？”林放鶴細細地把玩着帶子，審視半晌，又說：“而且你們注意了沒有，這種料子還是京城少府監文恩院織錦署織出來的天機雲錦，這種織錦一般隻供給皇宮内苑，隻有極少量流入民間。不是有品秩的命婦和夫人是穿不起的……

項金城心不在焉：“那就怪了，這樣名貴的衣服自己又不長腿，還會來到這窮鄉僻壤？那幾隻猴子更不可能跑去京師，偷一條莫名其妙的裙帶來玩？”

“會不會是那些女眷到此，偶爾失落的呢。”唐羽揣測說：“最後被那些猴子拾到？”說完之後一想，自己也覺得可能性不大。這地方重巒疊嶂，崎岖難走，既不是著名風景區，又沒有名勝古迹可看，有哪個嬌滴滴的貴婦人，會頭腦發熱，到這樣一個地方來？