待得程亮甲出去後，唐羽瞅了林放鶴一下，說：“關于大劍師死而複生、出現在琅琊山巅峰這件事，您暫時還不想對程捕頭他們說是不是？”

“死而複生？”林放鶴啞然失笑，“似獨孤求敗這等超凡脫俗的劍客，豈能像你我這塵俗之人，老死于戶牖之下？他們本來就不是肉骨凡胎，終時也會像天龍一樣插翅飛升……”

唐羽聽了，點頭應道：“原來隻聞其名，如雷貫耳。通過這一階段間接性地接觸，我對大劍師的爲人也充滿了敬仰。”

林放鶴面露憂色：“先帝初舉義旗、掃蕩群雄時，獨孤求敗即追随左右，危難中幾次救護聖駕。開國之後，我十數萬大軍深入沙漠，與蒙古兵交戰，他又帶人秘密潛入敵後，力挫頑寇。爲大明江山的穩固立下了汗馬功勞。”

“這些往事我曾聽義父和馬大叔他們講過。”

“新皇上建文登基後，屢次下诏封賞，他都堅辭不受。直到這次全國劍術大賽聘請他當總評委……”

說到此，林放鶴突然閉口不言。唐羽微覺新奇，說：“這次怎麽了，這次大劍師本人不是應允了嗎？”

“我想他或許聽到了什麽風聲，爲了避免同室操戈，才慨然應承，決定親自下山……”

這下輪到唐羽閉口了，不是他不想說，而是越聽越糊塗。林放鶴神色苦惱，眉頭緊鎖，沉默了半晌方說：“但願是我弄錯了、猜錯了，但願一切都與所推斷的截然不同？這是大明之福，也是黎庶之福。所以你記住了，此事目前還不宜公開、不能披露，因爲這不但關乎大劍師的聲譽，也關乎整個大明王朝的前途與命運！”

“我曉得了。”

“那就這樣。”林放鶴坐在桌旁，怔怔出神，忽然說，“唐羽，那個陳老闆與缪漢武之間的談話，頗多玄奧，指向含糊，在他們口中屢次提到的‘那批東西’究竟是什麽呢？這個可能相當重要，不然他們爲何會盯住不放？看來隻要揭開這道謎題，就會抵達真相。”

唐羽有點發懵：“怎麽揭，大人？”

“我要是知道現成答案，還用得着在這跟你饒舌嗎。”

“明白，屬下這就去檔案館、州衙府庫查閱相關資料。”

“也可以向一些有經驗，年長的本地館員了解情況，盡可能别有疏漏。哎，對了，特别是建國之前這滁州地界有一個綽号叫什麽‘缪天王’的草莽人物，你要特别注意搜集一下他的材料……”

“好的。”

唐羽轉身出去，叫上林自仁兩個一起來到檔案館，出示腰牌，館員将他們帶到史料部。隻見各種各樣的圖書資料堆滿了大半間屋子，積滿灰土，不但撐爆了擺放的檔案架，就連靠牆而立的幾個暗紅色大皮箱也塞得滿滿。唐羽吐了吐舌頭，說：“我的天，這麽多，這得什麽年月才能看完？”

“既來之，則安之。”林自仁倒是不急不躁，不慌不忙，“别埋怨了，乖乖開工吧，誰讓你幹上了這行——你以爲當捕快那麽風光呀？”

“既然不情願，老林，那你爲什麽一幹就是這麽多年？”

林自仁坐下，搬過來一大摞發黃皺褶的冊子，掂起一本，吹了吹上邊的塵土：“還不是爲了生活。你不知道嗎，我有四個兒子、兩個女兒，大大小小六個孩子，加上七十七歲的老娘和我老伴，肩膀上要扛八九張嘴，哪個不得穿衣吃飯……”

“你就爲了這個當捕快啊？”

“那你以爲呢？”

“我尋思你是圖氣派呢。”唐羽顯得驚異，不可理解，“那一身藏青色公服一穿，頭戴方形帽，腰佩鋼刀，懸挂令牌，趾高氣揚走在大街上！簡直要多威風有多威風？”

“威風能當飯吃嗎？真是孩子話。”

兩人一邊唠一邊翻閱資料，不知不覺兩個時辰過去了，隻看得胸悶氣短、眼花缭亂，所得也是不多。唐羽丢開書本，起身拍了拍衣服，說：“算了，老林，咱倆先出去吃飯吧。完事回來再查，反正這也不是一天兩天的活？”

林自仁靠在椅子背上，吞了幾口自帶的茶水，閉目養神：“坐了半天，腰酸腿軟，我也不愛動彈。你自個去嗎，吃完給我捎回點就行。”

唐羽見勸他不動，隻得一個人出了檔案館。

來到大街之上，車馬往來，行人漸多。穿戴各異的小商販在路兩邊設下貨攤，張羅買賣。唐羽繼續朝前走，在橫街轉角處有一家大酒店，門戶大開，招牌上寫着“明月樓”三個金字，生意十分興隆。他湊過去，一看門口水牌上的菜價，吓得連連咋舌，原來兩道菜要抵他一個月的俸銀。唐羽搖搖頭，剛要轉身，背後有人拍了拍他的肩頭，喝了聲：“别動，把錢拿出來！白雲城主葉孤城在此，還不乖乖束手就擒……”

唐羽一個轉身，揮拳打出。哈哈一笑：“是你個臭小子，扒了皮認得你骨頭！趕快交代，你突然跑到滁州來幹什麽？”

身後乃是一個瘦骨嶙峋的書生，一領青衫，兩眼細長，左頰上長着一顆黃豆大的黑痣：“唐羽，前一陣子你抓捕盜賊，不是受傷了嗎。聽說很嚴重，去了幾次都沒有找見你。我還真以爲你爲國捐軀了呢？”

“你就不能往好了照顧我？”唐羽蹙眉，埋怨說，“秋白雲，你可是我在京城認識的第一個哥們？”

秋白雲一向慣于油腔滑調，嬉笑如常：“開個玩笑，别認真。上次你給哥哥找活幹，幫助官府破案，這次我也補償補償你。”說着面對明月樓巍峨大門一努嘴：“在這滁州第一春、五星級大酒店請你撮一頓。”

“别扯了，在這吃頓飯得花掉咱們一年的工資？”

“騙你是小狗。”秋白雲信誓旦旦。

唐羽一愣神：“怎麽，你發财了？”

“沒有沒有，今天有人請飯局。你放心，隻管吃隻管喝就得了……”

“吃完了人不會都跑了吧？”唐羽憂心忡忡，“我跟你說，這可是高檔酒樓。你瞧門口那倆保安，瞪着眼珠子、努着腮幫子，身子骨多壯實。往那一站，跟鐵塔似的。想吃霸王餐肯定不好使——我兜裏可沒揣那麽多錢？”

“瞧你說的，士别三日，當刮目相待。你以爲哥哥還是以前那個騙吃騙喝的小混混不是？”秋白雲嘴一撇，眉一掉，樣子蠻不在乎。

唐羽斷然回絕，說：“那你得告訴我是怎麽回事，要不然我可不去。”