“侄兒見過皇叔！”仍然是那間幽靜的偏殿中，兩個孩子一起拜了下去。
南鷹伸手扶起兩個孩子，從那兩張緊繃的小臉中充分感受到了他們心底仍有一絲戒備，憐惜之情油然而生。
他竭力放緩口氣，柔聲道：“兩位皇子尚須謹記，隻有沒有外人之時才可如此稱呼，不然定會惹來陛下不喜！”
“諾！”一提到靈帝，兩個孩子更加緊張，忙不疊的點頭稱是。
“皇叔！”五歲的劉協倒是首先開口，他睜着一雙天真的大眼睛，直直的盯着南鷹道：“聽說父皇請皇叔抽出十日教導我們，卻不知皇叔都準備教些什麽呢？”
“你倒是開門見山！”南鷹忍不住伸手刮了刮他的小鼻子，微笑道：“那麽你們都希望我教些什麽呢？”
“那要瞧瞧皇叔都會些什麽了？”劉協有些驕傲的挺了挺胸：“侄兒年紀雖小，卻是名師如雲，會的可是不少呢！”
“名師如雲？”南鷹不禁哭笑不得，有這樣的說法嗎？
“協弟，不可對皇叔無禮！”劉辯有些慌亂道：“父皇的訓誡，難道你忘記了？”
“弟隻是實話實說！”劉協吐了吐舌頭。
四道希冀的目光一起投向南鷹，畢竟隻是小兒心性，面對新鮮事物，總有一種躍躍欲試的心理，更何況面對的人，還是傳說中的神醫和名将！
“本将雖然粗通數種技能，然兩位皇子一是年紀太小，二是時間有限，隻怕是無法學成了！”南鷹微笑道：“比如說醫道，若沒有豐富的草藥知識和大量的病例經驗，是學不出本事的！又如武道，也是一個循序漸進的過程，絕非一日之功！”
“更何況！”他啞然失笑：“兩位皇子何等身份，豈能學這些粗淺之術！”
“皇叔！”劉辯大失所望道：“隻有十日時間，那麽豈非我們根本學不到本事？”
“辯皇子不用失望！”南鷹胸有成竹道：“趁着時間尚足，我們不妨出宮遊曆幾日，待本将掌握了兩位皇子的胸中所學，再有針對性的教授一些技藝，可否？”
“出宮遊曆？”劉協雙目大亮：“太好了，皇叔快快領我們前去！”
“這個…不妥吧?”劉辯有些猶豫道：“沒有父皇準許，我們豈可輕易出宮？”
“這一點請兩位皇子放心！”南鷹淡淡道：“本将答應天子教導你們的唯一條件就是，本将愛怎麽教便怎麽教，他可不能橫加幹涉！”
“所以，你們隻管跟我來！”他轉身便向宮門處行去：“不要畏首畏尾的！”
“皇叔…”兩個孩子同聲叫道。
“怎麽了？”南鷹愕然轉身：“還有什麽問題？”
“沒有！隻不過，皇叔你…”劉協一臉震撼之色：“真是太威猛了！侄兒從來不曾見過有人敢于如此對待父皇！”
劉辯亦是小頭狂點。
“……兩位皇子看似褒獎，似乎是在斥責本将有欺君之嫌？”
“侄兒不敢！皇叔，不如我們盡快出宮去吧？侄兒最遠的行程也從未出過洛陽…”
“本将要事先聲明，此次出宮是微服出行，兩位皇子絕不可露出皇家身份，一切均要聽從指揮！”
“是！”
遠遠的高閣之上，靈帝正倚欄而立，凝視着一大二小三道身影向宮門處行去，目中閃現着複雜的光彩。
“陛下！”一道身影鬼魅般出現在靈帝身後，一個蒼老的聲音道：“南将軍似乎要将董侯和史侯<a href="零級大神</a>帶出宮去？是否需要出手阻止？”
“不必！”靈帝若無其事道：“朕早已着人打過招呼，漢揚即使是領着他們走出洛陽，也可一路通行！”
“可是安全方面如何保障？”那人從陰影中現出面目，正是劍神王越。
“既然漢揚敢帶他們出去，便自有其深意，當然也會護得他們周全！”靈帝失笑道：“難道你對漢揚如此不放心？”
“當然放心！隻是老朽一直有件事百思不得其解！”王越緩緩道：“既然陛下命老朽前去徐府報信，擺明了是不想讓劉陶死，爲何南将軍不負聖望的救下了劉陶，陛下反而故意在他面前作出一副龍顔大怒的姿态呢？”
“你應該明白的！”靈帝眺望着無盡的遠方，幽幽道：“正如漢揚所說，劉陶确實不該死，然而朕卻不能親口下達這樣的旨意！因爲朕不僅是天子，必須維護天子的尊嚴，同時也要顧全大局，不能令中朝的官員們生出朝不保夕的恐慌之心！”
“大漢江山風雨飄搖，内憂外患紛至沓來，中朝官員雖然盡多貪墨無能之輩，但是他們的一切榮華富貴均來自于朕，隻有他們絕對不會背叛，朕隻能依靠他們繼續穩定局勢！”靈帝苦澀道：“所以，即使朕想要保着劉陶，這個惡人也隻能由漢揚來做！”
“可是，南将軍他知道嗎？”
“不管他知不知道，至少目前，他和朕的目的都已經達到了！何況，朕也并不希望漢揚與張讓這些人走得太近！”
“陛下，請恕老朽出言無狀，憑着南将軍的耿直脾氣，日後他一旦知道内情，隻怕會影響他和陛下的情誼！”
“不會的，自從漢揚打退了韓遂的叛軍，朕現在越來越确信！”靈帝轉過身來，略顯激動道：“他一定就是谶言中的那個人，所以朕認爲……”
他深深吸了一口氣：“隻要朕不負他，他永遠不會負朕！”
“南将軍品性高潔，重情重義，确實是當世一位奇男子！”王越欲言又止道：“說他不負陛下，老朽深信不疑！可是，若說他便是谶言中所預言的人，是否過于草率？”
“是草率了點……所以，朕此次又給他出了一道難題！”靈帝嘴邊露出一絲詭異笑容：“也算是請他來幫助朕，下定一次決心！”
“什麽？是指兩位皇子嗎？”王越終于身軀輕顫：“原來陛下請南将軍十日教學，竟然存有如此深意？”
“是的！”靈帝點了點頭。
“可是，老朽不明白！”王越脫口叫道：“陛下不過年近三十，正是有如金烏躍海之時，而兩位皇子又如此年幼，爲何急于選定繼立之人？”
“其實你，還是應該明白的！”靈帝的聲音帶上了一絲傷感：“一尺布，尚可縫；一鬥粟，尚可舂；兄弟二人不相容！文帝和淮南厲王劉長的兄弟阋牆有如就在昨日，朕怎能不引以爲戒？”
“陛下！”王越佝偻的身軀突然抖了起來：“不會…不會的！”
說着，他的聲音低了下來，直至微不可聞。
“瞧瞧！連你也不敢自欺欺人了！”靈帝啞然失笑道：“朕隻有二個兒子，偏偏他二人背後，便是朝野内外的兩大勢力，誰不想在朕身故之後，擁立新君，從此永享富貴呢？”
“縱然朕的兩個兒子不想争，他們身後之人卻必須争！因爲，勝者爲王，敗者身死！”靈帝沉痛道：“朕現在就可以預見到那可怕的結局，随着這兩派魚死網破的兩敗俱傷，大漢的最後一絲元氣也将蕩然無存，接下來便是……”
“改朝換代！”他說出這四個字時，自己也猛然震動了一下：“所以朕必須趁着爲時未晚之時，痛下決心，壯士斷腕！”
“與其兩臂俱斷，不如隻折一臂！你說對嗎？”靈帝的面孔上漸漸浮現出一絲可怕的神色：“大漢就算終将消亡，也絕對不能亡在朕的手上！朕既然無力回天，便隻有設法苟延殘喘！”
“因此，陛下希望可以借助南将軍之力，爲自己找出一個答案……”王越臉色轉白，他艱難道：“究竟是砍斷哪一隻手？是這樣嗎？”
“可是陛下！”他突然嘶聲道：“您不能這麽做，無論哪一隻手，都是您的親生骨肉，怎可無情斷卻！”
“你怎能将朕說得如此殘忍！”靈帝苦笑道：“你是最了解朕的人，朕是那種冷血無情之人嗎？朕是要斷腕，卻不是斷自己的腕，而是要提前斬斷那些意欲操控皇子們的魔掌！”
“結局還不是一樣？”王越長長歎息：“若是陛下辭世，無論哪一方失敗，終将有一位失勢皇子會慘淡失場！”
“你放心！”靈帝面上的詭異之色再次泛起：“你知道朕爲什麽會選擇漢揚來考察兩位皇子嗎？”
“爲何？是因爲他可能是谶言所載之人…不對！”王越蓦的低聲驚呼：“難道，難道……”
“是的，你猜對了！因爲誠然如你所說，漢揚是一位重情重義之人！”靈帝側過身來，似乎是不想令自己的神色暴露内心的虛弱，他低聲道：“既然是因爲漢揚才做出選擇，那麽他便決對不會坐視不管，自會全力護得他侄子的安全！”
“陛下，你還是太殘忍了！”王越呆了半晌，才木然道：“南将軍，他若是明白其中的玄機，隻怕會生出一再受人利用的憤懑！劉陶的事情，陛下便已經利用了他的義氣深重！”
“這一點，你就更可以放心了！”靈帝突然一笑：“若說劉陶之事他可能真是懵然無知，那麽維護兩位皇子的重托，他卻是早已心中雪亮了！”
“竟是如此！”王越愕然：“那麽，南将軍是心甘情願的受陛下利用了？”
“其實，朕哪裏是利用他？休說他南漢揚穎悟絕倫，便是他手下衆人，也個個皆爲世之奇才，尤其是賈诩賈文和！憑朕，想要與他們鬥智鬥心，怕是自取其辱！”靈帝轉過身來，憑欄而眺，悠悠道：“他願意自己上鈎，其實是真的将朕，當成了兄弟啊！”
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